Los retrasos en el habla son muy comunes entre los niños con autismo, pero también son comunes en los niños sin autismo. Sin embargo, existen diferencias muy reales entre los retrasos en el habla autista y otros tipos de retrasos. En muchos casos, estas diferencias son evidentes incluso para los no expertos.
Los retrasos significativos en el habla son siempre motivo de preocupación, pero no siempre son un signo de autismo.
En qué se diferencian los retrasos del habla autista
A medida que los bebés típicos se desarrollan, aprenden rápidamente que la comunicación es la clave para obtener lo que quieren. Mucho antes de que aprendan a usar el lenguaje hablado, los pequeños miran a los ojos, se ponen las mangas, balbucean, señalan y trabajan duro para transmitir su mensaje a los adultos y niños mayores.
Con el tiempo, los niños típicos aprenden a usar el lenguaje hablado porque obtienen resultados positivos al hacerlo. Además, los niños típicos:
- Están muy motivados por respuestas sociales como sonrisas y abrazos.
- Están naturalmente inclinados a imitar las acciones de las personas que los rodean.
- Es probable que pasen mucho más tiempo observando a las personas que observando cosas.
- Suelen ser seres sociales que rápidamente se aburren o se sienten solos cuando se los deja solos.
Los niños con autismo, sin embargo, tienen desafíos de comunicación social que se interponen en el camino de cualquier tipo de conexión social significativa. Si bien los niños con autismo de alto funcionamiento pueden tener una inclinación social mucho mayor que aquellos con autismo más severo, los mismos problemas son válidos en todo el espectro.
Así, por ejemplo, un niño con autismo:
- Quizás más motivado por sus propios intereses que por las respuestas sociales
- Puede que rara vez o nunca imite las acciones de los demás.
- Estar más interesado en las cosas que en las personas
- Estar contento cuando lo dejen solo para perseguir sus propios intereses
Todas estas diferencias conducen a diferentes comportamientos, deseos y resultados.
Los niños con autismo pueden tener más dificultades para usar o comprender la comunicación no verbal (señalar, tirar, sonreír, etc.). También pueden tener menos interés en la comunicación social por sí misma.
Síntomas del retraso del habla autista
La diferencia entre los retrasos del habla autista y otros retrasos es bastante fácil de detectar. Si reconoce a su hijo en Bobby, puede ser una buena idea considerar que su hijo sea evaluado para TEA.
Johnny no habla en absoluto a los 2 años. Pero aunque todavía no usa palabras, usa balbuceos y lenguaje corporal para comunicarse con las personas que lo rodean. Señala, atrae a la gente hacia las cosas que quiere y se relaciona con otras personas. Disfruta activamente jugar con sus padres y hermanos y se siente frustrado cuando lo dejan solo para tomar una siesta.
Bobby tiene la misma edad que Johnny. Bobby tiene algunas palabras, pero no las usa para comunicarse. En cambio, se las repite una y otra vez. Bobby aún no ha descubierto cómo usar gestos, sonidos o palabras para pedir algo que quiere. A sus padres les resulta casi imposible mantener su atención por más de unos segundos.
Johnny puede tener un retraso en el habla que requiera algún tipo de intervención temprana; las posibilidades incluyen (pero no se limitan a) pérdida de audición, apraxia del habla y desafíos cognitivos. Bobby, sin embargo, a pesar del hecho de que usa algunas palabras, tal vez exhibe signos tempranos de autismo.
Signos de autismo relacionados con el habla
Además del habla tardía, hay una serie de otros problemas relacionados con la comunicación que podrían ser signos de autismo. En general, los niños con autismo tienen más probabilidades de:
- Fallar o tardar en responder a su nombre u otros intentos verbales de llamar su atención
- Fallar o ser lento para desarrollar gestos, como señalar y mostrar cosas a los demás.
- Coo y balbucea en el primer año de vida, pero luego deja de hacerlo
- Desarrollar el lenguaje a un ritmo retrasado
- Aprenda a comunicarse utilizando imágenes o su propio lenguaje de señas.
- Habla solo en palabras sueltas o repite ciertas frases una y otra vez, y parece incapaz de combinar palabras en oraciones significativas.
- Repite palabras o frases que escuchan, una condición llamada ecolalia.
- Utilice palabras que parezcan extrañas, fuera de lugar o que tengan un significado especial conocido solo por aquellos que estén familiarizados con la forma de comunicarse del niño.
Una palabra de Verywell
Los retrasos y las diferencias en el habla son un sello distintivo del autismo, e incluso aquellas personas que desarrollan el habla a un ritmo típico cuando son niños pequeños pueden tener dificultades para usar el lenguaje hablado de manera efectiva a medida que crecen.
Pueden usar diferentes patrones vocales, tener dificultades para leer o usar el lenguaje corporal, o continuar repitiendo sonidos como una forma de autoestimulación en lugar de como un medio de comunicación.
Sin embargo, los retrasos en el habla por sí solos no son una indicación de autismo. Si tiene inquietudes (incluso si su pediatra no las tiene), es una buena idea que evalúen a su hijo. Si su hijo tiene un retraso significativo en el habla o signos de autismo, podrá comenzar la terapia temprano y darle a su hijo la mejor oportunidad de adquirir las habilidades de comunicación típicas.
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