El complejo Mycobacterium avium, también conocido como MAC, es una infección bacteriana grave que a menudo se observa en personas con enfermedad por VIH avanzada. Si bien cualquier persona puede infectarse con MAC, la enfermedad generalmente solo se presenta en aquellos con sistemas inmunológicos gravemente comprometidos.
Imágenes de Sam Edwards / GettyComo tal, MAC se clasifica como una enfermedad definitoria del SIDA, que afecta entre el 20 y el 40 por ciento de las personas con inmunosupresión asociada al SIDA que no reciben terapia contra el VIH ni toman medicamentos profilácticos preventivos. MAC tiende a afectar más comúnmente a los pulmones, aunque muchas de estas infecciones no se consideran potencialmente mortales.
Sin embargo, cuando el recuento de CD4 de una persona cae por debajo de 50 células / ml, el MAC puede moverse más allá de los pulmones e involucrar otros sistemas de órganos importantes, como el hígado, el bazo y la médula ósea. Es entonces cuando la infección por MAC puede volverse severa hasta poner en peligro la vida.
Causas
Los organismos MAC viven a nuestro alrededor, incluido el suelo, los alimentos y el ganado cotidiano. Las bacterias MAC también se pueden encontrar en muchas fuentes de agua potable, incluidos los sistemas de agua tratada, e incluso en el polvo doméstico. Por tanto, es muy difícil de evitar. Por otro lado, MAC no parece transmitirse de una persona a otra.
Síntomas
La infección por MAC a menudo ocurre en los pulmones o los intestinos y, a menudo, puede presentarse con pocos síntomas, si es que los hay. Sin embargo, cuando se propaga (disemina) más allá de los pulmones y hacia el torrente sanguíneo, puede causar una infección generalizada. Los primeros signos de MAC diseminado incluyen:
- Fiebre
- Sudores nocturnos
- Escalofríos
- Fatiga (a menudo debido a anemia)
- Diarrea
- Pérdida de peso (caquexia)
- Dolor abdominal
Diagnóstico
La enfermedad de MAC se diagnostica mediante pruebas de laboratorio que pueden identificar la bacteria MAC en muestras de sangre o médula ósea. Las muestras de médula ósea generalmente se extraen del hueso de la cadera con una aguja, mientras que las muestras de sangre se extraen mediante una extracción de sangre estándar. Luego, las muestras se cultivan en tubos de ensayo para determinar si la bacteria MAC está allí o no. Esto toma alrededor de siete días.
Una tomografía computarizada (TC), que utiliza rayos X para crear "cortes" tridimensionales de su cuerpo, se puede utilizar para detectar problemas en los ganglios linfáticos, el hígado o el bazo.
Tratamiento
La enfermedad por MAC se trata con mayor frecuencia con una combinación de claritromicina y etambutol, con rifabutina o sin esta. El TAR también se iniciaría para aquellos que aún no estén en terapia.
Sin embargo, en personas con recuentos de CD4 muy bajos, existe la posibilidad de que los síntomas de MAC se intensifiquen una vez que se inicie el TAR. Este es un fenómeno conocido como síndrome inflamatorio de reconstitución inmune (SIRI), en el que el sistema inmunológico comprometido se sobreactiva repentinamente, lo que provoca una respuesta inflamatoria en todo el cuerpo. Si esto ocurre, se pueden recetar corticosteroides para tratar los síntomas asociados con el IRIS hasta que la respuesta inmune se normalice.
Una vez que el recuento de CD4 de la persona supera las 100 células / ml y se estabiliza por encima de este nivel durante seis meses, se puede interrumpir el tratamiento profiláctico.
Prevención
Dado que evitar MAC es difícil o improbable, la mejor manera de evitar la enfermedad es asegurarse de que su sistema inmunológico permanezca intacto. Esto se logra mejor tratando la infección por VIH con terapia antirretroviral (ART). El uso de ART no solo puede garantizar que su sistema inmunológico se mantenga fuerte, manteniendo un recuento de CD4 más alto, sino que también puede restaurar la función inmunológica incluso en personas con supresión inmunológica moderada a grave.
Actualmente, el TAR se recomienda para todas las personas con VIH en el momento del diagnóstico. El diagnóstico y el tratamiento tempranos no solo prevendrán en gran medida el MAC y otras infecciones oportunistas, sino que también se asociarán con una vida más larga y menos enfermedades relacionadas con el VIH y no relacionadas con el VIH.
