Beber durante el embarazo pone al feto en riesgo de sufrir una variedad de trastornos conocidos colectivamente como trastornos del espectro alcohólico fetal (FASD), el más grave de los cuales es el síndrome de alcoholismo fetal (FAS).
Jamie Grill / Getty ImagesEl síndrome de alcoholismo fetal puede no ser la causa principal de defectos congénitos, pero es la causa prevenible número uno conocida de retraso mental y defectos congénitos, muchos de los cuales son de por vida y no pueden tratarse.
Estas son algunas de las preguntas más frecuentes que recibimos sobre el síndrome de alcoholismo fetal:
¿Qué es el síndrome de alcoholismo fetal?
El síndrome de alcoholismo fetal, un trastorno caracterizado por retraso del crecimiento, anomalías faciales y disfunción del sistema nervioso central (SNC), es causado por el consumo de alcohol por parte de una mujer durante el embarazo. Es una condición permanente e incurable.
¿Se puede tratar el síndrome de alcoholismo fetal?
El síndrome de alcoholismo fetal es una condición irreversible de por vida que afecta todos los aspectos de la vida de un niño y la vida de sus familiares; sin embargo, con la identificación y el diagnóstico tempranos, un niño con FAS puede recibir servicios que pueden ayudarlo a maximizar su potencial.
¿Es seguro cualquier trimestre?
Los efectos adversos del alcohol en el feto pueden ocurrir en cada trimestre. Cuando una madre bebe alcohol, también lo hace su feto porque el alcohol atraviesa la placenta libremente. De nuevo, no haya salvodosis de alcohol durante el embarazo, y no parece haber unaa salvoperíodo de embarazo para beber.
Sin embargo, en general, los rasgos faciales, los órganos, los huesos, etc. anormales ocurren como resultado de beber durante el primer trimestre; y la disminución del crecimiento fetal se asocia con el consumo de alcohol durante el tercer trimestre. El cerebro, por otro lado, se está desarrollando a lo largo de todos los trimestres, por lo que puede verse afectado durante el embarazo.
¿Qué pasa con las primeras semanas de embarazo?
Hay algunos estudios que indican que beber en los primeros días del embarazo, incluso antes de saber que está embarazada, puede causar algún daño al feto. Sin embargo, uno de los estudios más grandes realizados sobre el tema encontró que el consumo de alcohol en las primeras semanas del embarazo no pone en riesgo a los bebés.
¿Cuánto alcohol es peligroso?
Cualquier cantidad de alcohol consumida durante el embarazo es potencialmente peligrosa para el feto. Cuanto antes deje de beber una mujer, mejor será tanto para ella como para su bebé. Deje de beber tan pronto como se dé cuenta de que está embarazada. Nunca es demasiado tarde en el embarazo para dejar de fumar.
¿Qué tan común es el síndrome de alcoholismo fetal?
Las tasas de prevalencia notificadas del síndrome de alcoholismo fetal varían ampliamente según la población estudiada y la intensidad de la determinación de los casos. En la población general, las estimaciones varían de 0,7 casos por 1000 a 1,0 casos por 1000 nacidos vivos, con tasas más altas (por ejemplo, 3 por 1000 nacidos vivos) entre los indios americanos y los nativos de Alaska. Se cree que otros efectos del alcohol en el desarrollo neurológico ocurren con mayor frecuencia.
¿Qué son FAE, ARND y ARDD?
En el pasado, los efectos del alcoholismo fetal (FAE) se usaban generalmente para describir a los niños que habían tenido exposición prenatal al alcohol, pero solo manifestaban dos de los tres componentes principales de FAS (es decir, retraso del crecimiento, deterioro típico del sistema nervioso central y facial).
Debido a que los expertos en el campo no pudieron ponerse de acuerdo sobre la definición de caso de FAE, el Instituto de Medicina (IOM) acuñó dos términos que describían por separado las discapacidades y las anomalías del sistema nervioso central asociadas con la exposición prenatal al alcohol: discapacidades del desarrollo neurológico relacionadas con el alcohol (ARND) y discapacidades del desarrollo relacionadas con el alcohol (ARDD).
