Si bien se supone que las vacaciones están llenas de alegría para la familia y los amigos y de buenos momentos, para cualquier persona que padezca una enfermedad cardíaca, o que tenga un mayor riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca, las vacaciones pueden ser una época de especial riesgo.
Varios estudios han demostrado que durante las vacaciones de invierno no solo es más probable que ocurran problemas cardíacos, sino que cuando ocurren, es más probable que sean fatales. Los meses de diciembre y enero son especialmente riesgosos para las personas con enfermedades cardíacas. Y según un estudio de 2004 publicado enCirculación, las tres fechas en las que las personas tienen más probabilidades de morir a causa de una enfermedad cardíaca son el 25 de diciembre, el 26 de diciembre y el 1 de enero.
¿Por qué las fiestas son peligrosas para tu corazón?
Los expertos debaten por qué el período de vacaciones es un momento particularmente peligroso para el corazón. Pero al tratar de identificar al culpable, los expertos tienen muchas causas potenciales para elegir. De hecho, es muy probable que el aumento del riesgo cardíaco asociado con las vacaciones se deba a que muchos factores diferentes trabajan juntos.
Las vacaciones y el riesgo de sufrir un infarto
Los infartos de miocardio (ataques cardíacos) representan la mayoría de los problemas cardíacos excesivos que ocurren durante las vacaciones.
Los ataques cardíacos generalmente son causados por una afección llamada síndrome coronario agudo o SCA. El SCA ocurre cuando una placa aterosclerótica en una arteria coronaria se rompe repentinamente y comienza a formarse un coágulo de sangre en el sitio de la placa rota. Si el coágulo ocluye completamente la arteria, se produce un ataque cardíaco completo (conocido como STEMI). Si la oclusión no es completa, generalmente la víctima sufre un ataque cardíaco "parcial" (un IAMSEST) o una angina inestable. Todos los episodios de SCA se consideran emergencias médicas y, si el tratamiento se retrasa, puede producirse un aumento del daño cardíaco o la muerte.
Lo más probable es que la razón por la que el ACS sea más común durante las vacaciones es que la temporada navideña tiende a estar repleta de "factores desencadenantes" del ACS, es decir, con eventos que pueden acelerar la ruptura de una placa. A continuación, presentamos algunos factores desencadenantes de ACS que tienden a ser más comunes durante las vacaciones que en otras épocas. Si bien esta lista enfatiza los factores de riesgo que vemos especialmente durante las vacaciones de invierno, tenga en cuenta que varios de estos riesgos pueden aparecer con cualquier día festivo o con cualquier evento importante en su vida:
- exposición al clima frío
- Exposición a niveles de esfuerzo repentinos e inusuales, como palear nieve.
- Exposición al estrés emocional, que es muy común y a menudo es bastante severo durante las vacaciones.
- volverse sedentario durante los meses de invierno
- Exposición a enfermedades, especialmente influenza, que pueden producir cambios inflamatorios en los vasos sanguíneos.
- darse un gusto excesivo con la comida, el alcohol y / o el tabaco
- exposición a la contaminación interior, como el humo del cigarrillo, o incluso una chimenea de leña mal diseñada
- renuencia a buscar ayuda médica durante las vacaciones
- disminución de la exposición a la luz
Es probable que todos estos factores contribuyan al exceso de ataques cardíacos que se producen durante las vacaciones.
Las vacaciones y la insuficiencia cardíaca
Las personas con insuficiencia cardíaca, una afección en la que el corazón ya no puede funcionar adecuadamente para satisfacer todas las necesidades del cuerpo, también corren un mayor riesgo durante el período de vacaciones. Las razones por las que la insuficiencia cardíaca a menudo empeora durante las vacaciones son similares a las razones por las que los ataques cardíacos son más comunes. Estos incluyen exposición al frío, esfuerzo repentino (especialmente después de aflojar la actividad física de rutina), exposición a "infecciones invernales" como la gripe y exceso de indulgencia.
La indulgencia excesiva es un problema especial si tiene insuficiencia cardíaca. Dejar una dieta baja en sal es una razón común por la que las personas necesitan ser hospitalizadas por insuficiencia cardíaca, especialmente durante las vacaciones, al igual que tomar algunas bebidas más de lo normal.
Las vacaciones y la muerte cardíaca
Los problemas cardíacos no solo son más frecuentes durante las vacaciones, sino que cuando ocurren problemas cardíacos es más probable que resulten fatales. Nadie está seguro de la razón de esto, pero la causa más probable es la naturaleza humana.
Tener un problema cardíaco nunca es conveniente, pero ¿en qué época del año sería menos conveniente que durante las vacaciones? Tener un problema cardíaco no solo interrumpiría su propio disfrute de las festividades, sino que también afectaría las vidas de todos sus seres queridos y amigos que han trabajado tan duro y han viajado tan lejos para que las fiestas sean perfectas. Es bastante fácil, durante estos tiempos, ignorar los síntomas de advertencia que podrían permitir una evaluación temprana y un tratamiento rápido. Con demasiada frecuencia, las personas que sufren un ataque cardíaco durante las vacaciones se convencen de que solo están imaginando sus síntomas, o los atribuyen a un problema estomacal, o se excusan de tener que buscar ayuda médica inmediata. (Por cierto, ignorar los síntomas cardíacos, especialmente durante las vacaciones, parece ser más común entre las mujeres que entre los hombres).
Para cuando los síntomas ya no puedan ser ignorados, o para cuando sus seres queridos puedan darse cuenta con solo mirarlo que está en problemas, puede que sea demasiado tarde para prevenir una catástrofe.
El hecho de que sean vacaciones no significa que no pueda ser tu corazón. De hecho, como acabamos de ver, solo porque son las vacaciones esmás como para ser tu corazón. Siempre tome en serio los posibles síntomas cardíacos, especialmente durante las vacaciones.
Resumen
Los problemas cardíacos y la muerte por problemas cardíacos tienen más probabilidades de ocurrir durante las vacaciones de invierno que en cualquier otro momento. Puede reducir sus probabilidades de convertirse en víctima de problemas cardíacos relacionados con las vacaciones evitando los desencadenantes que los producen, siendo consciente de los síntomas de la enfermedad cardíaca y actuando sobre esos síntomas cuando crea que podrían estar ocurriendo.
