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Conclusiones clave
- Los laboratorios de todo el país están luchando por mantenerse al día con la creciente cantidad de pruebas de COVID-19, lo que hace que los resultados se retrasen.
- En promedio, los resultados de las pruebas actualmente demoran de cinco a 11 días en procesarse.
- Es más probable que los hospitales con acceso a pruebas rápidas ofrezcan resultados el mismo día.
A medida que aumentan las tasas de coronavirus (COVID-19) en los estados de EE. UU., Los laboratorios están luchando por mantenerse al día con la afluencia de pruebas de diagnóstico. En la actualidad, el laboratorio promedio tarda entre cinco y 11 días en enviar los resultados después de administrar una prueba, un lapso de tiempo que dificulta que las personas sepan si deben aislarse o no.
Según el Proyecto de seguimiento de COVID, las pruebas alcanzaron su punto máximo en julio, y el 17 de julio marcó el mayor número de pruebas administradas en un día hasta ahora: 837,392 pruebas.
En Miami, Florida, el epicentro actual del brote, las líneas de laboratorio tienen cientos de personas. La residente de Miami Taylor Mazloum, de 25 años, le dice a Verywell que trató de hacerse la prueba en un centro de pruebas sin cita previa el 22 de junio, pero estaba tan abrumada por el volumen de personas que se fue y fue a un laboratorio privado.
“Llegué al centro sin cita previa temprano en la mañana y encontré a unas 300 personas que ya estaban allí”, dice Mazloum. “Había caos en todas partes; era como una escena de una película distópica. Todos estaban muy cerca unos de otros tosiendo y estornudando y sin saber qué hacer. Sentí que si aún no tuviera el virus, lo contraería con solo estar allí ".
Mazloum recibió un resultado positivo en la prueba dos días después y permaneció aislado en su casa durante las siguientes dos semanas. Cuando regresó al mismo laboratorio a mediados de julio para hacerse una segunda prueba de autorización médica para trabajar, le dijeron que tardaría alrededor de ocho o nueve días en obtener los resultados. Ella dice que su tía intentó hacerse la prueba allí al día siguiente, pero le dijeron que el laboratorio estaba más allá de su capacidad y había dejado de administrar las pruebas de COVID-19.
Los laboratorios están sintiendo la tensión
Si las personas no se aíslan de forma proactiva en el tiempo que tardan en aparecer los resultados de las pruebas, corren el riesgo de transmitir el virus a cualquier persona con la que entren en contacto. Y esta propagación ejerce una mayor presión sobre las instalaciones de prueba, laboratorios, farmacias y hospitales.
Quest Diagnostics, uno de los laboratorios de pruebas comerciales más importantes del país, dijo en un comunicado del 13 de julio que han duplicado su capacidad de pruebas de diagnóstico molecular de hace 8 semanas.
"Continuamos experimentando una creciente demanda de estos servicios, con pedidos diarios recientes que superan la capacidad", dice Quest. "Como resultado, aunque nuestro tiempo de respuesta promedio sigue siendo de un día para los pacientes de prioridad 1, ahora es de tres a cinco días para todas las demás poblaciones".
En CIMA Medical Center, un centro de pruebas local en Miami, las pruebas se subcontrataron originalmente a Quest Diagnostics y LabCorp para su procesamiento. Este sistema funcionó bien al principio y los resultados se pudieron procesar en tres o cuatro días. Sin embargo, luego de un rápido aumento en las pruebas en estados como Arizona y Texas, el Centro Médico CIMA comenzó a tardar unos 10 días en recibir los resultados.
"Fue una pesadilla. La gente constantemente nos llamaba molestos y molestos por no tener los resultados de las pruebas en el tiempo ”, le dice a Verywell el gerente del Centro Médico CIMA, Carlos Infante. “Esto era especialmente un problema cuando las personas necesitaban autorización médica para viajar y se acercaban vuelos. Corríamos llamando a los laboratorios y pidiéndoles que revisaran sus pruebas, pero es difícil acelerar cualquier prueba en un laboratorio grande porque es como encontrar una aguja en un pajar ".
Para combatir este problema, Infante buscó laboratorios boutique locales que pudieran procesar las pruebas en 48 horas.
