La dermatitis herpetiforme es una erupción cutánea con picazón, escozor y ampollas que se presenta en algunas personas que también tienen la enfermedad celíaca. De hecho, algunas personas llaman a la dermatitis herpetiforme la "erupción del gluten" o la "erupción de la enfermedad celíaca".
El gluten es una proteína que se encuentra en los granos de trigo, cebada y centeno. Cuando tiene la enfermedad celíaca, su cuerpo responde a la ingestión de esta proteína atacando por error su intestino delgado. Si tiene dermatitis herpetiforme, su sistema inmunológico ataca su piel como resultado de la ingestión de gluten.
Actualmente, el único tratamiento a largo plazo para la dermatitis herpetiforme es la dieta sin gluten.
El medicamento Dapsona puede ofrecer un alivio a corto plazo para quienes padecen dermatitis herpetiforme, pero la dapsona conlleva algunos riesgos importantes, por lo que los médicos generalmente recomiendan que permanezca en ella solo el tiempo suficiente para controlar la erupción y aprender a comer sin gluten.
Desafortunadamente, es fácil confundir la dermatitis herpetiforme con otras afecciones de la piel. Es por eso que necesita pruebas precisas para determinar si lo tiene o no. Las siguientes fotos pueden ayudarlo a determinar si debe hablar con su médico acerca de hacerse la prueba de dermatitis herpetiforme.
Síntomas de erupción de dermatitis herpetiforme
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Aunque la dermatitis herpetiforme puede formarse en cualquier parte del cuerpo, sus ubicaciones más frecuentes incluyen los codos, las rodillas, los glúteos, la parte inferior de la espalda y la nuca. En la mayoría de los casos (pero no en todos), es una de las afecciones cutáneas que más picazón puede sufrir. puede experimentar.
Esta foto muestra un primer plano del sarpullido, con sus distintivas pequeñas protuberancias de color púrpura rojizo. Las protuberancias de la dermatitis herpetiforme generalmente tardan varios días en sanar (tiempo durante el cual generalmente aparecen nuevas protuberancias cerca), y una vez curadas, esas protuberancias dejarán pequeñas marcas moradas que durarán semanas o meses.
Las personas con dermatitis herpetiforme de larga duración suelen tener la piel enrojecida continuamente y con puntos morados donde se produce la erupción.
Cuando la dermatitis herpetiforme es grave, las lesiones a menudo se cubren con ampollas transparentes llenas de líquido que revientan fácilmente cuando se rascan (y es bastante difícil no rascarse esta erupción que pica). El líquido de esas ampollas contiene glóbulos blancos, que se atraen al área como resultado del ataque autoinmune en la piel.
Erupción severa en un niño
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Esta foto de dermatitis herpetiforme muestra un caso grave de erupción en un niño de 4 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La foto muestra las ampollas llenas de líquido que a menudo aparecen como parte de la afección de la piel.
Se pensaba que la dermatitis herpetiforme era poco común en niños menores de 10 años, pero investigaciones más recientes muestran que puede ocurrir en niños más pequeños.
El sarpullido suele aparecer por primera vez en la adolescencia, entre los 20 y los 30 años, y a veces entra en remisión incluso si sigue una dieta rica en gluten. La erupción puede ser continua o puede aparecer y desaparecer dependiendo de su exposición al gluten (y posiblemente a otros factores que aún no se han aislado).
Las personas con dermatitis herpetiforme generalmente experimentan sus erupciones en el mismo lugar cada vez.
Antes de que se desate la erupción de dermatitis herpetiforme, es posible que la piel le pique en ese lugar o que sienta que le arde. La erupción en sí generalmente incluye piel enrojecida y varias protuberancias pequeñas, parecidas a granos, que contienen un líquido transparente.
Dermatitis herpetiforme en el abdomen
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Esta foto muestra una dermatitis herpetiforme que apareció en el abdomen. En la mayoría de los casos, la erupción será simétrica, por lo que se presenta en ambos lados del cuerpo a la vez.
Si lo tiene en un lado de su abdomen, generalmente también lo tendrá en el otro lado, como lo hace esta persona. Sin embargo, si su erupción no es simétrica, no necesariamente descarta la dermatitis herpetiforme.
