Los primeros auxilios para las convulsiones epilépticas están diseñados principalmente para mantener a la persona segura. Una convulsión puede ser algo aterrador de presenciar, especialmente si no sabe qué hacer. Si alguien en tu vida tiene un historial de convulsiones, puedes ser de gran ayuda si aprendes lo que debes y no debes hacer cuando ocurre una convulsión.
1:44Saber qué hacer cuando alguien tiene una convulsión
Cómo se ve una convulsión
La epilepsia es una afección neurológica en la que las perturbaciones eléctricas del cerebro provocan convulsiones, aunque no todas las convulsiones se parecen. La epilepsia se presenta en muchas formas diferentes, al igual que las convulsiones que causa. Si conoce el tipo de convulsiones que experimenta una persona, puede saber qué síntomas debe vigilar.
El tipo final, tónico-clónico, es lo que solía denominarse convulsión de gran mal. Es el tipo de convulsiones en el que la mayoría de las personas piensa cuando imaginan una convulsión y el tipo que más requiere ayuda y primeros auxilios. Se estima que alrededor del 1 por ciento de la población de los Estados Unidos tiene epilepsia.
Señales de advertencia
Las convulsiones generalmente no tienen señales de advertencia que el observador casual pueda ver.
Sin embargo, muchas personas con epilepsia tienen lo que se llama un aura antes de una convulsión. Las auras varían ampliamente y pueden incluir alucinaciones visuales, sensación de déjà vu o náuseas.
Puede que no sea obvio que la persona está experimentando un aura, pero es posible que tenga ciertos comportamientos o "señales" que le permitan saber lo que está sucediendo. Pregúntele a la persona que conoce con epilepsia, o alguien que pasa mucho tiempo con ellos, qué buscar.
Si sospecha que se avecina una convulsión, no hay nada que pueda hacer para prevenirla. Sin embargo, es posible que pueda ayudar a la persona a acostarse o llegar a un lugar seguro antes de que ocurra.
Cómo ayudar durante una convulsión
Cuando alguien está teniendo una convulsión, su objetivo principal es evitar que se lesione. Esto es lo que debe hacer si ve que alguien sufre una convulsión:
- Que no cunda el pánico. Respire profundamente y mantenga la calma.
- Cuando sea posible, anote la hora en que comenzó la convulsión para saber si dura demasiado (cinco minutos o más).
- Si están sentados en una silla, guíelos suavemente hacia el piso o trate de evitar que se caigan. Las lesiones en la cabeza son comunes y generalmente son el resultado de la caída al inicio de la convulsión.
- Aleje todos los objetos pesados o afilados de ellos. Esto incluye mesas, sillas o cualquier otro mueble duro.
- Intente colocar algo suave, como una chaqueta o una manta, debajo de la cabeza de la persona para ayudar a prevenir lesiones en la cabeza.
- Quítele los anteojos si puede hacerlo de manera segura.
- Si es posible, gírelos de lado.
- Si bien puede ser útil aflojar los cinturones o las ataduras para ayudarlos a respirar mejor, nunca sujete a alguien durante una convulsión.
- Quédese con ellos hasta que termine la convulsión, luego sea sensible y brinde apoyo
Es posible que haya escuchado el viejo mito sobre el riesgo de que alguien se atragante con su propia lengua durante una convulsión. Esto no es algo que realmente suceda, y si intentas forzarle algo en la boca, podrías lastimarlo o ser mordido.
Cuándo llamar al 911
Después de que alguien tiene una convulsión, es común que permanezca inconsciente por un período corto de tiempo. Siempre que respiren y no estén lesionados, es posible que no necesite obtener ayuda médica de emergencia.
Verywell / JR BeeSegún la Epilepsy Foundation, debe llamar al 911 cuando:
- Alguien sin antecedentes de convulsiones tiene uno
- Una convulsión dura cinco minutos o más.
- Las convulsiones ocurren una tras otra sin que la persona se vuelva consciente en el medio
- Las convulsiones ocurren más juntas, lo que es típico de esa persona.
- La persona tiene problemas para respirar o se ahoga.
- La persona solicita atención médica.
También es importante buscar ayuda de emergencia si la convulsión se produce en el agua o si se produce una lesión debido a la convulsión.
Use su juicio. Incluso si no se cumple ninguno de los criterios anteriores, si algo parece fuera de lo común para alguien, llame al 911.
Después de la convulsión
Cuando la persona se despierta después de la convulsión, puede estar desorientada y no saber qué sucedió. Los médicos llaman a esto el estado postictal. Asegúrele a la persona que todo está bien y hágale saber con calma lo que sucedió. Es importante asegurarse de que se resuelva cualquier lesión.
Si ha pedido ayuda de emergencia, los paramédicos (y el médico de emergencia) pueden preguntarle qué estaba haciendo la persona justo antes de sufrir la convulsión. En algunos casos, esta información puede ser útil para determinar los desencadenantes de las convulsiones.
Informe al personal de emergencia sobre cualquier otra afección que tenga la persona que pueda contribuir a las convulsiones. Por ejemplo, algunas personas con diabetes y epilepsia pueden tener un nivel bajo de azúcar en sangre antes de que comience una convulsión.
Cuidado
Si está cerca de alguien con epilepsia, es posible que desee estudiar la capacitación en primeros auxilios para la epilepsia. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) ofrecen programas para varios tipos de profesionales que pueden sufrir convulsiones, como el personal escolar, las fuerzas del orden, los trabajadores de cuidado infantil y los que cuidan a adultos mayores.
Si alguien de su familia tiene epilepsia, es posible que desee considerar la posibilidad de realizar simulacros de convulsiones, para que todos puedan practicar cómo responderles de la manera correcta. Además, consulte con su Cruz Roja local u otra organización que ofrezca capacitación en primeros auxilios para ver si tienen clases especiales de capacitación sobre convulsiones.
La Cruz Roja ofrece una aplicación de primeros auxilios que puede resultar útil durante una convulsión u otras crisis médicas.
Una palabra de Verywell
La primera vez que es testigo de una convulsión, puede ser bastante perturbador. Es normal tener una variedad de emociones al respecto. Tómese el tiempo para hablar con alguien sobre su experiencia. Si tiene problemas para adaptarse a un diagnóstico de epilepsia en un ser querido, puede pedir ayuda. Es posible que desee considerar un terapeuta de salud mental o un consejero familiar para que lo ayude a usted, y posiblemente a otros seres queridos, a superarlo.
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