Los análisis de bilirrubina, que miden los niveles de bilirrubina total, bilirrubina no conjugada (indirecta) y conjugada (directa) en su sangre, son un grupo de análisis de sangre que se utilizan para ayudar a evaluar una variedad de enfermedades gastrointestinales y sanguíneas.
La bilirrubina es un componente químico que se encuentra dentro de los glóbulos rojos (glóbulos rojos). Tiene un color marrón amarillento que contribuye al color de la orina y las heces. Los niveles altos de bilirrubina pueden causar coloración amarillenta de la piel y los ojos. La bilirrubina elevada es dañina para el cuerpo y es una indicación de varias afecciones médicas graves.
Emilija Manevska / Getty ImagesPropósito de la prueba
Los adultos pueden necesitar pruebas de bilirrubina para ayudar a diagnosticar una enfermedad. Si tiene signos, síntomas o factores de riesgo de enfermedad hepática, enfermedad pancreática, enfermedad de la vesícula biliar o anemia hemolítica (degradación excesiva de glóbulos rojos), se puede solicitar esta prueba. Las pruebas de bilirrubina a menudo también son necesarias para controlar el tratamiento si le han diagnosticado alguna de estas afecciones médicas.
Es posible que necesite una prueba de bilirrubina si tiene:
- Ictericia (coloración amarillenta de los ojos o la piel)
- Malestar estomacal persistente, náuseas y vómitos.
- Orina oscura o sangre en la orina
- Energía persistentemente baja
- Confusión inexplicable
- Infección por hepatitis
- Consumo excesivo de alcohol
- Ha estado tomando ciertos medicamentos, como quimioterapia, amiodarona y medicamentos antipsicóticos.
- Trauma abdominal
- Infección de glóbulos rojos, como malaria
- Empeoramiento de una afección que causa la degradación de los glóbulos rojos, como la anemia de células falciformes o la deficiencia de glucosa 6-fosfato deshidrogenasa.
Por qué esta prueba
Los tipos de bilirrubina medidos por las pruebas de bilirrubina pueden ayudar a sus médicos a identificar si usted tiene un problema con la degradación excesiva de sus glóbulos rojos o con la bilirrubina desintoxicante después de que sus glóbulos rojos se descomponen. Comprender cómo actúa normalmente la bilirrubina en su cuerpo puede ayudarlo a comprender por qué sus médicos ordenarían análisis de bilirrubina para usted.
Por lo general, sus glóbulos rojos transportan oxígeno y nutrientes para proporcionarle energía. Los glóbulos rojos generalmente sobreviven entre tres y cuatro meses y luego se descomponen y algunos de sus componentes se reciclan. La bilirrubina no conjugada (indirecta) es un producto de descomposición tóxica de los glóbulos rojos que debe desintoxicarse en el hígado a través de un proceso que lo cambia a bilirrubina conjugada (directa), que luego se transporta a los intestinos a través de los conductos biliares y la vesícula biliar, y finalmente se excreta. en el taburete.
Un problema con cualquier paso de este proceso puede hacer que tenga niveles altos de bilirrubina. Si tiene una descomposición excesiva de sus glóbulos rojos, tendrá poca energía, posiblemente orina oscura o con sangre, su bilirrubina indirecta estará elevada y su bilirrubina total también puede estar elevada.
Causas potenciales
- Si tiene una enfermedad que afecta la vesícula biliar o los conductos biliares, que están conectados al hígado, es posible que tenga náuseas, vómitos y dolores de estómago. Puede tener bilirrubina conjugada (directa) elevada y posiblemente bilirrubina total elevada también porque no puede eliminarlos de su cuerpo.
- Si tiene una enfermedad hepática, puede tener poca energía, confusión, dolor abdominal y bilirrubina conjugada (directa) elevada y / o bilirrubina no conjugada (indirecta) y bilirrubina total.
Debido a que los niveles de bilirrubina son indicativos de varias afecciones diferentes, es probable que también necesite otras pruebas al mismo tiempo para ayudar a determinar la causa de sus síntomas.
Pruebas similares
Si le están controlando los niveles de bilirrubina, existe una gran posibilidad de que sus médicos también verifiquen algunas otras pruebas de función hepática o medidas de su concentración y función de glóbulos rojos.
Estas pruebas adicionales, cuando se consideran junto con los resultados de sus pruebas de bilirrubina, brindan una imagen más completa de la causa y los efectos de su afección, lo que ayuda en su diagnóstico.
- Recuento de glóbulos rojos: esta prueba mide la concentración y la cantidad de glóbulos rojos y puede identificar si tiene anemia.
- Hemoglobina: este análisis de sangre mide el nivel de hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno a los glóbulos rojos.
- Niveles de bilirrubina en orina: si le van a hacer una prueba de bilirrubina en sangre, es posible que también le hagan una prueba de bilirrubina en orina. Esto no se considera tan preciso como un análisis de sangre, pero puede ayudar a identificar si el exceso de bilirrubina se elimina en la orina.
- Alanina aminotransferasa (ALT) y aspartato fosfatasa (AST): estas pruebas miden las enzimas en el hígado y los niveles elevados sugieren una lesión o enfermedad hepática, que puede ser causada por drogas, alcohol, hepatitis o traumatismo.