Diagnóstico
La dermatitis herpetiforme se diagnostica mediante un procedimiento de biopsia de piel que busca depósitos específicos de anticuerpos debajo de la piel. Un dermatólogo generalmente realiza el procedimiento en el consultorio, que consiste en tomar una pequeña muestra de piel.
Los expertos recomiendan buscar un dermatólogo que tenga conocimientos sobre la dermatitis herpetiforme para realizar la biopsia, ya que no todos los dermatólogos están familiarizados con la afección o su diagnóstico. Es importante tomar muestras de la piel junto a una lesión activa, no directamente sobre la lesión o corre el riesgo de perder los anticuerpos delatores.
Erupción en las piernas y los pies
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La dermatitis herpetiforme con frecuencia afecta las rodillas y los codos, nuevamente, por lo general de manera simétrica. En esta foto, la erupción aparece debajo de las rodillas en las piernas y los pies.
La erupción se puede confundir con varias otras afecciones, como urticaria, acné, sarna, eccema e incluso picaduras de insectos o hiedra venenosa (ciertamente produce tanta comezón como las picaduras de insectos más picantes y la hiedra venenosa).
La enfermedad celíaca y su piel
La dermatitis herpetiforme no es la única afección de la piel relacionada con la enfermedad celíaca. El eccema, una erupción cutánea escamosa y con comezón que es común en los niños pero también ocurre en los adultos, puede estar asociado con la enfermedad celíaca (y la sensibilidad al gluten no celíaca).La psoriasis, una afección autoinmune de la piel que produce placas gruesas, rojas y escamosas en la piel que pueden ser dolorosas, también comparte un fuerte vínculo con la sensibilidad celíaca y al gluten.
Sin embargo, la dermatitis herpetiforme tiene el vínculo más fuerte con la enfermedad celíaca de cualquier afección de la piel: si le han diagnosticado esta afección de la piel, es casi seguro que padezca la enfermedad celíaca.
Alrededor del 15 al 25 por ciento de las personas con enfermedad celíaca también tienen dermatitis herpetiforme.
Aunque muchas de las personas con dermatitis herpetiforme no tienen síntomas intestinales obvios, el 90 por ciento tendrá daño intestinal por el consumo de gluten.
Desafortunadamente, algunos médicos no están al tanto de las últimas investigaciones que afirman que la dermatitis herpetiforme es la manifestación cutánea de la enfermedad celíaca y, por lo tanto, requiere una dieta libre de gluten. Si la suya no lo está, es posible que desee considerar la posibilidad de obtener una segunda opinión .
Dermatitis herpetiforme en las manos
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Es algo inusual ver dermatitis herpetiforme en las manos de alguien, pero la erupción puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo.
La dermatitis herpetiforme puede ser más común en los hombres (a diferencia de la enfermedad celíaca, que se diagnostica con más frecuencia en las mujeres). De hecho, algunos estudios muestran una proporción de hombre a mujer de hasta dos a uno en pacientes con dermatitis herpetiforme.
Comparativamente, se han realizado pocas investigaciones sobre los riesgos para la salud asociados con la dermatitis herpetiforme, pero un estudio muestra un riesgo de adelgazamiento de los huesos que es comparable con el riesgo que enfrentan las personas con enfermedad celíaca.
Otro estudio encontró un mayor riesgo de enfermedad de la tiroides en las personas con dermatitis herpetiforme, lo que no debería sorprender, ya que la enfermedad celíaca y la enfermedad de la tiroides a menudo se encuentran juntas.
Una palabra de Verywell
Controlar su dermatitis herpetiforme a través de la dieta sin gluten puede ser sorprendentemente difícil (en realidad, debe ser significativamente más estricto para evitar los síntomas de la piel que para evitar los síntomas digestivos del gluten). Como anécdota, quienes lo han hecho dicen que vale la pena eliminar el constante picor.
Si puede controlar su erupción y entrar en remisión, cualquier brote futuro debería ser menos grave (y eventualmente, ni siquiera particularmente notable).
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