Dónde encontrar medicamentos recetados gratuitos o de bajo costo

Una forma de reducir sus costos mensuales de medicamentos es encontrar farmacias que los ofrezcan de forma gratuita o a un precio muy bajo. Si bien esto puede parecer demasiado bueno para ser verdad, hay farmacias (generalmente cadenas minoristas más grandes) que tienen como objetivo fidelizar a los clientes reduciendo el precio minorista de sus medicamentos recetados de gran volumen. Estos incluyen antibióticos, medicamentos para la diabetes, vitaminas prenatales y cientos de medicamentos genéricos populares.

Cómo funcionan los programas

Algunos de los minoristas que ofrecen medicamentos recetados gratuitos o de bajo costo requieren una tarifa de membresía anual. Debido a que estas megacadenas regionales o nacionales operan en volúmenes tan grandes, están dispuestas a reducir los precios muy por debajo de los costos de copago de muchos planes de seguro, incluido Medicare.

Los descuentos, aunque atractivos, no son de ninguna manera altruistas. En lugar de presentar una reclamación por medicamentos a su aseguradora, por la que recibirían un reembolso establecido, una farmacia puede reducir el precio minorista a tan solo $ 4 para ciertos Drogas genericas. Incluso si terminan perdiendo en la transacción, generalmente pueden compensar la diferencia (y algo más) al capturar el resto de su negocio de medicamentos recetados.

El modelo es tan sólido que algunos minoristas incluso le pagarán por transferir una receta de su farmacia actual a la de ellos.

No es diferente a los programas de asistencia al paciente (PAP) administrados por los fabricantes de medicamentos. Para este modelo, el fabricante recortará el precio de un medicamento caro (generalmente crónico) a cambio de importantes exenciones fiscales del gobierno federal. Es una solución en la que todos ganan que beneficia principalmente al fabricante de medicamentos al evitar la competencia y permitirle mantener precios altos para el resto de sus clientes que no son PAP.

Consideraciones de membresía

Lo complicado de algunos de estos programas gratuitos y de bajo costo es que los formularios de medicamentos y los precios de los niveles pueden cambiar con frecuencia, lo que significa que un medicamento puede tener descuento un mes pero no el siguiente.Otros solo ofrecen descuentos por períodos específicos o requieren una receta incluso para medicamentos de venta libre.

Esto no significa que los programas no sean beneficiosos para el cliente adecuado. Esto es especialmente cierto si tiene un ingreso fijo, los descuentos son continuos y sus ahorros generales justifican la tarifa de membresía.

Lo que todo esto significa es que debe tener claro cómo funciona el programa y qué medicamentos esenciales puede esperar que se cubran de manera constante. Es importante preguntar con qué frecuencia se cambia el formulario de medicamentos y cuáles son sus opciones si su medicamento se ve afectado. (Nunca debe cambiar los medicamentos según el precio sin antes consultar a su médico).

También ayuda buscar programas que ofrezcan suministros para 90 días y / o entrega a domicilio, los cuales pueden generar ahorros cada vez mayores.

Consideraciones de seguros

Más allá de los ahorros en efectivo, es importante tener en cuenta que, como parte de su acuerdo de membresía, aceptará renunciar a la presentación de una reclamación por medicamentos a su compañía de seguros.

Si bien esto puede no parecer un gran problema, puede serlo si no comprende los términos de su póliza o las implicaciones de eludir el proceso de reclamos. En algunos casos, es posible que haya obtenido un trato por una estatina que se vende al por menor por $ 36 mientras paga por un medicamento más costoso que su aseguradora ofrece gratis. Estos incluyen muchos medicamentos recetados clasificados como Beneficios de salud esenciales (EHB) según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.

Además, si está siendo tratado por una afección crónica como la diabetes o una enfermedad cardíaca, debe considerar si esto puede afectar su atención general y de qué manera. Las reclamaciones no enviadas para la adjudicación del seguro pueden resultar en datos incompletos del administrador de beneficios de farmacia (PBM) y en informes de cumplimiento. Lo que esto significa es que su aseguradora puede estar ciega a los medicamentos que está tomando y si ha cambiado o se está adhiriendo al tratamiento.

Si bien esto no afectaría necesariamente sus beneficios, puede complicar las aprobaciones de medicamentos en el futuro. Dependiendo de la enfermedad, ciertos medicamentos solo se aprueban después de que otro medicamento haya fallado o haya causado efectos secundarios intolerables. Si faltan datos de PMB, es posible que deba reconstruir sus registros de recetas para motivar el tratamiento.