- Albúmina: los niveles bajos de albúmina, una proteína producida por el hígado, sugieren que el hígado no está funcionando como debería.
- Fosfatasa alcalina (ALP): esta es una enzima que puede estar elevada con la enfermedad de las vías biliares.
- Gamma glutamil transferasa (GGT): esta es una enzima que puede elevarse con una enfermedad hepática leve o temprana. Si tiene niveles altos, esto sugiere que sus síntomas y niveles de bilirrubina probablemente sean causados por una enfermedad hepática que por anemia hemolítica.
- Pruebas de hepatitis infecciosa: la enfermedad hepática puede ser causada por hepatitis A, B, C, D y E, que son diferentes virus de hepatitis que se dirigen al hígado.Estos virus se transmiten de persona a persona a través de diferentes mecanismos y, aunque todos dañan el hígado, cada uno de ellos suele tener sus propios síntomas únicos.
- Colesterol y triglicéridos: los niveles de colesterol y grasa pueden ser anormales con algunas enfermedades del hígado, por lo que su médico también puede recetar colesterol y triglicéridos (un tipo de grasa) al mismo tiempo que sus análisis de bilirrubina.
Limitaciones
Como puede ver en base a la cantidad de pruebas que pueden acompañar a las pruebas de bilirrubina, los resultados son útiles, pero generalmente son más útiles cuando se consideran junto con otras pruebas.
Riesgos y contraindicaciones
Los niveles de bilirrubina se miden con un análisis de sangre. La prueba en sí es segura, sin efectos secundarios ni contraindicaciones.
Antes de la prueba
Si su médico recomienda que se haga una prueba de bilirrubina, es posible que pueda hacérsela de inmediato en el consultorio de su médico o en un laboratorio cercano. Sin embargo, algunos laboratorios requieren que se abstenga de comer o beber hasta ocho horas antes de una prueba de bilirrubina, especialmente si también le están controlando el nivel de colesterol. Esto significa que es posible que deba regresar en otro momento para realizarse la prueba de bilirrubina. Es mejor consultar con su médico o con el laboratorio.
Sincronización
Una prueba de bilirrubina y cualquier otro análisis de sangre que le hagan al mismo tiempo no deberían tomar más de cinco minutos. Todo el proceso, incluido el registro, la firma de formularios de consentimiento, el pago y la espera de su turno, puede llevar un total de una a dos horas. Puede consultar con el laboratorio dónde le extraerán la sangre para obtener una estimación más precisa de cuánto tiempo debe dedicar a la prueba.
Localización
Por lo general, los análisis de sangre, como los niveles de bilirrubina, se pueden realizar directamente en el consultorio del médico. Es posible que necesite que le extraigan sangre en un hospital o laboratorio, según las especificaciones y políticas de su plan de seguro médico.
Qué ponerse
Asegúrese de usar mangas cortas o una camisa con mangas que sean lo suficientemente holgadas para que se puedan levantar fácilmente por encima del codo para que se pueda acceder fácilmente a su vena. Algunas personas prefieren usar mangas largas si van a trabajar, para evitar mostrar un vendaje obvio.
Comida y bebida
Es posible que deba abstenerse de comer y beber durante cuatro a ocho horas antes de la prueba. Asegúrese de consultar con su médico.
Costo y seguro médico
La mayoría de los planes de seguro médico generalmente cubren una prueba de bilirrubina. Lo mejor es consultar con su plan de seguro o con el laboratorio donde se realizará la prueba, solo para estar seguro. También es una buena idea verificar si debe cubrir el costo del copago de esta prueba.
Si va a pagar la prueba usted mismo, el costo de una prueba de bilirrubina en sangre total con una prueba de bilirrubina en sangre directa varía de aproximadamente $ 20 a $ 90. No tendrá una prueba separada para medir la bilirrubina indirecta porque se calcula utilizando los resultados de los niveles de bilirrubina total y directa. Como ocurre con la mayoría de las pruebas, el costo puede ser mayor o menor, y puede averiguar el precio en el laboratorio o en el consultorio del médico donde se realizará la prueba.
Que traer
Asegúrese de traer un método de identificación, su tarjeta de seguro médico y una forma de pago si necesita cubrir el costo del copago o si paga la prueba usted mismo. No es necesario que lleves a nadie contigo porque estarás alerta durante todo el examen y podrás conducir tú mismo hasta donde necesites ir después. Si está ayunando de alimentos en preparación para su prueba, es una buena idea traer un refrigerio o una bebida para no tener hambre después.
Durante el examen
Cuando vaya a hacerse el análisis de sangre, se reunirá con una enfermera o un flebotomista (un técnico que se especializa en extraer sangre).
Prueba previa
Justo antes de su prueba, deberá registrarse, firmar el consentimiento para la prueba y firmar el consentimiento para el pago.
A lo largo de la prueba
Cuando esté a punto de hacerse la prueba, se reunirá con su enfermera o flebotomista, quienes pueden preguntarle con qué mano escribe. Es probable que le extraigan sangre del brazo con el que no escribe.
