El síndrome de ovario poliquístico, o SOP, es un trastorno endocrino que afecta el sistema hormonal. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico tienden a tener niveles de andrógenos (como la testosterona) más altos de lo normal circulando en su cuerpo, lo que provoca una amplia gama de síntomas.
Muchas mujeres no se dan cuenta de que tienen el síndrome hasta que intentan quedar embarazadas a los 20 o 30 años. Esto puede resultar confuso y muchas mujeres se preguntan por qué no se encontraron antes en sus vidas.
Frederic Cirou / PhotoAlto / Getty ImagesLas señales a menudo pasan desapercibidas
Los síntomas más comunes del SOP incluyen períodos irregulares o ausentes, acné, aumento de peso y crecimiento irregular del vello en la cara, el pecho o el cuerpo. Además, muchas mujeres con SOP tienen muchos quistes pequeños en los ovarios, lo que provoca una apariencia poliquística característica en una ecografía. Esto puede parecer un collar de perlas que rodea los ovarios.
Diagnosticar el síndrome de ovario poliquístico puede ser difícil, ya que no existe una prueba específica que se pueda realizar. La experiencia de cada mujer con el síndrome de ovario poliquístico es única porque no hay dos mujeres que presenten exactamente los mismos síntomas.
Algunas mujeres tienen signos físicos del síndrome de ovario poliquístico como crecimiento del cabello, acné y obesidad, pero tienen períodos regulares. Otras mujeres son extremadamente delgadas pero tienen períodos irregulares y ovarios que parecen poliquísticos en una ecografía. La única característica común son los períodos irregulares o ausentes.
Los síntomas imitan a los experimentados durante la adolescencia
Los síntomas asociados con el síndrome de ovario poliquístico a menudo se confunden con los que se experimentan durante la adolescencia. La mayoría de los médicos considerarían los períodos irregulares, el acné y el aumento de peso como signos normales de la adolescencia y no diagnosticarían el síndrome de ovario poliquístico hasta una edad avanzada.
La mayoría de las mujeres, de hecho, no pensarían que algo fuera anormal si tuvieran problemas de acné o menstruaciones irregulares al final de la adolescencia porque la mayoría de las adolescentes han experimentado estos problemas en algún momento durante su adolescencia.
El control de la natalidad oculta el síndrome de ovario poliquístico
Muchas mujeres jóvenes comienzan a usar anticonceptivos hormonales al final de la adolescencia y principios de los 20, como la píldora, el NuvaRing, el parche y la inyección de Depo Provera. Si bien difieren en la forma en que las hormonas se depositan en el cuerpo, todas estas opciones liberan pequeñas cantidades de hormonas como el estrógeno y la progesterona.
Los anticonceptivos hormonales previenen la ovulación y mantienen los ciclos regulares al mantener niveles elevados de estrógeno y progesterona en la sangre. Las hormonas también mantienen el moco cervical espeso y pegajoso, impidiendo que los espermatozoides lleguen a las trompas de Falopio.
Cuándo generalmente se diagnostica la afección
Las mujeres con SOP que no toman anticonceptivos tienden a tener ciclos menstruales irregulares, lo que significa que no ovulan con regularidad. Esto puede provocar dificultades para quedar embarazada.
Dado que no es inusual tener períodos irregulares y acné en los meses posteriores a la interrupción del control de la natalidad hormonal, es posible que los síntomas del SOP aún no sean evidentes en este momento. Esto es especialmente cierto porque la mayoría de los médicos recomiendan esperar al menos unos meses antes de intentar quedar embarazada.
No es una coincidencia que a muchas mujeres se les diagnostique el síndrome de ovario poliquístico unos meses después de haber dejado su anticonceptivo hormonal mientras intentan quedar embarazadas. La ausencia de estas hormonas tiende a hacer que los síntomas sean más evidentes, ya que las mujeres se vuelven más conscientes de sus ciclos menstruales irregulares.
Afortunadamente, existen varios tratamientos y cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a las mujeres a controlar el síndrome de ovario poliquístico.
