¿La píldora causa cáncer?

En general, parece que si usa la píldora, no aumenta su riesgo general de cáncer. De hecho, la píldora puede tener un efecto protector contra ciertos tipos de cánceres. Pero es comprensible que le preocupe que la píldora cause cáncer.

¿Cómo? Se ha descubierto que las hormonas de estrógeno y progesterona, que se forman naturalmente en su cuerpo, afectan el desarrollo y crecimiento de algunos cánceres. Las píldoras anticonceptivas (así como otras formas de anticonceptivos hormonales) contienen formas sintéticas de estas hormonas. Esto ha llevado a muchas personas (así como a investigadores) a preguntarse si existe algún vínculo entre estos métodos anticonceptivos ampliamente utilizados y el riesgo de cáncer. Así que echemos un vistazo más de cerca a la pregunta,¿La píldora causa cáncer?

La píldora y el cáncer de ovario

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El cáncer de ovario es un cáncer que comienza en los ovarios. Es el quinto cáncer más común entre las mujeres y causa más muertes que cualquier otro tipo de cáncer reproductivo femenino. Se estima que cada año se diagnosticarán aproximadamente 30.000 nuevos casos de cáncer de ovario y que 15.000 mujeres mueren a causa de esta enfermedad.

¿La píldora causa cáncer de ovario?

La píldora es un tipo de anticonceptivo hormonal. Los métodos anticonceptivos hormonales combinados consisten en una progestina y un estrógeno sintético. Algunos anticonceptivos hormonales pueden ofrecerle el beneficio adicional dereduciendosu riesgo de cáncer de ovario. Tenga en cuenta que la razón principal para usar anticonceptivos hormonales es la anticoncepción (para prevenir un embarazo no deseado); puede considerar estos posibles beneficios no anticonceptivos al determinar qué método anticonceptivo hormonal elegir.

La siguiente es una lista de métodos anticonceptivos hormonales recetados específicos que han demostrado ser efectivos para reducir el riesgo de cáncer de ovario:

• La píldora: las investigaciones han demostrado que si toma la píldora durante 15 años o más, su riesgo de cáncer de ovario se reduce en un 58 por ciento; De 10 a 14 años de uso de píldoras reduce su riesgo en un 44 por ciento y de 5 a 9 años de uso de píldoras reduce su riesgo en un 36 por ciento. Incluso las mujeres que solo usaron la píldora durante 1 a 4 años vieron un beneficio (reduciendo su riesgo de cáncer de ovario en un 22 por ciento). Parece que este beneficio protector puede debilitarse cuanto más tiempo ha pasado desde que usó la píldora. Pero este efecto protector sigue siendo significativo incluso 30 o más años después de que se detuvo el uso de la píldora. Y consiga esto ... a pesar de que el beneficio protector que ofrece la píldora contra el cáncer de ovario se basa en cuánto tiempo la ha usado, no importa si ha usado la píldora continuamente o no. Esto significa que si usó la píldora durante 5 años consecutivos o si usó la píldora durante dos años, se tomó un año de descanso y luego la usó durante otros 3 años, su reducción en el riesgo de cáncer de ovario es la misma. Durante los últimos 50 años, se estima que 200.000 casos de cáncer de ovario y 100.000 muertes en todo el mundo se han evitado mediante el uso de píldoras anticonceptivas y que si el uso se mantiene en el nivel actual, se podrían prevenir hasta 30.000 cánceres de ovario cada año.
• Píldoras de dosis baja vs. dosis más alta: Las píldoras anticonceptivas de dosis más baja contienen la cantidad más baja de estrógeno (10-20 mcg) más uno de los ocho tipos de progestina. Las píldoras de dosis regular contienen de 30 a 35 mcg de estrógeno más progestina, y las píldoras de dosis alta tienen alrededor de 50 mcg de estrógeno más progestina. Se cree que el riesgo reducido de cáncer de ovario en usuarias de píldoras anticonceptivas se debe a que las hormonas detienen la ovulación. Los estudios sugieren que no parece haber un nivel diferente de reducción del riesgo de cáncer de ovario de las diferentes dosis de estrógeno en la píldora. Se ha demostrado que el efecto protector (contra el riesgo de cáncer de ovario) se produce tanto con las píldoras de dosis baja como con las de dosis alta y regular. Algunos investigadores también sugieren que los niveles de progestina en la píldora podrían ser tan importantes como la supresión de la ovulación en la prevención del cáncer de ovario.
  Después de comparar las píldoras anticonceptivas por la potencia de estrógeno y progestina, la investigación muestra que las píldoras con niveles más altos de progestina se asociaron con una mayor reducción en el riesgo de cáncer de ovario que aquellas con menor potencia de progestina (independientemente de la cantidad de estrógeno). Parece que las mujeres que tomaron píldoras con niveles más altos de progestina muestran una reducción significativa en el riesgo de cáncer de ovario, incluso cuando se toman por un período corto de tiempo (3-18 meses). La cantidad de estrógeno en la píldora no pareció afectar el riesgo de cáncer de ovario.
• Depo Provera: La inyección de Depo Provera de progestina sola también muestra un efecto protector similar sobre el riesgo de cáncer de ovario. Lo más probable es que esto se deba a que la progestina puede inhibir la ovulación.
• NuvaRing y The Patch: Dado que ambos métodos anticonceptivos contienen una combinación de progestina y estrógeno, se cree que deberían ofrecerle el mismo beneficio protector contra el cáncer de ovario que las píldoras anticonceptivas combinadas. La investigación sobre esto, sin embargo, es limitada.

