El síndrome de Asperger, una vez considerado como uno de los cinco tipos distintos de autismo, se retiró en 2013 con la publicación de la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (DSM-5). Los médicos ya no lo utilizan como diagnóstico oficial.
Aun así, el término todavía se usa en algunas circunstancias y por algunos médicos, aunque las personas que alguna vez fueron consideradas con síndrome de Asperger serían diagnosticadas hoy con un trastorno del espectro autista (TEA) de nivel uno según las revisiones del DSM-5.
El síndrome de Asperger a veces se denomina síndrome de Asperger o simplemente Asperger.
Historia
El síndrome de Asperger recibió su nombre de un pediatra austriaco, Hans Asperger, quien en 1944 describió a cuatro niños que eran muy inteligentes pero socialmente torpes y físicamente torpes. Sin embargo, no acuñó el término. Fue una psiquiatra británica, Lorna Wing, quien en 1981 agrupó los síntomas bajo el diagnóstico, nombrándolo síndrome de Asperger en 1981. Se agregó al DSM-IV en 1994.
Asperger ganó cierta notoriedad en 2001 gracias a un artículo enCableadorevista titulada "El síndrome de Geek", donde se describió como el "primo más suave" del autismo. En ese momento, las personas con Asperger a menudo se consideraban extravagantes, creativas, ansiosas y con problemas sociales.
El término fue eliminado junto con los otros tipos de autismo en el DSM-5. Según el DSM-5, todas las personas con autismo reciben un diagnóstico de trastorno del espectro autista (TEA).
Niveles de TEA
El cambio a la entrada del DSM para Asperger es algo controvertido, ya que las personas que no tienen autismo severo y que pueden haber sido diagnosticadas previamente con Asperger, reciben el mismo diagnóstico que aquellos que pueden ser no verbales, tener problemas intelectuales y necesitar apoyo diario significativo para las habilidades básicas para la vida.
Para mayor claridad y para aliviar la confusión, el DSM-5 describe tres niveles distintos de TEA según la cantidad de apoyo que necesita una persona. La nueva definición de autismo describe a las personas con un nivel de gravedad entre uno, dos o tres, según la cantidad de apoyo que necesitan.
Prácticamente todas las personas con un diagnóstico previo de síndrome de Asperger califican para un diagnóstico de nivel 1, definido como "que necesitan un nivel de apoyo relativamente bajo". Las personas que se presenten por primera vez con síntomas relativamente leves de autismo también recibirán un diagnóstico por primera vez de trastorno del espectro autista de nivel 1, aunque esto puede reevaluarse con el tiempo.
Uso continuado
A pesar de estar excluido del DSM-5, el síndrome de Asperger a veces todavía se usa tanto en los Estados Unidos como en otros países. Una razón común de esto es que un diagnóstico de TEA puede parecer despectivo.
Un estudio de 2017 que analiza el efecto de eliminar el síndrome de Asperger del DSM encontró que el cambio "tiene el potencial de amenazar la identidad de los afectados", citandoautismocomo una etiqueta de diagnóstico estigmatizante. Algunos grupos y organizaciones de defensa continúan usando el término también, al menos en parte porque algunas personas continúan identificándose con Asperger,no autismo.
Aun así, el consenso médico sigue alejándose del diagnóstico de Asperger. Siguiendo el ejemplo del DSM, la undécima revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD-11), que entrará en vigor el 1 de enero de 2022, ha colocado el síndrome de Asperger bajo el paraguas del trastorno del espectro autista. El ICD-11 será utilizado por todos los estados miembros de la Organización Mundial de la Salud.
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