La primavera es la época más común del año en que las personas experimentan síntomas de alergia estacional. A medida que el clima se vuelve más cálido y las plantas comienzan a florecer, los árboles y los pastos liberan polen al aire, lo que desencadena síntomas alérgicos en las personas con alergias estacionales. Estos síntomas se denominan fiebre del heno o rinitis alérgica.
Martin Leigh / Getty ImagesLa rinitis alérgica es un problema muy común que afecta hasta al 30 por ciento de la población. Esta afección causa inflamación e irritación de los conductos nasales e incluye síntomas como estornudos, secreción nasal, congestión nasal, picazón en la nariz y goteo posnasal. Hay varios tratamientos diferentes para la rinitis alérgica, incluidos los medicamentos de venta libre y recetados.
Aerosoles nasales con esteroides para el tratamiento de alergias
En febrero de 2015, el aerosol nasal Flonase (fluticasona) estuvo disponible sin receta. Flonase es el segundo aerosol nasal de corticosteroide intranasal (INS) que se vende sin receta médica sin ser recetado por un profesional de la salud; el primero es Nasacort Allergy 24HR, que ha estado disponible sin receta médica desde marzo de 2014.
Los esteroides nasales son un medicamento de uso común para tratar los síntomas de la rinitis alérgica. Estos medicamentos funcionan al disminuir la inflamación alérgica dentro de los conductos nasales y tratan síntomas como estornudos, picazón en la nariz, secreción nasal, congestión y goteo posnasal. Dado que los esteroides por lo general tardan muchas horas en comenzar a funcionar, los esteroides nasales no funcionan bien "según sea necesario" y, por lo tanto, deben usarse de forma rutinaria para obtener el mejor efecto.
La mayoría de los estudios muestran que los esteroides nasales son el medicamento más eficaz disponible para el tratamiento de las alergias nasales. De hecho, muchos estudios muestran que los esteroides nasales son mejores para tratar los síntomas de la alergia que los antihistamínicos orales, los aerosoles nasales antihistamínicos o Singulair (montelukast). Los esteroides nasales también son particularmente buenos para tratar los síntomas de las alergias oculares.
¿Existe alguna ventaja al utilizar Flonase o Nasacort?
Los estudios que comparan la eficacia de los diferentes esteroides nasales no muestran diferencias particulares entre uno y otro, aunque existen ciertas sutilezas entre los esteroides nasales que pueden hacer que una persona elija uno sobre otro. Ciertamente, es posible que una persona descubra que uno de estos esteroides nasales funciona mejor o causa menos efectos secundarios que otro. Puede haber algunas ventajas y desventajas de usar Flonase o Nasacort:
Flonase:
- Ventajas:Aprobado para el tratamiento de los síntomas de alergia ocular además de los síntomas de alergia nasal.
- Desventajas:El olor floral molesta a algunas personas, contiene un conservante de alcohol que puede causar irritación en algunas personas.
Nasacort:
- Ventajas:Aprobado por la FDA para niños de hasta 2 años de edad.
- Desventajas:No aprobado por la FDA para el tratamiento de alergias oculares.
Efectos secundarios
Si bien la palabra "esteroide" puede sonar alarmante, no se preocupe: los esteroides nasales son diferentes de los que se usan en el culturismo. Sin embargo, es importante que cualquier persona que tome estos medicamentos los conozca.
Los esteroides nasales pueden tener un pequeño efecto en el crecimiento vertical de un niño, aunque los estudios parecen mostrar resultados mixtos sobre este tema. Si los esteroides nasales afectan de hecho el crecimiento de un niño, es probable que este efecto sea muy pequeño y solo transitorio, lo que significa que es probable que el niño aún alcance su estatura adulta original esperada.
Parece haber un mayor riesgo de cataratas y glaucoma en personas que usan esteroides nasales, particularmente en aquellas personas con antecedentes familiares de estas enfermedades o que son propensas a padecer estas enfermedades. Se recomienda que estas personas se sometan a exámenes oculares anuales de rutina por parte de un optometrista u oftalmólogo calificado.
La mayoría de los efectos secundarios de los esteroides tópicos ocurren dentro de la nariz en el sitio de aplicación local. Estos efectos secundarios comúnmente incluyen irritación nasal y hemorragias nasales. ¿Deberían ocurrir estos síntomas, una persona debe dejar de usar el esteroide nasal durante unos días y luego reiniciar el medicamento usando la técnica adecuada? Si el sangrado y la irritación continúan ocurriendo, el esteroide nasal no debe usarse más. Una persona que continúa usando un esteroide nasal a pesar de estos efectos secundarios locales tiene riesgo de perforación del tabique.