La píldora y el cáncer de colon

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El cáncer de colon (o cáncer colorrectal) es un cáncer que comienza en el intestino grueso (colon) o el recto (extremo del colon). Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer colorrectal es una de las principales causas de muerte relacionada con el cáncer en los Estados Unidos y es el tercer cáncer más común en hombres y mujeres.

¿La píldora causa cáncer de colon?

La respuesta a esta pregunta también es no. La investigación sugiere que los anticonceptivos hormonales (como la píldora) también pueden tener el beneficio adicional de reducir el riesgo de cáncer de colon (aunque los datos son limitados y se necesita más investigación). La siguiente es una lista de métodos anticonceptivos hormonales que parecen ser efectivos para reducir su riesgo de cáncer de colon:

• Píldoras anticonceptivas combinadas: un metanálisis de 20 estudios que investigan la relación entre el riesgo de cáncer de colon y el uso de píldoras anticonceptivas combinadas reveló que hay una reducción del 18 por ciento en el riesgo de desarrollar cáncer de colon entre las mujeres que usan la píldora. Este efecto protector fue mayor para el uso reciente de la píldora y no mostró ningún efecto de duración (es decir, no importa cuánto tiempo haya estado usando la píldora). Otros estudios también sugieren que si actualmente o recientemente está usando píldoras anticonceptivas combinadas, es más probable que tenga un riesgo menor de cáncer de colon. El uso anterior de píldoras combinadas no parece resultar en una reducción del riesgo de cáncer de colon.
  Se cree que el riesgo reducido de cáncer de colon en los usuarios de píldoras anticonceptivas se debe a varias razones.
  Los ácidos biliares son producidos por el hígado y trabajan con la bilis para descomponer las grasas. La exposición continua a los ácidos biliares puede ser cancerígeno para los tejidos del colon, provocando así cáncer de colon. El estrógeno y la progestina de la píldora pueden reducir la secreción de ácidos biliares. Otra causa de cáncer de colon puede deberse a genes de reparación mutados o dañados. La inestabilidad de microsatélites es una condición en la que una célula tiene dificultades para reparar el ADN porque está dañado. Aproximadamente el 90 por ciento de los tumores en personas que tienen ciertos tipos de cáncer de colon muestran inestabilidad de microsatélites. Las investigaciones sugieren que la combinación de estrógeno y progestina se ha relacionado con una disminución de la inestabilidad de microsatélites.
• Píldoras de dosis baja vs. dosis más alta: No parece haber mucha información sobre el tipo de formulación de píldora y el riesgo reducido de cáncer de colon. Las investigaciones parecen indicar que la reducción del riesgo de cáncer de colon es la misma, por lo que la cantidad de estrógeno o progestina en la píldora no importa. El efecto protector contra el riesgo de cáncer de colon se ha observado en estudios que van desde la década de 1960 (cuando se usaban principalmente píldoras de dosis alta) hasta 2008 (cuando se usaban con más frecuencia fórmulas de píldoras más nuevas con niveles hormonales más bajos).
• NuvaRing y el parche: dado que ambos métodos anticonceptivos contienen una combinación de progestina y estrógeno, se cree que deberían ofrecer el mismo beneficio protector contra el cáncer de colon que las píldoras anticonceptivas combinadas. La investigación, sin embargo, es limitada.

