Una complicación poco común del cáncer de cerebro es el sangrado dentro del cerebro (llamado hemorragia intracraneal) que puede provocar un accidente cerebrovascular hemorrágico. Esta es una situación relativamente rara, pero es más probable que ocurra en personas mayores de 60 años que tienen ciertos tipos de cáncer de cerebro o que se han sometido a tratamientos de radiación en la cabeza o el cuello.
Tim Liedtke / Verywell
Síntomas
Los síntomas de un accidente cerebrovascular causado por una hemorragia intracerebral son diferentes de los de un accidente cerebrovascular típico. Esto se debe a que la mayoría de los accidentes cerebrovasculares, conocidos como accidentes cerebrovasculares isquémicos, ocurren repentinamente cuando se bloquea un vaso sanguíneo en el cerebro.
Dado que los tumores cerebrales crecen lentamente, los síntomas del accidente cerebrovascular tienden a desarrollarse en el transcurso de días, semanas o meses en lugar de horas o minutos. Si la rotura de un vaso en el cerebro conduce a un accidente cerebrovascular, se denomina accidente cerebrovascular hemorrágico. Los síntomas más comunes de un accidente cerebrovascular hemorrágico incluyen:
- Un fuerte dolor de cabeza
- Visión doble
- Debilidad en un lado del cuerpo
- Parálisis o entumecimiento en un lado del cuerpo
- Incapacidad para hablar
- Incapacidad para comprender el lenguaje hablado.
- Dificultad para escribir o leer
- Cambios en la visión o pérdida de la visión.
- Ataques o convulsiones
Tanto la cantidad de sangrado como la ubicación de la hemorragia determinarán si los síntomas son leves o graves.
Los estudios sugieren que las personas que desarrollan un accidente cerebrovascular como resultado de un tumor cerebral son muy vulnerables a un segundo accidente cerebrovascular, por lo general en 2,2 años.
Causas
Hay dos tipos principales de tumores cerebrales, cualquiera de los cuales puede desarrollar hemorragia:
- Los tumores cerebrales primarios se originan en el tejido cerebral. Los ejemplos incluyen tumores hipofisarios, gliomas (generalmente de crecimiento rápido) y meningiomas (generalmente de crecimiento lento y benignos).
- Los tumores cerebrales metastásicos comienzan en un área del cuerpo (como los pulmones, la mama o los riñones) y se diseminan a otra parte del cuerpo.
El sangrado de un tumor cerebral primario es un evento relativamente raro. La tendencia a sangrar de un tumor cerebral depende de las características del tumor. Por ejemplo, los meningiomas (que se desarrollan en la membrana que rodea el cerebro y la médula espinal) rara vez causan sangrado.
Si bien es menos probable que las metástasis cerebrales de cáncer de pulmón o de mama sangren, las asociadas con el melanoma son muy vulnerables al sangrado. Los estudios sugieren que hasta el 50% de las hemorragias intracraneales causadas por metástasis están relacionadas con el melanoma.
Por el contrario, los gliomas (que se desarrollan en las células pegajosas que rodean las células nerviosas) son más vulnerables al sangrado, en parte porque crecen rápidamente. Los tumores hipofisarios también son propensos a sangrar.
Según un estudio de 2017 en la revistaGolpe,El 72% de los accidentes cerebrovasculares causados por un tumor cerebral son el resultado de un glioma. La radiación previa en la cabeza y el cuello también es un factor de riesgo importante, que ocurre en no menos del 71% de los casos.
Diagnóstico
El sangrado de un cáncer de tumor cerebral generalmente se puede diagnosticar con tomografía computarizada (TC). Con una tomografía computarizada del cerebro, el área de sangrado generalmente aparece como un área de color blanco brillante, en contraste con la apariencia grisácea del tejido cerebral normal. Además, la sangre en el cerebro generalmente está rodeada por un área más oscura, que representa inflamación del cerebro.
La mayoría de las lesiones cerebrales, incluidos los accidentes cerebrovasculares y los tumores cerebrales, provocan hinchazón. La forma y el tamaño de la hinchazón ayudan a los médicos a determinar si el sangrado es causado por un tumor cerebral u otra afección (como un traumatismo craneal).
Si existe alguna sospecha de que hay un tumor cerebral involucrado, la siguiente prueba será ordenar una resonancia magnética (MRI) del cerebro junto con una inyección de un agente de contraste conocido como gadolinio. El gadolinio ayuda a delimitar áreas de tejido cerebral sano, sangre y tejido canceroso.
No es infrecuente que el sangrado intracraneal causado por un glioma se diagnostique erróneamente como una crisis hipertensiva. A menos que se ordene una resonancia magnética con un agente de contraste, el glioma puede pasarse por alto por completo y dejar que crezca sin control.
Tratamiento
El tratamiento de la hemorragia intracraneal depende de los síntomas y del volumen de sangre involucrado. El tratamiento estándar consiste en extraer la sangre y el tumor al mismo tiempo. Sin embargo, si el volumen de sangre es pequeño y los síntomas son leves, es posible que no se necesite cirugía.
Si es seguro retrasar la cirugía, se realizarán otras pruebas para ayudar a confirmar la ubicación del tumor cerebral y si es primario o metastásico. Luego, un oncólogo puede decidir qué otros tratamientos contra el cáncer se necesitan, como radiación y quimioterapia.
En términos generales, el pronóstico es malo si se produce un accidente cerebrovascular como resultado de un cáncer de cerebro. Aunque el 85% de las personas pueden lograr una supervivencia sin enfermedad durante un año, la recurrencia suele ocurrir antes del segundo año. En total, el tiempo medio de supervivencia es de 11,7 meses desde el momento de la cirugía.
Dicho esto, los tiempos de supervivencia pueden aumentar a cinco años e incluso más si el accidente cerebrovascular fue leve y el cáncer se diagnostica en una etapa más temprana.
Una palabra de Verywell
Si usted o un ser querido ha tenido una hemorragia cerebral causada por un tumor, deberá seguir muy de cerca con un equipo médico, que incluye un oncólogo, un neurólogo y un neurocirujano. Si bien la recuperación puede ser lenta y agotadora, tanto física como mentalmente, con un fuerte apoyo de sus seres queridos y su equipo de atención médica, puede superarlo.
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