La prednisona es un medicamento que se usa a menudo para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa), así como una serie de otras enfermedades y afecciones. Puede ser muy eficaz para controlar los síntomas agudos de la EII, pero la lista de posibles efectos secundarios que puede causar este medicamento es extensa.
La mayoría de los efectos secundarios de la prednisona desaparecerán a medida que se reduzca la dosis y luego se suspenda el medicamento por completo. Conocer el potencial de efectos secundarios ayuda en gran medida a minimizarlos y enfrentarlos cuando suceden.
Si su médico le ha recetado prednisona, es porque los beneficios del medicamento superan los riesgos de los efectos secundarios. A continuación se muestra una discusión sobre los posibles efectos secundarios de la prednisona, cuándo ocurren, cuáles son temporales y cuáles podrían ser permanentes.
Ilustración de Brianna Gilmartin, Verywell
¿Por qué se usa la prednisona?
La prednisona se usa para tratar enfermedades respiratorias como infecciones del tracto respiratorio superior, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfisema y fibrosis pulmonar.
También se utiliza para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal, las enfermedades reumatoides y las afecciones neurológicas como la miastenia gravis, la distrofia muscular y ciertas enfermedades del riñón como la glomeruloesclerosis.
En algunos casos, como en el caso de una inflamación aguda como una infección del tracto respiratorio superior, el curso de la prednisona puede ser breve; solo se usa durante unos días o semanas. Sin embargo, las personas con EII u otras afecciones inflamatorias pueden encontrar que sus médicos les han recetado prednisona durante meses o incluso años.
El objetivo del tratamiento de la EII es típicamente destetar al paciente de los esteroides, pero a veces puede ser difícil. Algunas personas pueden reducir la dosis de su medicamento hasta cierto punto, pero luego los síntomas regresan y deben volver a aumentarla.
El objetivo del tratamiento en la EII es siempre inducir la remisión con un fármaco de mantenimiento que tenga menos efectos secundarios y suspender la prednisona.
Tipos de efectos secundarios de la prednisona
Algunos de los efectos adversos de la prednisona pueden ser muy molestos, especialmente los físicos, como "lunares" faciales (la cara adquiere una forma hinchada similar a la luna), acné y aumento del crecimiento del cabello (hirsutismo). Aumento del apetito, del estado de ánimo La prednisona puede causar cambios bruscos y dificultad para dormir, lo que puede afectar negativamente la calidad de vida.
Cada vez que los médicos inician a los pacientes con esteroides, se discuten los efectos adversos a corto y largo plazo de la prednisona, especialmente debido a la gravedad de estos efectos.
Posología y efectos secundarios
Una vez que se suspende la prednisona, los efectos secundarios desaparecen. El tiempo que tomará bajar la dosis y finalmente reducirla a nada depende del tiempo que se haya usado la prednisona y la dosis. Cuanto más tiempo se haya tomado la prednisona y más alta sea la dosis, más tiempo se tardará en reducirla y detenerla.
El propio cuerpo produce una sustancia que equivale a aproximadamente 5 miligramos (mg) de prednisona. Un curso corto de 10 mg de prednisona al día puede no causar efectos secundarios. Sin embargo, una dosis de 10 a 20 mg al día durante un mes o más, o una dosis de más de 20 mg al día durante cualquier período de tiempo, podría causar algunos efectos adversos.
Efectos secundarios permanentes
A medida que la dosis de prednisona se reduce por debajo de 10 mg al día y finalmente se suspende, los efectos secundarios temporales disminuirán y revertirán.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que algunos efectos adversos potenciales de la prednisona son permanentes y la suspensión del fármaco no los revertirá. Esto incluye glaucoma, cataratas, osteoporosis (debilidad ósea) y osteonecrosis (muerte ósea).
Una palabra de Verywell
Nadie quiere que le administren prednisona, pero no se puede negar que, para muchas personas, obtiene resultados y calma la inflamación rápidamente. Las personas con EII que tengan inquietudes acerca de los efectos secundarios deben hablar con un médico.
Puede haber formas de evitar ciertos efectos secundarios, como tomar dosis más temprano en el día para disminuir el efecto sobre el sueño. También es importante discutir cuánto tiempo se necesitará la prednisona y cuál es el plan para suspender la prednisona por completo .
Conocer las respuestas a estas preguntas puede ayudar a superar un ciclo de prednisona sin tantas luchas con los efectos secundarios.
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