Conclusiones clave
- El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Emitió una guía que permite a los farmacéuticos registrados y con licencia solicitar y administrar las vacunas COVID-19 aprobadas o autorizadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
- La decisión mejorará el acceso y facilitará la vacunación de las personas.
- Los farmacéuticos pueden administrar varias otras vacunas (como la vacuna contra la gripe), por lo que esta decisión, emitida en virtud de una ley de tiempo de emergencia, será una extensión de lo que ya hacen los farmacéuticos.
Las personas podrán recibir vacunas COVID-19 aprobadas o autorizadas en su farmacia local a medida que las dosis estén ampliamente disponibles. Esto incluye las vacunas COVID-19 de Pfizer-BioNTech y Moderna que fueron autorizadas en diciembre para uso de emergencia.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) emitió una guía el 9 de septiembre para ampliar el acceso a las vacunas COVID-19. Esta decisión fue posible como parte de la Ley de Preparación para Emergencias y Disponibilidad Pública (Ley PREP), que brinda protección adicional durante una emergencia de salud pública.
"Esta acción se basa en el progreso de nuestra administración hacia la entrega de una vacuna segura, eficaz y ampliamente disponible para el 2020", dijo el almirante Brett P. Giroir, MD, subsecretario de salud, en un comunicado de prensa. "Permitir que los farmacéuticos soliciten y administren vacunas COVID-19 ampliará enormemente el acceso conveniente para el pueblo estadounidense".
Los farmacéuticos con licencia estatal y los pasantes de farmacia calificados que actúen bajo la supervisión de farmacéuticos con licencia calificarán como “personas cubiertas” según la Ley PREP.Podrán solicitar y administrar vacunas COVID-19 a personas de 3 años o más (si una vacuna está aprobada o autorizada para niños).
La vacuna Pfizer-BioNTech está autorizada para personas mayores de 16 años y la vacuna Moderna está autorizada para personas mayores de 18 años. Aún no se han autorizado vacunas para niños menores de 16 años y es posible que no estén disponibles hasta que se realicen más estudios.
Durante años, los farmacéuticos han sido una parte integral para ayudar a administrar vacunas a la comunidad, le dice a Verywell Mitchel Rothholz, RPh, MBA, jefe de gobierno y afiliados estatales de la Asociación Estadounidense de Farmacéuticos (APhA). Gracias a la Ley PREP, los farmacéuticos también pudieron administrar vacunas para la pandemia H1N1 2009.
“Los farmacéuticos están educados y tienen conocimientos sobre las vacunas durante toda su vida y son una fuente de información y prestación de atención médica para el público”, dice Rothholz. "La gente debe sentirse cómoda teniendo esas conversaciones con sus farmacéuticos".
Lo que esto significa para ti
Cuando una vacuna COVID-19 esté ampliamente disponible, su farmacéutico local podrá vacunarlo. Mientras tanto, asegúrese de estar al día con todas sus vacunas, muchas de las cuales pueden ser administradas por su farmacéutico, incluida la vacuna contra la gripe.
El papel del farmacéutico en la vacunación
Los estándares actuales para la educación de las escuelas de farmacia incluyen la capacitación en la administración de inmunizaciones, dice Rothholz. La APhA también ha capacitado a más de 360.000 farmacéuticos sobre cómo administrar vacunas a lo largo de la vida: niños, adolescentes y adultos.
“Somos un profesional de la salud existente y accesible para el público y, especialmente [durante esta pandemia], el acceso es una parte importante”, dice Rothholz. “Tener una relación de confianza con sus proveedores de atención médica es algo que los farmacéuticos ya tienen”.
La mayoría de los estados permiten que los farmacéuticos pidan y administren muchas vacunas tanto a adultos como a niños.
Según una encuesta de 2020 de la APha y la Alianza Nacional de Asociados de Farmacias Estatales, estas incluyen vacunas para:
- Neumonía
- Herpes
- Td y Tdap (tétanos, difteria y tos ferina)
- VPH
- Hepatitis B
- MMR (sarampión, paperas y rubéola)
- Meningitis
- Gripe
A principios de la temporada de influenza 2018-2019, los farmacéuticos administraron la vacuna contra la influenza a casi un tercio de todos los adultos que recibieron la vacuna, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Rothholz dice que es importante que los pacientes llamen a sus farmacéuticos para hablar sobre cualquier inquietud o pregunta de salud que tengan, COVID-19 o de otro tipo. Una forma en que los pacientes pueden ayudarse a sí mismos mientras esperan las vacunas COVID-19 es asegurarse de que estén al día con las vacunas recomendadas.
Este año, los expertos en salud están de acuerdo en que es particularmente importante vacunarse contra la gripe si puede. Al igual que el SARS-CoV-2, la gripe es un virus respiratorio contagioso. Debido a que algunos de los síntomas son similares, puede ser difícil diferenciarlos basándose únicamente en los síntomas. La vacunación contra la gripe es una forma de reducir la probabilidad de contraer la gripe, o al menos reducir la gravedad de los síntomas, Rothholz dice.