La píldora y el cáncer de mama

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El cáncer de mama comienza cuando las células de la mama comienzan a crecer sin control.Estas células suelen formar un tumor que a menudo se puede ver en una radiografía o palpar un bulto. La mayoría de los cánceres de mama comienzan en los conductos que llevan la leche al pezón. El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres estadounidenses (excepto los cánceres de piel). Aproximadamente 1 de cada 8 mujeres en los EE. UU. Desarrollará cáncer de mama invasivo durante su vida.

¿La píldora causa cáncer de mama?

La investigación disponible sobre este tema es mixta. Los resultados contradictorios pueden deberse al hecho de que los niveles hormonales de las píldoras anticonceptivas han cambiado a lo largo de los años. Las píldoras anticonceptivas tempranas contenían niveles mucho más altos de hormonas que las píldoras de dosis baja actuales y presentaban un mayor riesgo de cáncer de mama. Existe la preocupación de que la píldora pueda causar cáncer de mama porque las hormonas de las píldoras anticonceptivas pueden estimular en exceso las células de la mama; esto puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Existe una gran preocupación si tiene un alto riesgo de cáncer de mama debido a:

• Un fuerte historial familiar de cáncer de mama.
• Biopsias de mama anteriores que muestran células anormales
• Usted o un miembro de su familia tiene un gen anormal del cáncer de mama.

La investigación sobre este tema varía. En general, la mayoría de los estudios no han encontrado un aumento general del riesgo de cáncer de mama debido al uso de la píldora. Dicho esto, varios estudios de investigación han sugerido que el uso de la píldora puede aumentar el riesgo de tener cáncer de mama. Aquí hay una revisión rápida de algunas de las investigaciones sobre este tema:

• Duración del uso de la píldora: los estudios que sugieren un vínculo entre el uso de la píldora y el cáncer de mama generalmente muestran que puede tener un riesgo ligeramente mayor de cáncer de mama mientras usa la píldora anticonceptiva. El uso anterior de la píldora no parece estar relacionado con el riesgo de cáncer de mama. Pero el uso actual aumenta ligeramente su riesgo. Un estudio sugirió que el uso actual o pasado de píldoras anticonceptivas no aumentó el riesgo de cáncer de mama en mujeres de 35 a 64 años. Pero los investigadores señalaron un pequeño aumento en el riesgo entre las mujeres de 35 a 44 años que usaban píldoras anticonceptivas y tenía antecedentes familiares de cáncer de mama.
• Tipo de píldora: parece que el uso de píldoras anticonceptivas que contienen una dosis más alta de estrógeno puede estar relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, pero el uso de píldoras anticonceptivas con una dosis baja de estrógeno (el tipo de píldoras anticonceptivas que muchas mujeres tomar) no está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama. Algunos estudios señalan que el aumento del riesgo de cáncer de mama asociado con el uso de píldoras ocurre principalmente en mujeres que usan píldoras trifásicas. Las píldoras anticonceptivas de estrógeno en dosis altas posiblemente podrían duplicar el riesgo de cáncer de mama.

La línea de fondo

Muchos de estos estudios se refieren al riesgo relativo de tener cáncer de mama. Un aumento en el riesgo relativo debe multiplicarse por su riesgo absoluto para calcular su riesgo real. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que una mujer promedio (menor de 50 años) sin antecedentes familiares de cáncer de mama y sin genes anormales de cáncer de mama tiene un riesgo absoluto de cáncer de mama inferior al 2 por ciento. Entonces, si ese riesgo se duplicara, aún sería menos del 4 por ciento. Por lo tanto, para la mayoría de las mujeres, especialmente las mujeres jóvenes, los profesionales médicos sugieren que los beneficios de las píldoras anticonceptivas superan con creces el riesgo.