Cómo conseguir un trabajo como defensor de pacientes

Identificado como una carrera prometedora por medios como NPR, el New York Times, Entrepreneur Magazine y US News and World Report, convertirse en un defensor del paciente puede ser la próxima gran elección profesional. Sin embargo, una de las preguntas más importantes que debe plantearse ser respondido es:¿Puede conseguir un trabajo remunerado como defensor de pacientes?

Desafortunadamente, eso puede resultar difícil. En realidad, es bastante difícil para un defensor de pacientes, también llamado defensor de la salud, conseguir un trabajo en una organización que proporcione un sueldo y beneficios.

Veamos las razones por las que:

• La necesidad de defensores de los pacientes es un fenómeno relativamente nuevo. Hasta la última década, la mayoría de los pacientes sentían que estaban recibiendo la atención que necesitaban, confiaban en sus médicos, apenas se consideraban los errores médicos; en resumen, no se percibía la necesidad de defensores.
• Hasta ese momento, los hospitales contrataban a la mayoría de defensores de pacientes. Si bien hay preguntas sobre la lealtad de los defensores de los hospitales, ellos han prestado servicios (y continúan prestando sus servicios) en una capacidad de tipo servicio al cliente para ayudar a los pacientes y familias que tienen quejas con su atención o algún otro problema con su visita al hospital. Si bien muchos están comprometidos a mejorar la experiencia hospitalaria de los pacientes con los que trabajan, estos defensores deben permanecer leales a la fuente de sus cheques de pago: el hospital.
• Hasta los últimos años, ha habido pocas oportunidades para que alguien obtenga un título o una credencial en defensa del paciente. Algunas facultades o universidades ofrecían títulos de maestría u otros títulos de nivel superior, pero estaban dirigidos específicamente a alguien que ya tenía una licenciatura, generalmente un título centrado en ciencias o medicina.
• Los defensores de los pacientes representan otra capa en la atención.Las aseguradoras no pagarán por un defensor porque creen que es solo un gasto más que no están dispuestos a asumir.

¿Quién ha ayudado a los pacientes a obtener la atención que necesitan?

Más allá de los cuidadores reconocidos médicamente capacitados como médicos, enfermeras, asistentes médicos, enfermeras practicantes y otros, ha habido otro grupo de profesionales que han ayudado a los pacientes a navegar su atención. Los trabajadores sociales, por lo general titulados en trabajo social, a menudo llamados administradores de casos o trabajadores sociales, han ayudado a los pacientes y sus familias a realizar transiciones, como del hospital al asilo de ancianos o del hospital a la unidad de rehabilitación. Han sido defensores todo el tiempo, pero no han usado ese nombre.

Los trabajadores sociales / administradores de casos suelen ser empleados del estado o condado en el que trabajan, aunque algunos trabajan en la práctica privada. Como tales, a menudo se los considera defensores de los pacientes.

Cuando no había un profesional que los ayudara, los pacientes confiaban en sus familiares y amigos para que los ayudaran.

El panorama laboral actual de los defensores del paciente

Como se mencionó anteriormente, los hospitales contratan defensores de pacientes, aunque los defensores de hospitales no brindan agarre de navegación de la misma manera que lo haría un defensor individual que trabaja de forma privada.

También están comenzando a surgir nuevas oportunidades. Cuanto más inestable se vuelve la atención médica, más necesidad hay de defensores de pacientes y más organizaciones buscan contratar defensores de pacientes. A medida que los pacientes se frustran cada vez más con las citas demasiado breves, abandonan el consultorio de sus médicos con preguntas pendientes y se sienten frustrados por sus experiencias con sus pagadores, buscan la ayuda de profesionales que puedan ayudarlos a navegar por su atención y / o ayudarlos a administrar sus facturas.

Como resultado, algunas organizaciones están comenzando a contratar defensores de pacientes para servir a grupos grandes que pueden identificar el uso de defensores como una forma de ahorrar dinero en atención médica. Por ejemplo, XYZ Advocate Company podría contratar a una gran corporación para brindar servicios de defensa a los empleados de la corporación. Esa corporación está interesada en mantener saludables a sus empleados, no perderlos por días de enfermedad o por días personales mientras se quedan en casa con un ser querido enfermo. Por lo tanto, XYZ Advocate Company brindará servicios de defensa a esos empleados, ya sea a través de sus aseguradoras o departamentos de recursos humanos, para mantenerlos saludables y en el trabajo.

Existen pocas empresas que brinden defensores individuales a pacientes individuales. Los pacientes generalmente no comprenden la necesidad de pagar de su bolsillo por los servicios de un defensor a menos que tengan mucho dinero o crean que están desesperados por obtener ayuda. Los defensores del paciente me cuentan su frustración cuando saben que pueden ayudar a un paciente que realiza una consulta, pero el paciente decide no contratar al defensor una vez que se entera de que tendrá que pagar el servicio ellos mismos. Como resultado, sin un flujo de ingresos establecido, no muchas empresas han podido establecer sus raíces en el negocio de la defensa individual.

¿Cómo puede conseguir un trabajo como defensor de pacientes?

Con el tiempo, habrá más oportunidades disponibles para los defensores que quieran ser contratados por empresas de defensa. Cuanto más confusa se vuelve la atención médica, y con el avance de la reforma de la atención médica, los defensores se volverán más necesarios y más apreciados.

Obtenga más información sobre cómo convertirse en un defensor del paciente para mejorar sus posibilidades de ser contratado. Esta información incluye programas de capacitación y títulos actuales para defensores de pacientes e información sobre si los defensores necesitan certificación o credenciales.

Si no puede encontrar una empresa que lo contrate como defensor del paciente, es posible que le interese iniciar su propio negocio de defensa del paciente.

Aquí hay una lista de compañías más grandes que contratan defensores de pacientes (si conoce compañías adicionales que deberían estar en esta lista, comuníquese con la Guía de empoderamiento del paciente):

• Defensor de la salud, con sede en Filadelfia, Pensilvania
• Asesoría de salud privada de PinnacleCare, con sede en Baltimore, Maryland
• Care Net, con sede en San Antonio, Texas
• The Karis Group, ubicado en Austin, Texas
• Concerto Health Partners, ubicado en Los Gatos, California.
• CarePlanners, ubicado en la ciudad de Nueva York.
• Kinergy Health, ubicado en Washington, DC y sus alrededores
• Innovative Care Management, ubicada en Portland, Oregón.

Vuelva a consultar de vez en cuando para encontrar actualizaciones de esta lista de empresas.