Las farmacias siguen siendo accesibles durante el COVID-19
Rothholz dice que todos los proveedores de atención médica, desde los hospitales hasta las farmacias, han ido más allá de las pautas de los CDC para garantizar que los servicios de atención médica estén disponibles durante este tiempo y al mismo tiempo proteger a los pacientes y al personal de atención médica.
“Las farmacias han estado en primera línea, han hecho todo lo posible para asegurarse de que sus pacientes sean atendidos incluso bajo su propio riesgo de exposición, y han estado allí y [seguirán] estando allí para sus comunidades”, dijo. dice. "No solo estamos lidiando con problemas relacionados con COVID-19, también estamos tratando de mantener la continuidad de la atención para los pacientes con necesidades agudas y crónicas".
Hacer que las vacunas COVID-19 estén disponibles en las farmacias locales aumentará ampliamente la accesibilidad para la población. Los pacientes ven a sus farmacéuticos con regularidad y, a menudo, tienen relaciones con ellos.
Esto coloca a los farmacéuticos en una posición única para educar y ayudar a aumentar las tasas de inmunización, especialmente porque muchas farmacias están abiertas más allá del horario comercial estándar y no están lejos de los hogares de los pacientes.
Casi todos los estadounidenses (91,7%) viven a menos de cinco millas de una farmacia minorista comunitaria, según un informe de la Asociación Nacional de Cadena de Farmacias. Esto es particularmente importante en regiones que están médicamente desatendidas o tienen pocos proveedores de atención médica.
¿Qué sigue para la vacuna COVID-19?
El programa de vacunación COVID-19 de los CDC tiene un manual de estrategias para distribuir las vacunas. Comienza con la fase uno para los trabajadores de la salud y luego pasa a los trabajadores esenciales y las personas en alto riesgo, incluidos los mayores de 65 años. Una vez que se dispone de una gran cantidad de dosis, pasa a la fase dos y la vacuna estará disponible para el público en general, incluida la distribución a consultorios médicos, clínicas y farmacias.
Aún se desconoce exactamente cuándo se distribuirán a las farmacias las vacunas COVID-19 autorizadas para uso de emergencia en 2021, pero se estima que será en primavera.
Las dos vacunas COVID-19 autorizadas para uso de emergencia son vacunas de ARNm novedosas que contienen instrucciones genéticas para que nuestras células inmunitarias formen parte de una proteína que desencadena una respuesta inmunitaria al COVID-19. El programa de dosificación de Pfizer-BioNTech La vacuna consiste en dos inyecciones separadas por tres semanas, y la vacuna Moderna se administra en dos inyecciones separadas por cuatro semanas.
Estas vacunas requieren temperaturas frías y deben transportarse en congeladores. La vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 debe mantenerse ultra fría a -112 a -76 grados F (-80 a -60 grados C), lo que requiere congeladores especializados y hielo seco. Después de descongelar, se puede conservar en la nevera durante cinco días y a temperatura ambiente durante dos horas.
La vacuna Moderna COVID-19 se puede transportar en congeladores estándar a temperaturas de -13 a 5 grados F (-25 a -15 grados C) y luego es estable en un refrigerador durante 30 días y a temperatura ambiente durante 12 horas.
El gobierno federal tiene contratos con Moderna y Pfizer para ofrecer las vacunas COVID-19 a las personas en los EE. UU. De forma gratuita. Sin embargo, los proveedores de vacunas pueden cobrar una tarifa de administración que se puede reembolsar a través del seguro o mediante el Fondo de Ayuda para Proveedores de la Administración de Recursos y Servicios de Salud para aquellos que no tienen seguro.
Los fabricantes han aumentado la producción de viales, jeringas y suministros en un esfuerzo por evitar la escasez experimentada cuando una vacuna para el nuevo virus de la influenza H1N1 estuvo disponible por primera vez. Rothholz dice que los desafíos persistentes para la inmunización generalizada son tener equipo de protección personal adecuado y suficiente mano de obra.
“Creo que el público debe entender que para la vacuna COVID-19, no tendremos todo ese suministro saliendo por la puerta”, dice Rothholz. “Habrá algunas prioridades para aquellos que están en mayor riesgo de vacunarse primero. Probablemente habrá una introducción gradual a medida que haya más oferta disponible. A medida que se aprueben otras vacunas, eso mejorará con el tiempo. Pasarán varios meses antes de que podamos vacunar a toda la población de una vez ".
Pero con tiempo y paciencia, dice Rothholz, las personas pueden esperar que las vacunas estén disponibles para la comunidad en general con la ayuda de sus farmacéuticos locales.
“Como hemos demostrado en el pasado con la gripe H1N1 y otras vacunas, cuando esté disponible, nos aseguraremos de que la gente la obtenga y tenga acceso a ella a medida que nosotros tengamos acceso a ella”, dice.
Vacunas COVID-19: Manténgase actualizado sobre las vacunas disponibles, quién puede recibirlas y qué tan seguras son.
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