¿Cómo causa el alcohol los problemas del síndrome de alcoholismo fetal?
El alcohol en la sangre de la madre atraviesa la placenta libremente y entra al embrión o feto a través del cordón umbilical. Se desconocen los mecanismos exactos por los cuales el alcohol daña al feto y los momentos críticos de exposición; sin embargo, la exposición durante el primer trimestre da como resultado los defectos estructurales (es decir, cambios faciales) característicos de FAS, mientras que el crecimiento y las alteraciones del sistema nervioso central pueden ocurrir por el consumo de alcohol durante cualquier momento del embarazo.
¿Cuáles son los efectos del alcohol prenatal en el feto?
En el peor de los casos, la exposición prenatal al alcohol puede provocar la muerte del feto. Si una mujer bebe durante el embarazo, pone al feto en desarrollo en riesgo de sufrir una amplia gama de efectos adversos, incluido el aborto espontáneo; retraso del crecimiento; anomalías físicas, mentales y de comportamiento; anomalías faciales; y deterioro del sistema nervioso central, como retraso en el desarrollo, retraso del habla o del lenguaje, coeficiente intelectual más bajo y disminución del perímetro cefálico.
¿Beber durante el embarazo siempre resulta en síndrome de alcoholismo fetal?
No, pero la investigación no ha podido determinar la cantidad de alcohol que afectará el desarrollo fetal, por lo que el Servicio de Salud Pública de EE. UU. Recomienda que las mujeres embarazadas no consuman alcohol. Para aquellas mujeres que continúan bebiendo, los efectos en el feto pueden depender de la cantidad que beben. Algunos niños alcohólicos fetales presentan sólo unos pocos síntomas de FAS, mientras que otros pueden verse profundamente afectados.
¿Qué pasa si solo bebo cerveza o enfriadores de vino?
Todas las bebidas que contienen alcohol pueden dañar al feto. Una lata de cerveza estándar de 12 onzas tiene la misma cantidad de alcohol que una copa de vino de 4 onzas o un trago de licor puro de 1 onza. Además, algunas bebidas alcohólicas, como las bebidas de malta y los enfriadores de vino, a menudo contienen más alcohol que la cerveza normal.
¿Cuánto alcohol puedo beber sin que mi hijo desarrolle el síndrome de alcoholismo fetal?
Lo sentimos, pero no se conoce una cantidad segura de alcohol que las mujeres puedan beber durante el embarazo. Cada vez que una mujer embarazada bebe regularmente, aumenta sus posibilidades de tener un aborto espontáneo y pone al feto en riesgo de deficiencias de crecimiento, problemas de aprendizaje y problemas de conducta.
¿Cómo sé que mi hijo tiene síndrome de alcoholismo fetal?
Si cree que su hijo puede estar sufriendo del síndrome de alcoholismo fetal, comuníquese con un médico u otro proveedor de atención médica. Existe una larga lista de síntomas asociados con la exposición fetal al alcohol, pero muchos de ellos podrían ser causados por otras afecciones o enfermedades.
¿El síndrome de alcoholismo fetal es hereditario?
El síndrome de alcoholismo fetal no es hereditario. El síndrome de alcoholismo fetal solo puede ocurrir si una mujer bebe alcohol durante su embarazo. Actualmente, no se sabe por qué algunos niños tienen más probabilidades de desarrollar el síndrome de alcoholismo fetal que otros niños si sus madres bebieron durante el embarazo.
Una palabra de Verywell
Debido a que no existe cura para el SAF, es fundamental que las mujeres embarazadas o que puedan quedar embarazadas no consuman alcohol. Beber durante el embarazo pone al feto en riesgo de desarrollar el síndrome de alcoholismo fetal. Ninguna cantidad de alcohol es segura para beber durante este tiempo.
