Comprensión de las radiografías de fracturas óseas

Cuando una persona tiene una fractura de hueso, una de las primeras cosas que querrá saber es qué tan grave es. Para determinar la gravedad y el tiempo de tratamiento / recuperación, los médicos normalmente realizarán una radiografía. En algunos casos, pueden utilizar otras técnicas de imagen, como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), en particular si se trata de una fractura patológica. Este es un tipo de rotura causada no por un trauma sino como resultado de una condición médica que debilita el hueso.

Como paciente, tiene derecho a utilizar para comprender completamente tanto su diagnóstico como sus opciones de tratamiento. Para hacerlo, sería bueno que comprenda la terminología utilizada para describir una fractura.

Descripción de la ubicación de la fractura

La ubicación anatómica de una fractura es más que solo el lugar donde se encuentra la fractura; describe la característica estructural de la ruptura. Con este fin, los médicos suelen utilizar los siguientes términos descriptivos:

• Diafisario: el eje (centro) del hueso.
• Metafisario: ubicado hacia un extremo del hueso pero no en la articulación
• Periarticular: ubicado en la superficie de la articulación al final del hueso
• Intraarticular: una fractura que se extiende hacia la articulación a través del cartílago.
• Proximal: ubicado más cerca del centro del cuerpo en el extremo superior del hueso
• Distal: ubicado más lejos del centro del cuerpo en el extremo más alejado del hueso

Las fracturas que involucran la superficie de la articulación generalmente se tratan de manera agresiva, ya que las imperfecciones en la alineación pueden provocar artritis acelerada en la articulación.

Describiendo la alineación de la fractura

La desalineación de una fractura nos dice qué tan fuera de posición se ha desplazado el hueso. Los médicos lo describirán en los siguientes términos:

• No desplazado: donde el hueso está fracturado pero en perfecta alineación
• Mínimamente desplazado: donde hay un ligero cambio en la posición, generalmente no significativo
• Desplazado: donde el hueso se ha desplazado significativamente, cuyo grado se describe en porcentajes
• Depresión: una fractura intraarticular (articulación) que se ha desalineado con el hueso.
• Angulado: el ángulo por el cual los huesos están desalineados, nuevamente descrito en grados.
• Acortamiento: un efecto causado cuando los músculos circundantes unen los extremos del hueso con fuerza, literalmente acortando el hueso.

Diagnóstico de fracturas graves

Hay ciertos términos que los médicos usarán para describir las fracturas causadas por un trauma de alto impacto, como un accidente automovilístico o una caída importante. Incluyen:

• Conminución: una fractura o astilla del hueso en más de dos fragmentos (coloquialmente conocido como hueso "roto").
• Segmental: una fractura de hueso en la que varios fragmentos grandes se separan del cuerpo principal del hueso.

Diagnóstico de fracturas patológicas

Las fracturas patológicas se producen cuando un hueso se debilita debido a una enfermedad que desplaza la materia ósea o interfiere con el metabolismo normal (remodelación) de un hueso. Los médicos a menudo describen estas anomalías de la siguiente manera:

• Osteopenia: una afección en la que el cuerpo no produce hueso nuevo tan rápido como reabsorbe el hueso viejo. Si no se trata, la oseopenia puede provocar osteoporosis.
• Quística: se caracteriza por la formación de quistes como puede ocurrir con el cáncer de hueso y ciertas infecciones no cancerosas.
• Lesión: una anomalía no especificada que puede ser causada por daño óseo o simplemente por una lesión ósea pasada.

Supervisión de la reparación ósea

Los huesos rotos suelen mostrar signos de curación unas pocas semanas después de una lesión. Los médicos lo describirán en términos que evalúen el progreso de la reparación. Estos incluyen términos como:

• Fractura callosa: el crecimiento de hueso nuevo alrededor de una fractura se considera una buena señal de que los fragmentos de hueso se están reuniendo.
• Consolidación: otro término utilizado para describir el proceso normal de reparación ósea debido a la remodelación.
• Unión retardada en seudoartrosis: cuando el hueso roto no cicatriza correctamente debido a mala circulación, infección, estabilización inadecuada u otras causas.