El diagnóstico del VPH implica no solo detectar el virus, sino también determinarcualesde los más de 100 virus relacionados que componen el VPH está presente. Aunque la mayoría son relativamente inofensivas, es especialmente importante averiguar si la infección involucra una de las más de 14 cepas de alto riesgo que están fuertemente relacionadas con el cáncer. Los médicos usarán una prueba de Papanicolaou, una prueba de VPH o una biopsia, junto con su juicio clínico, para formar un diagnóstico y, con suerte, detectar cualquier caso de alto riesgo antes de que se convierta en un problema. La forma en que alguien es evaluado y evaluado varía según su género, edad e incluso orientación sexual.
Sin embargo, el desafío con el diagnóstico es que el VPH a menudo no produce signos obvios de infección, lo que puede llevar a las personas a retrasar la prueba. En algunos casos, a las personas se les puede diagnosticar primero el VPH cuando se les diagnostica un cáncer relacionado.
Ilustración de Verywell
Pruebas para mujeres
Una de las mejores formas de detectar la infección por VPH en las mujeres es mediante una prueba de Papanicolaou. Esto se puede hacer durante un examen ginecológico de rutina o específicamente porque se sospecha de VPH. Durante una prueba de Papanicolaou, las células se raspan suavemente del cuello uterino y se examinan con un microscopio para verificar si hay signos de displasia. También se realizará un examen visual para identificar las verrugas genitales (que generalmente tienen una apariencia similar a una coliflor, pero también pueden ser planas y del color de la carne). Sin embargo, recuerde que la ausencia de verrugas no significa que esté libre de VPH.
Otra prueba, llamada prueba del VPH, busca el virus real en lugar de cambios en las células del cuello uterino. Se usa en mujeres de 30 años o más, ya sea en respuesta a una prueba de Papanicolaou anormal o como parte de una prueba de detección de rutina. Se puede realizar al mismo tiempo, e incluso con el mismo hisopo, que la prueba de Papanicolaou (una práctica conocido como co-prueba).
Recomendaciones
Las recomendaciones de detección del VPH pueden variar según la edad de la mujer y otros factores:
- Para las mujeres menores de 30 años, se recomienda una prueba de Papanicolaou cada tres años. Sin embargo, el VPHpruebasno se recomienda, ya que las infecciones por VPH son comunes en mujeres de 20 años y rara vez provocan cáncer. Durante este tiempo, la mayoría de las infecciones por VPH serán de corta duración y se resolverán por sí solas sin consecuencias a largo plazo.
- Para las mujeres de 30 a 65 años, se puede realizar una prueba de Papanicolaou cada tres años o una prueba conjunta con una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH cada cinco años.
- Las mujeres VIH positivas menores de 30 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada 12 meses cuando se les diagnostica por primera vez. Después de tres resultados normales, la prueba se puede extender a una prueba de Papanicolaou cada tres años, siempre que los resultados sean normales.
Las pruebas de Papanicolaou y VPH solo tardan unos minutos en realizarse. Los resultados de Papanicolaou suelen devolverse en dos semanas; Los resultados de la prueba del VPH pueden tardar más. Ambos suelen estar cubiertos por un seguro.
Uno de los mayores factores de riesgo de cáncer de cuello uterino es la ausencia de exámenes de detección periódicos. Para evitar complicaciones del VPH, las mujeres deben seguir el programa de detección anterior e informar a sus médicos sobre cualquier verruga, lesión u otra anomalía que se haya desarrollado en los genitales o el ano.
Pruebas para hombres
La mayoría de las infecciones por VPH en los hombres se manifiestan por la aparición de una o más verrugas en el pene, escroto, muslos, ingle o ano. Sin embargo, si se internaliza una verruga, a menudo solo se puede identificar examinando el canal anal con un anoscopio y / o usando una prueba de Papanicolaou anal.
La prueba de Papanicolaou anal emplea la misma tecnología que la prueba de Papanicolaou cervical y se utiliza para identificar displasia en células extraídas del ano. La prueba puede ser una herramienta importante para los hombres que practican sexo anal receptivo, ya que a menudo no se sienten las verrugas internalizadas.
Recomendaciones
A pesar de esto, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) desaconseja actualmente la prueba de Papanicolaou anal de rutina en los hombres, ya que no se sabe si el tratamiento de una displasia de alto grado previene el cáncer anal. Actualmente, no existe una prueba de este tipo para confirmar una infección anal u oral.
Con este fin, el CDC ha emitido un aviso de que la prueba de Papanicolaou anal puede realizarse en hombres que tienen sexo con hombres (HSH) que practican sexo anal receptivo, aunque no se han establecido pautas de detección específicas. Este grupo tiene un 37 veces mayor riesgo de cáncer anal en comparación con la población general. Los HSH que son VIH positivos están especialmente en riesgo. En ausencia de pautas de detección, debe ser su propio defensor y, si es necesario, buscar atención de un médico o una clínica especializada en salud masculina o atención específica para HSH.
Normalmente, estas pruebas sonno cubiertos por un seguro.
Biopsia de verrugas genitales
Si una verruga parece sospechosa o es difícil de identificar, el médico puede realizar una biopsia para extraer una muestra de tejido para analizar en el laboratorio. Si bien la inyección de anestésico que se usa para adormecer la piel puede ser dolorosa, el procedimiento en sí no suele serlo.
Una vez extraído, el tejido se puede examinar bajo el microscopio. Luego, el laboratorio le dirá que no hay células anormales (lo que significa que todo está bien) o que hay células anormales llamadas koilocitos.Los coilocitos aparecerán huecos o cóncavos bajo el microscopio y son característicos de la infección por VPH.
Puede estar indicada una biopsia de verrugas genitales si:
- El diagnóstico de VPH es incierto
- Una verruga sangra, está inflamada o tiene una apariencia atípica.
- La persona tiene VIH o está inmunodeprimido.
- Ha habido un empeoramiento de la condición desde el examen anterior.
Si una prueba de VPH es positiva
De la misma manera que la ausencia de verrugas no significa que esté libre de VPH, la presencia de una verruga genital no significa que tendrá cáncer.
A menos que exista evidencia de neoplasia (el crecimiento anormal e incontrolado de células), el médico consideraría un resultado positivo de una prueba de detección del VPH como una "señal de alerta" y continuaría monitoreando la afección de cerca.
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Si bien la displasia puede progresar a cáncer con el tiempo, el riesgo es muy variable. La displasia de bajo grado generalmente desaparece por sí sola sin tratamiento. Por el contrario, la displasia de alto grado puede convertirse en una forma temprana de cáncer conocida como carcinoma in situ (CIS).
En el caso poco probable de que se diagnostique cáncer o precáncer, se lo derivará a un oncólogo para que estadifique la enfermedad y decida el curso de tratamiento adecuado. Afortunadamente, el diagnóstico temprano casi siempre confiere un mayor éxito del tratamiento.
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