Programas de descuento en medicamentos

Hoy en día, muchas farmacias ofrecen una selección de medicamentos con descuento o gratuitos como una cuestión de rutina. Algunas son farmacias independientes, mientras que otras operan en grandes supermercados o tiendas de descuento.

Aquí hay 12 programas nacionales o regionales que debe conocer:

• Costco (a nivel nacional) ofrece algunos de los precios más bajos de medicamentos recetados, aunque pueden variar considerablemente según la región. Si bien se requiere una membresía de Costco ($ 60 para una membresía básica), no hay cargo adicional por su programa de descuento de medicamentos recetados.
• Los supermercados Giant Eagle (Indiana, Maryland, Pennsylvania, Ohio y West Virginia) ofrecen una amplia gama de medicamentos genéricos a $ 4 o $ 10 por receta, así como un suministro de 90 días para medicamentos calificados. No es necesario inscribirse.
• Krogers (a nivel nacional) tiene una larga lista de medicamentos genéricos de bajo costo que se ofrecen de manera continua. SuEl programa Easy Drug Card es gratuito y no tiene fecha de vencimiento.
• Market Street Pharmacies y Amigos United Supermarkets (Texas) ofrecen una cantidad de medicamentos recetados a $ 4 por mes y le pagarán hasta $ 75 para transferir una receta. Su membresía MyRxClub tiene una tarifa anual de $ 11,99.
• Las tiendas Meijer (Illinois, Indiana, Kentucky, Michigan y Ohio) operan un programa de prescripción gratuita de antibióticos, vitaminas prenatales y medicamentos para la diabetes de bajo costo. El programa no requiere inscripción pero está sujeto a limitaciones de cantidad.
• Price Chopper (Nueva York y Nueva Inglaterra) ofrece una variedad de recetas a $ 10 por un suministro de 90 días, así como varios medicamentos y suministros gratuitos para la diabetes. Los ahorros están disponibles a través de su programa gratuito RXAdvantEdge.
• Los supermercados Publix (estados del sudeste) ofrecen una serie de antibióticos, medicamentos para la diabetes y para la presión arterial gratuitos a través de su Programa de medicamentos gratuitos. Los antibióticos se ofrecen en un suministro de 14 días.
• Reasor's Foods (Oklahoma) ofrece antibióticos y vitaminas gratuitos cuando los receta un médico. Los niños son elegibles para recibir vitaminas gratis hasta los siete años. Los antibióticos se ofrecen en un suministro de 10 días. No se requiere membresía.
• Las farmacias de Schnuck (Iowa, Illinois, Indiana, Missouri y Wisconsin) ofrecen una variedad de medicamentos genéricos por $ 4 por un suministro de 30 días. También ofrecen varios medicamentos orales para el cáncer de mama a $ 9 y medicamentos para la diabetes a $ 2. No se requiere inscripción.
• Las tiendas ShopRite (Connecticut, Delaware, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York y Maryland) ofrecen varios medicamentos para la diabetes, así como vitaminas prenatales y para niños de forma gratuita. También cuentan con una larga lista de genéricos de 30 y 90 días por $ 4 y $ 10. No se requiere membresía.
• Stater Bros. (sur de California) ofrece suministros para 30 y 90 días de muchos genéricos por $ 4 y $ 10. Incluso ofrecen un programa que le permite obtener una selección de medicamentos populares para mascotas por $ 4 cada uno.
• Walmart y Sam's Club (a nivel nacional) ofrecen una variedad de medicamentos genéricos de $ 4, aunque el costo puede ser más alto en ciertos estados. Si bien Sam's Club requiere una tarifa de membresía anual de $ 45, su programa de descuento para recetas es gratuito y no hay cargo por sus primeros cinco medicamentos genéricos con receta.
• Wegmans (Nueva York, Nueva Jersey, Maryland, Pensilvania y Virginia) ofrece una larga lista de genéricos de $ 4 y $ 10, así como medicamentos para mascotas con descuento. No se requiere membresía.

Una palabra de Verywell

Si programas y ofertas como estos aún lo dejan sin poder pagar sus medicamentos, es posible que desee considerar la posibilidad de explorar opciones como tarjetas de descuento para recetas, cupones, los PAP mencionados anteriormente u otras estrategias de ahorro de costos.