Desgarro del ligamento colateral lateral (LCL)

El ligamento colateral lateral, o LCL, es uno de los cuatro ligamentos principales de la rodilla. El LCL conecta el extremo del hueso del muslo (el fémur) con la parte superior de la espinilla más pequeña (peroné), en la parte exterior de la rodilla. El LCL ayuda a prevenir el movimiento excesivo de lado a lado de la articulación de la rodilla. Cuando se desgarra el LCL, la articulación de la rodilla puede doblarse demasiado hacia adentro cuando está estresada.

Las personas que se lesionan los ligamentos de la rodilla pueden desarrollar sensaciones de inestabilidad de la articulación de la rodilla. La inestabilidad es el síntoma de que la rodilla quiere doblarse o ceder. Las personas que tienen inestabilidad de la articulación de la rodilla pueden tener sensaciones anormales de que la rodilla quiere doblarse, o puede doblarse repentinamente hasta el punto de caer al suelo.

Cuando la rodilla está inestable, a menudo es difícil realizar muchas actividades, especialmente aquellas que implican movimientos de lado a lado, torsión, corte o pivote. Por esta razón, a menudo las actividades atléticas como el fútbol y el baloncesto pueden ser difíciles o imposible para las personas con lágrimas de LCL.

Gravedad

El LCL se desgarra con mayor frecuencia durante actividades deportivas o lesiones traumáticas (caídas, etc.). El LCL se rompe cuando la rodilla se dobla excesivamente hacia adentro y el LCL se estira demasiado. Los desgarros de LCL se clasifican de manera similar a otros desgarros de ligamentos en una escala de I a III:

• Desgarro del LCL de grado I: se trata de un desgarro incompleto del LCL. El tendón todavía está en continuidad y los síntomas suelen ser mínimos. Los pacientes generalmente se quejan de dolor al presionar el LCL y pueden volver a su deporte muy rápidamente. La mayoría de los atletas pierden de una a dos semanas de juego.
• Desgarro del LCL de grado II: las lesiones de grado II también se consideran desgarros incompletos del LCL. Estos pacientes pueden quejarse de inestabilidad al intentar cortar o girar. El dolor y la hinchazón son más importantes y, por lo general, es necesario un período de descanso de tres a cuatro semanas.
• Desgarro del LCL de grado III: una lesión de grado III es un desgarro completo del LCL. Los pacientes tienen dolor e hinchazón importantes y, a menudo, tienen dificultad para doblar la rodilla. La inestabilidad, o ceder, es un hallazgo común en los desgarros del LCL de grado III. Los desgarros del LCL de grado III suelen requerir reconstrucción quirúrgica.

Los desgarros de LCL de grado III ocurren comúnmente junto con otras lesiones en la rodilla, especialmente desgarros y esguinces de los ligamentos cruzados que conectan el hueso del muslo (fémur) con la espinilla (tibia).

Tratamiento

El tratamiento de los desgarros del LCL de grado I y II generalmente se puede lograr con pasos simples que permiten que el ligamento descanse y se repare. Los primeros pasos deben tener como objetivo prevenir la inflamación y permitir que el ligamento descanse. Los tratamientos útiles incluyen:

• Descanso: los pacientes pueden usar muletas para permitir que la rodilla descanse. Se deben evitar las actividades que incluyan deportes hasta que el ligamento haya cicatrizado. Un aparato ortopédico puede ayudar a sostener la rodilla para evitar la tensión en el LCL en proceso de curación.
• Medicamentos antiinflamatorios: los medicamentos antiinflamatorios pueden ayudar a controlar la hinchazón y prevenir la inflamación. Estos medicamentos deben discutirse con su médico ya que existen posibles efectos secundarios.
• Aplicación de hielo: la aplicación de una bolsa de hielo en el área puede ayudar a controlar la hinchazón y el dolor.
• Ejercicios de rodilla: una vez que la inflamación aguda se ha calmado, algunos ejercicios básicos de rodilla pueden ayudar a restaurar la movilidad de la articulación y prevenir la pérdida de fuerza. No se debe considerar el regreso a los deportes hasta que la movilidad y la fuerza se hayan restablecido a la normalidad.

Las lesiones graves pueden requerir cirugía. Por lo general, se considera la cirugía si el ligamento cruzado anterior (LCA) o el ligamento cruzado posterior (LCP) se desgarra o si hay otros tipos de daño severo en la rodilla.

Estudios recientes han demostrado que los pacientes que se someten a un tratamiento quirúrgico tienden a obtener mejores resultados con la reconstrucción del ligamento con otro tejido (también conocido como un injerto de tejido) en lugar de la reparación del ligamento dañado.

Cirugía

Cuando el ligamento colateral lateral está completamente desgarrado, generalmente se recomienda un procedimiento quirúrgico para reparar o reconstruir el ligamento. Cuando el ligamento se desgarra en la ubicación de la unión al hueso, puede ser posible una reparación quirúrgica.

Si el ligamento se desgarra a lo largo del centro del ligamento, generalmente se necesita un procedimiento de reconstrucción. Durante este procedimiento, se usa tejido de otra parte del cuerpo (o de un donante) para crear un nuevo ligamento colateral lateral.

En ciertos casos, la ruptura parcial del LCL puede ser suficiente para justificar una cirugía, particularmente en los atletas. En este contexto, quienes se someten a reparación de LCL tienden a tener una mejor estabilidad de la rodilla que quienes optan por un tratamiento no quirúrgico.

Una palabra de Verywell

El ligamento colateral lateral es uno de los cuatro ligamentos principales que proporcionan estabilidad a la articulación de la rodilla. Las lesiones del ligamento colateral lateral son relativamente poco frecuentes en comparación con las lesiones de los otros ligamentos principales de la rodilla. Sin embargo, cuando se lesiona el LCL, las personas pueden tener dolor, hinchazón e inestabilidad de la articulación de la rodilla.

Los desgarros parciales del ligamento colateral lateral normalmente sanarán con tratamiento no quirúrgico, mientras que los desgarros completos del ligamento a menudo requieren una reparación quirúrgica.