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¿Existe el exceso de glóbulos rojos? Cuando la mayoría de las personas piensan en problemas con los glóbulos rojos, piensan en anemia, una cantidad reducida de glóbulos rojos, pero demasiados glóbulos rojos también pueden ser un problema. Esto se llama policitemia o eritrocitosis. Existen algunas diferencias técnicas entre los dos, pero los dos términos a menudo se usan indistintamente.
El problema de demasiados glóbulos rojos
Si bien puede pensar que más es mejor que no suficiente, la policitemia puede causar problemas importantes. Esto espesa la sangre porque ahora hay más células en la misma cantidad de líquido (llamado plasma). Esta sangre tiene dificultad para moverse a través de los vasos sanguíneos y puede provocar accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos, coágulos de sangre o embolia pulmonar (coágulo de sangre en el pulmón).
Los síntomas de la policitemia
Los síntomas de la policitemia son vagos y algunas personas no presentan ningún síntoma y se diagnostican después de un trabajo de laboratorio de rutina.
- Debilidad o mareos
- Fatiga o cansancio
- Dolores de cabeza
- Picazón, a veces después de una ducha o un baño.
- Dolor en las articulaciones, generalmente el dedo gordo del pie
- Dolor abdominal
- Enrojecimiento de la cara
Diagnóstico
La policitemia se identifica mediante un hemograma completo. El recuento de glóbulos rojos (denominado RBC), la hemoglobina y / o el hematocrito están elevados. El análisis de sangre se repetirá para descartar error de laboratorio. Es importante tener en cuenta que los valores normales varían según la edad y el sexo (después de la pubertad) y afectan la definición de policitemia.
Se realizan otros estudios para determinar si se puede identificar una causa. Esto incluiría medir el nivel de oxígeno (a menudo llamado oxigeno) y realizar una evaluación del corazón y los pulmones (radiografía de tórax, electrocardiograma y ecocardiograma) para descartar niveles bajos de oxígeno como causa. Nivel de eritropoyetina, una hormona secretada por se puede medir el riñón que promueve la producción de glóbulos rojos. También se puede realizar un aspirado y una biopsia de médula ósea.
Todos estos términos pueden parecerle nuevos. Si su médico los está usando, o si recibe un informe de laboratorio y tiene problemas para descifrarlo, pida ayuda. Hacer su propia investigación puede ayudar, pero tener un profesional que se los explique tiene un beneficio adicional: le explicarán qué significan los resultados en relación con usted específicamente.
Causas
- Policitemia vera: esta es una afección poco común de la médula ósea. Por lo general, también tiene un recuento elevado de glóbulos blancos (leucocitosis) y un recuento elevado de plaquetas (trombocitosis). Esto puede deberse a una mutación genética llamada JAK2.
- Familiar: estas son afecciones hereditarias en las que el cuerpo produce más glóbulos rojos de lo esperado.
Condiciones que causan niveles bajos de oxígeno en la sangre (hipoxia), como:
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) - Enfermedad del corazón
- Apnea del sueño
- Hipertensión pulmonar
- Tumores que secretan eritropoyetina, como: carcinoma hepatocelular (cáncer de hígado)
- Carcinoma de células renales (cáncer de riñón)
- Tumores de las glándulas suprarrenales.
- Ocasionalmente, quistes en los riñones.
Los recién nacidos también pueden tener policitemia que generalmente está relacionada con
- Condiciones asociadas con niveles bajos de oxígeno en el útero
- Transfusión de gemelo a gemelo: en esta afección, un gemelo recibe más sangre de la placenta que el otro.
Tratamiento
- Observación: si está asintomático, su médico puede simplemente observarlo
- Tratamiento de la afección subyacente que está causando la policitemia.
- Flebotomía: la sangre se extrae de una vena en un horario regular para prevenir complicaciones. La sangre a menudo se reemplaza con solución salina normal (un líquido que se administra en la vena).
- Hidroxiurea: la hidroxiurea, un medicamento oral, se puede usar si no se tolera la flebotomía. La hidroxiurea reducirá todos los recuentos sanguíneos: glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
- Interferón-alfa: El interferón-alfa se puede utilizar para estimular su sistema inmunológico para combatir la sobreproducción de glóbulos rojos.
- Aspirina: se puede usar aspirina para reducir el riesgo de coágulos. La aspirina evita que las plaquetas se coagulen.
- Ruxolitinib: Ruxolitinib se puede usar en pacientes con una mutación JAK2 que no toleran o no responden al tratamiento con hidroxiurea.
Es importante tener en cuenta que el uso de hidroxiurea, interferón o ruxolitinib es solo para pacientes con policitemia vera. No se utilizan en pacientes con policitemia por otras causas.
Guía de discusión del médico sobre policitemia vera
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