Donde estén disponibles, las pruebas rápidas pueden ayudar
En comparación con los centros de pruebas y las instalaciones de atención de urgencia, los hospitales pueden cumplir mejor con las demandas de pruebas gracias a las pruebas rápidas, que ofrecen resultados el mismo día.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que debe ir directamente al hospital si experimenta señales de advertencia de emergencia como dificultad para respirar, dolor o presión persistente en el pecho, confusión, incapacidad para mantenerse despierto o labios o cara azulados. De lo contrario, debe buscar atención, incluidas las pruebas, en un centro que no sea un hospital para ayudar a preservar los recursos.El sitio web del Departamento de Salud y Servicios Humanos puede ayudarlo a encontrar un sitio de pruebas comunitario cerca de usted.
Amira El Kholy, APRN, es una enfermera practicante de UCI que trabaja en varios hospitales diferentes en Miami. Ella le dice a Verywell que al comienzo de la pandemia, los trabajadores de la salud realizarían una prueba de frotis nasal, la enviarían a un laboratorio y esperarían tres días para su procesamiento. Incluso tres días resultaron ser un retraso problemático para los hospitales, ya que aislaron a los pacientes sospechosos de COVID-19 mientras esperaban los resultados de las pruebas y comenzaron a quedarse sin espacio.
Ahora, con la prueba rápida, los pacientes pueden recuperar sus resultados en tres o cuatro horas. Sin embargo, si un paciente muestra claramente síntomas de COVID-19 pero obtiene un resultado negativo en la prueba rápida, el hospital aún realizará una prueba con hisopo nasal y esperará tres días para que se procese.
“La mayoría de los pacientes que ingresan a la sala de emergencias tienen fiebre alta, tos fuerte y dificultad para respirar”, dice El Kholy. “Siempre nos aseguramos de escanearlos en busca de otras afecciones si no presentan los síntomas tradicionales de COVID-19, pero generalmente podemos hacer un diagnóstico en unas pocas horas y admitir pacientes con COVID-19 que muestran una incapacidad grave para respirar. u otros síntomas intensos ".
El Kholy dice que los hospitales suelen tener una cantidad determinada de herramientas de prueba rápida por día, y una vez que se agotan, recurren a las tradicionales pruebas de hisopado nasal. Sin embargo, pase lo que pase, siempre tienen a mano algún tipo de dispositivo de prueba, lo que no siempre es el caso en todos los centros de prueba, como el que visitaron Mazloum y su tía.
Si bien tienen pruebas disponibles, El Kholy dice que los hospitales todavía están luchando por mantenerse al día con el cuidado de los pacientes con COVID-19.
“Nuestros hospitales han tenido un gran aumento en las últimas dos semanas; el número de pacientes casi se ha triplicado ", dice." Hemos tenido que ampliar el número de camas en la UCI y hacer nuevas unidades de UCI. En un momento, todos los pacientes del hospital estaban allí con COVID-19 confirmado o sospechado. Algunas noches, cuatro pacientes morían en la misma unidad. Fue absolutamente desgarrador ".
El problema de los resultados retrasados
El Kohly dice que un retraso en los resultados de las pruebas disminuye la eficacia del rastreo de contactos, que otros países, como Corea del Sur, han utilizado para frenar eficazmente sus tasas de COVID-19. Las personas no pueden informar a los rastreadores de contactos si lo han hecho o no. un diagnóstico confirmado. Y sin un diagnóstico confirmado, algunas personas no se quedan en casa.
"Si tienes el virus y no lo sabes, puedes infectar a muchas personas", dice El Kohly. “Es un efecto dominó; si una persona lo tiene y son alrededor de cinco personas, esas cinco personas se infectarán y se contagiarán a más y más personas ".
Según los CDC, debe aislarse si experimenta alguno de los siguientes síntomas de COVID-19, independientemente de si ha recibido un resultado positivo o no:
- Fiebre o escalofríos
- Tos
- Falta de aliento o dificultad para respirar.
- Fatiga
- Dolores musculares o corporales
- Dolor de cabeza
- Nueva pérdida del gusto u olfato
- Dolor de garganta
- Congestión o secreción nasal.
- Náuseas o vómitos
- Diarrea
“Si alguna vez hubo un momento para quedarse en casa, aislarse socialmente y usar una máscara cuando salga, ese momento es ahora”, dice El Kohly.
Lo que esto significa para ti
Esperar aproximadamente una semana para obtener los resultados de la prueba de COVID-19 hace que sea difícil elaborar planes de tratamiento con su médico o decidir si aislar o no. Si cree que ha estado expuesto o está experimentando síntomas, es una buena idea ponerse en cuarentena durante 14 días, incluso si no tiene un resultado confirmado.
