La rinitis alérgica es una de las afecciones médicas crónicas más comunes, que afecta al 30-40% de la población, lo que se traduce en cientos de millones de personas en todo el mundo. Los síntomas de la rinitis alérgica incluyen congestión nasal, picazón nasal, secreción nasal, estornudos, picazón en los ojos, picazón en la garganta y goteo posnasal. La rinitis alérgica generalmente es causada por alérgenos en el aire, como el polen, el moho, la caspa de los animales, así como las partículas de ácaros del polvo y cucarachas. Hay varios tratamientos para la rinitis alérgica, que incluyen medidas de evitación, medicamentos e inmunoterapia con alérgenos. Sin embargo, evitar ciertos alérgenos, como el polen y el moho en el aire, es difícil, si no imposible.
Adam Crowley / Blend Images / Getty Images¿Qué es un filtro de alergia nasal?
Los filtros nasales se han introducido recientemente como una forma de evitar que los alérgenos transportados por el aire lleguen a las membranas mucosas de la nariz, que es donde ocurre la reacción alérgica. El filtro nasal está diseñado para encajar justo dentro de la fosa nasal y actúa como filtro de alérgenos del aire inhalado. Obviamente, para que un filtro nasal sea un tratamiento eficaz para la prevención de los síntomas de la rinitis alérgica, debería ser cómodo de usar para el usuario y casi invisible cuando se usa. El dispositivo también debería ser eficaz para prevenir los síntomas de la rinitis alérgica.
¿Funcionan los filtros nasales para alergias?
Un estudio reciente, publicado en 2014, buscó determinar la efectividad de un filtro nasal, llamado Rhinix, para prevenir los síntomas de alergia causados por la exposición al polen en el aire. Veinticuatro voluntarios adultos con antecedentes de alergia al pasto fueron expuestos al polen de pasto en una unidad de exposición ambiental (EEU) durante los meses de invierno, para asegurarse de que no hubo exposición natural al polen del pasto que pudiera haber afectado los resultados. Una EEU es una forma estandarizada de exponer a los voluntarios del estudio a una cantidad específica de cierto tipo de polen haciendo que los ventiladores soplen una cierta cantidad de polen alrededor de una habitación. En este estudio, los voluntarios usaron un dispositivo Rhinix real que filtra el polen o un dispositivo placebo que no tenía filtro, y estuvieron expuestos al polen de pasto en una EEU durante 210 minutos. Los voluntarios informaron varios síntomas al inicio (antes de ingresar a la EEU) y cada 30 minutos durante la exposición al polen, luego nuevamente tres horas después de salir de la EEU.
Los resultados del estudio fueron algo dispares. En general, cuando se consideraron los síntomas totales, no hubo diferencia entre los voluntarios que usaban Rhinix en comparación con el dispositivo de filtro de placebo. Sin embargo, el dispositivo Rhinix fue eficaz para reducir algunos síntomas alérgicos en comparación con el placebo, como picazón nasal, estornudos e irritación de garganta. Para otros síntomas alérgicos, como secreción nasal y congestión nasal, el dispositivo Rhinix no mostró ningún beneficio sobre un dispositivo de filtro de placebo. Rhinix fue completamente seguro de usar, fue bien tolerado y no causó efectos secundarios significativos.
Una alternativa a los medicamentos para la alergia
Un dispositivo de filtro nasal que actúa para prevenir el polen y posiblemente otros alérgenos inhalados en el aire, como la caspa de las mascotas y el moho, parece ser útil para reducir o prevenir algunos tipos de síntomas de alergia nasal. Si bien es posible que un filtro nasal no evite por completo la aparición de síntomas de alergia, es bien tolerado, fácil de usar y difícil de detectar para otras personas, y no causa efectos secundarios significativos. Para una persona que está preocupada por tomar medicamentos para tratar la rinitis alérgica y no es un buen candidato para la inmunoterapia con alérgenos, un filtro nasal para alergias podría ser justo lo que recetó el médico.