El flebotomista examinará sus venas, limpiará el área con una gasa con alcohol y atará una banda elástica por encima del codo para que sus venas sean más visibles y de más fácil acceso. Sentirá un pequeño pellizco al insertar la aguja y la sangre entrará rápidamente en un tubo. Puede esperar que esto tome menos de un minuto, y luego se sacará la aguja.
Es posible que le pidan que mantenga presionada una bola de algodón o una gasa en el sitio de la punción hasta que el sangrado se detenga, lo que debería tomar menos de un minuto. Su flebotomista o enfermera colocará un vendaje sobre la pequeña herida.
Post-prueba
Debería poder irse poco después de la prueba, siempre y cuando no esté sangrando. Puedes continuar con tu día sin limitaciones.
Después de la prueba
Después de la prueba, es posible que experimente un leve dolor en el lugar de la punción durante algunas horas. Es posible que deba cambiarse a un vendaje nuevo una o dos veces durante las primeras 24 a 36 horas después de su análisis de sangre. Si tiene un sitio de punción visible, debe mantenerlo cubierto para evitar una infección.
Si continúa sangrando, si tiene fiebre o si tiene dolor en el brazo o la mano, debe llamar al consultorio de su médico. Esto es extremadamente poco común y puede ser un signo de un trastorno hemorrágico o una infección.
Interpretación de resultados
Los resultados de su análisis de sangre deberían estar listos en aproximadamente una semana. Se informarán como bilirrubina total y bilirrubina directa, y también puede haber un valor para la bilirrubina indirecta, que se calcula restando la bilirrubina directa medida de la bilirrubina total medida.
La bilirrubina directa se considera una buena estimación de la bilirrubina conjugada, que es la forma que se excreta en las heces. La bilirrubina indirecta se considera una buena estimación de la bilirrubina no conjugada, que es la forma que debe desintoxicarse.
Bilirrubina totalEl rango normal es de 0,3 a 1,2 mg / dL
El rango normal es de 0 a 0,3 mg / dL
Los niveles elevados de bilirrubina total sugieren enfermedad hepática, anemia hemolítica, pancreatitis, enfermedad de la vesícula biliar o enfermedad de las vías biliares. Los niveles elevados de bilirrubina conjugada (directa) pueden ocurrir con enfermedad hepática, como cirrosis alcohólica y hepatitis.
Los niveles bajos de bilirrubina no se han considerado problemáticos, aunque estudios recientes sugieren que los niveles bajos de bilirrubina pueden ser un indicador de mala salud, especialmente entre los ancianos.
Hacer un seguimiento
Si sus análisis de bilirrubina son anormales, es posible que necesite análisis de sangre adicionales, como análisis de anemia hemolítica o infección por hepatitis, si aún no lo ha hecho.
Dependiendo de los resultados de la prueba y los síntomas, es posible que también deba realizarse pruebas de diagnóstico por imágenes de seguimiento para evaluar el hígado, la vesícula biliar o el páncreas. Por ejemplo, si bebe mucho, su médico puede estar preocupado por la pancreatitis o el cáncer de hígado.
Posibles pruebas de seguimiento
- Pruebas de imágenes: una ecografía abdominal, una tomografía computarizada (TC) o un estudio de imágenes por resonancia magnética (IRM) pueden identificar anomalías en el hígado y las estructuras circundantes, como el páncreas, los conductos biliares y la vesícula biliar.
- Pruebas intervencionistas: es posible que necesite más pruebas intervencionistas que las pruebas por imágenes, especialmente si existe la preocupación de que pueda tener obstrucción de los conductos biliares o del colon. Las pruebas que pueden evaluar su sistema digestivo desde el interior incluyen una colonoscopia o una endoscopia.
- Biopsia: si existe la sospecha de que el cáncer podría ser la raíz de sus síntomas, o si no está claro qué los está causando, es posible que se necesite una biopsia, que es una muestra de tejido, para ayudar a dirigir su tratamiento.
Repitiendo la prueba
Si está siendo tratado por una enfermedad del hígado, páncreas, vías biliares o vesícula biliar, es posible que deba repetir sus pruebas después de unos meses para evaluar si su tratamiento está funcionando.
Si tiene anemia hemolítica, su condición se sigue con mayor precisión repitiendo sus niveles de hemoglobina y recuento de glóbulos rojos que mediante los niveles de bilirrubina.
Si tiene riesgo de enfermedad hepática, debido a la quimioterapia o la ingesta de alcohol, por ejemplo, es posible que deba repetir sus niveles de bilirrubina periódicamente para reevaluar su afección.
Una palabra de Verywell
Las pruebas de bilirrubina son útiles para diagnosticar y seguir la progresión de una serie de afecciones médicas. Si necesita hacerse pruebas de bilirrubina, existe una gran posibilidad de que también necesite otras pruebas. Algunos de los problemas médicos que causan niveles anormales de bilirrubina se pueden tratar, pero muchas de las causas solo se pueden controlar, lo que significa que es posible que deba volver a controlar sus niveles de bilirrubina periódicamente a medida que continúa el tratamiento.
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