Si bien es cierto que una buena noche de sueño es esencial para la buena salud, el sueño excesivo se ha relacionado con una serie de problemas médicos. Es importante que, mientras se asegura de dormir lo suficiente todos los días, también se asegure de no obtener demasiado de algo bueno.
Aprender cuánto sueño necesita cada noche puede proporcionarle un punto de referencia para asegurarse de no correr el riesgo de sufrir los efectos negativos de dormir demasiado.
Ilustración de Brianna Gilmartin, Verywell¿Cuánto sueño es demasiado?
La cantidad de sueño que necesita una persona es diferente para cada individuo. Depende de una variedad de factores.
Genética
Nuestros genes juegan un papel en nuestro sueño interno y ritmos circadianos, los dos sistemas biológicos primarios del sueño. Las investigaciones han descubierto que algunas personas tienen una mutación genética que les permite sentirse descansados con tan solo cuatro horas de sueño. Este gen es raro y hereditario. Sin embargo, la mayoría de las personas necesitan al menos de siete a ocho horas de sueño por noche para sentirse descansados y renovados.
Edad
Los niños necesitan dormir más que los adultos. Los adultos mayores, por otro lado, necesitan dormir más que los adultos jóvenes.
Nivel de actividad
Cuanto más activa sea la persona, más horas de sueño necesitará. El sueño permite que el cuerpo se recupere del esfuerzo físico.
Salud
Cuando una persona se enfrenta a problemas de salud, necesitará dormir más. Esto se aplica a enfermedades a corto plazo como la gripe y enfermedades crónicas a largo plazo, como la diabetes.
La vida cambia
El estrés y los cambios en la vida pueden aumentar la necesidad de dormir de una persona o dificultar el sueño. No importa si el estrés y los cambios en la vida son positivos o negativos, afectarán el sueño de una persona.
En términos generales, un adulto que duerme constantemente diez o más horas por noche probablemente duerma demasiado y debería hablar con su médico.
Causas
Hay varias razones por las que una persona puede estar durmiendo demasiado.
Hipersomnia
Este es el término médico para dormir demasiado y para la somnolencia diurna excesiva. Al igual que el insomnio (insomnio), dormir demasiado es un signo de sueño desordenado. La hipersomnia se diagnostica cuando el sueño excesivo no tiene una explicación conocida.
La somnolencia con hipersomnia no se puede resolver con una siesta. Además, la hipersomnia hace que una persona duerma durante períodos inusualmente largos durante la noche. La hipersomnia también causa poca energía, problemas de memoria y ansiedad.
Narcolepsia
Este es un trastorno neurológico del sueño en el que el cerebro no puede controlar los ciclos de sueño y vigilia. Las personas con narcolepsia tienen somnolencia diurna excesiva y pueden quedarse dormidas durante el día y durante actividades normales como conducir.
Apnea obstructiva del sueño
Este trastorno del sueño hace que las personas dejen de respirar por períodos breves. También puede causar una mayor necesidad de dormir porque interrumpe el ciclo natural del sueño.
Depresión
La depresión es una de las razones más comunes por las que una persona puede dormir demasiado. Estar deprimido hace que una persona esté cansada todo el tiempo y sin energía. Por tanto, las personas deprimidas necesitan dormir más.
Medicamentos
Ciertos medicamentos para tratar problemas de salud pueden hacer que una persona se sienta cansada y somnolienta con frecuencia. Por lo tanto, querrán dormir más, muchas veces hasta lo que se considera excesivo.
Alcohol
Beber alcohol, independientemente de cuánto, puede promover los trastornos del sueño. Esto incluye apnea del sueño y ronquidos. También es conocido por causar alteraciones del sueño, especialmente con los patrones de sueño y la somnolencia diurna.
La mayoría de las causas de dormir demasiado son temporales. Pueden resolverse con sencillos cambios en el estilo de vida, como comer sano, mantenerse activo, mantener un horario regular y poner fin a los hábitos poco saludables.
Problemas médicos relacionados
Dormir demasiado puede ser tan perjudicial como dormir muy poco. Dormir demasiado puede poner a una persona en riesgo de sufrir una serie de problemas de salud.
Enfermedad del corazón
Dormir demasiado puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca de una persona, que es la principal causa de muerte en los Estados Unidos según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Este riesgo es mayor para las mujeres porque duermen más que los hombres.
Tener sobrepeso
Las investigaciones han demostrado que las personas que duermen demasiado tienden a pesar más. Es posible que un mayor peso se deba a que duerme más y hace menos actividad; cuanto más duerme una persona, menos se mueve y menos calorías quema.
Diabetes
Dormir demasiado puede elevar el nivel de azúcar en sangre y aumentar el riesgo de diabetes tipo 2. Sin embargo, este riesgo puede estar más relacionado con el sedentarismo y el sobrepeso que con una conexión específica entre la diabetes y el sueño excesivo.
Problemas de concentración
Dormir demasiado puede hacer que el cerebro envejezca más rápido y dificultar la realización de las tareas diarias más simples, según una investigación publicada en elRevista de la Sociedad Americana de Geriatría. Esto puede tener que ver con la frecuencia con la que una persona se despierta durante la noche, lo que significa que es posible que no esté obteniendo el sueño reparador necesario para refrescar y restaurar el cerebro.
Depresión
La depresión y el sueño tienden a estar entrelazados. La depresión puede hacer que una persona duerma más. A su vez, dormir más tiempo puede perpetuar el estado depresivo de una persona.
Dolor
Cuando las personas propensas a los dolores de cabeza duermen demasiado, experimentarán más dolor de cabeza. Los investigadores creen que esto sucede porque el sueño excesivo desencadena ciertos neurotransmisores en el cerebro.
Pasar demasiado tiempo en la cama puede provocar dolor, especialmente en personas con problemas de espalda. La falta de movimiento, acostarse en una posición durante demasiado tiempo o incluso un colchón en mal estado pueden provocar más dolor. Las personas que tienen dolor también sufren de falta de sueño, lo que les hace querer dormir más tiempo.
Cuándo buscar ayuda
Cualquiera que se encuentre durmiendo constantemente 10 horas o más por noche debe consultar a un médico para determinar por qué está durmiendo demasiado. Si dormir demasiado es el resultado de beber demasiado alcohol o ciertos medicamentos, reducir o eliminar estas sustancias puede ayudar.
Por supuesto, si dormir demasiado se debe a los efectos de los medicamentos recetados, no se debe suspender el medicamento sin la aprobación de un médico. Si quedarse dormido es causado por una condición de salud, controlar esa condición y practicar mejores hábitos de sueño puede ayudar a reducir la necesidad de quedarse dormido.
Una palabra de Verywell
Independientemente de la razón por la que una persona duerma demasiado, practicar buenos hábitos de sueño puede ayudarlo a obtener las siete u ocho horas de sueño de calidad que necesita. También es una buena idea acostarse a la misma hora todas las noches y despertarse a la misma hora. Evite la cafeína y el alcohol demasiado cerca de la hora de acostarse. El ejercicio regular también puede mejorar la calidad del sueño. Por último, asegúrese de que su dormitorio sea cómodo y esté libre de distracciones.
