La cirugía del túnel carpiano, también conocida como liberación del túnel carpiano (CTR) o cirugía de descompresión del túnel carpiano, se usa para tratar el síndrome del túnel carpiano. Esta afección ocurre cuando uno de los nervios principales de la muñeca se pellizca, lo que provoca entumecimiento, hormigueo y dolor punzante en los dedos, así como debilidad general de los músculos de la mano.
Cuando estos síntomas se vuelven persistentes o no responden a terapias conservadoras (como entablillado de muñeca, inyecciones de esteroides y analgésicos no esteroides), su médico puede recomendarle una cirugía del túnel carpiano.
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Ver foto Imágenes de Gardinovacki / Getty¿Qué es la cirugía del túnel carpiano?
En casi todas las situaciones, la cirugía del túnel carpiano implica cortar ("soltar") el ligamento carpiano transverso en el lado de la palma de la mano para aliviar la presión sobre el nervio mediano de la muñeca.
La cirugía del túnel carpiano se puede realizar como una cirugía abierta (que involucra un bisturí y una incisión grande) o una cirugía endoscópica mínimamente invasiva (que involucra un alcance estrecho y equipo quirúrgico con una sola incisión pequeña).
Dependiendo de factores como la complejidad de la cirugía y la preferencia del cirujano / paciente, la operación puede realizarse bajo anestesia local, con bloqueo regional o bajo anestesia general.
Uno de los factores que influyen en las tasas de respuesta (así como el riesgo de complicaciones) es la elección de las cirugías. En los últimos años, muchos cirujanos han recurrido a la liberación endoscópica del túnel carpiano como alternativa a la cirugía abierta tradicional, que se ha demostrado que requiere tiempos de recuperación más cortos y permite que las personas regresen al trabajo antes.
Esto no sugiere que la cirugía endoscópica sea "mejor" que la cirugía abierta. Al final, hay pros y contras de cada uno que deben sopesarse con su médico, como se detalla en una revisión de 2019 publicada enRevisión actual de la medicina musculoesquelética.
Cirugía de túnel carpelo abiertoMenos casos de lesión de nervios, arterias o tendones (0,19% frente a 0,49%)
Menos casos de neuropraxia transitoria (0,25% frente a 1,25%)
Las cicatrices son más grandes y tienden a ser más sensibles y obvias.
Menos costoso ($ 1,200 frente a $ 1,900, aprox.)
Menos complicaciones por cada 1000 cirugías (0,59 frente a 1,69 procedimientos)
Recuperación más rápida (generalmente seis días menos, en comparación)
Regreso al trabajo más rápido (unos ocho días antes, en comparación)
Las cicatrices son más pequeñas y tienden a ser menos sensibles u obvias.
En términos generales, las cirugías abiertas y endoscópicas del túnel carpiano tienen tasas de respuesta similares, aunque el abordaje endoscópico permite tiempos de recuperación más rápidos con menos cicatrices, la cirugía abierta se asocia con menos complicaciones y cuesta menos.
También se debe tener en cuenta la habilidad y la experiencia del cirujano. Muchos cirujanos no realizan cirugía endoscópica simplemente porque son expertos en realizar cirugía abierta (incluidas las llamadas liberaciones "mini-abiertas" que utilizan la incisión más pequeña posible).
De hecho, solo alrededor del 20% de los casos en los Estados Unidos se tratan endoscópicamente, según una encuesta realizada por la Asociación Estadounidense de Cirugía de la Mano.
Independientemente del enfoque utilizado, la cirugía se realiza de forma ambulatoria y, por lo general, tarda entre 10 y 15 minutos en completarse.
Contraindicaciones
Un historial de una reacción adversa a la anestesia puede ser una contraindicación para la cirugía del túnel carpiano.
Más allá de eso, si se le recomienda o no la cirugía depende en gran medida de la naturaleza de su caso y de la medida en que el síndrome del túnel carpiano lo esté afectando.
El Colegio Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos desaconseja la realización de la cirugía del túnel carpiano basándose en una única preocupación, como la disminución de la destreza de los dedos. En cambio, recomiendan que se evalúen los antecedentes médicos y los factores de riesgo junto con los síntomas y los puntajes de las pruebas para tomar la decisión adecuada.
El síndrome del túnel carpiano a veces surge durante el embarazo. Dado que casi siempre se resuelve después del parto, su médico puede recomendarle que espere hasta después de dar a luz para ver si la cirugía es realmente necesaria.
Riesgos potenciales
La cirugía del túnel carpiano es uno de los procedimientos quirúrgicos que se realizan con más frecuencia en los Estados Unidos. Aunque generalmente se considera seguro y eficaz, aún conlleva riesgos, algunos de los cuales pueden empeorar la afección en lugar de mejorarla.
Los posibles riesgos y complicaciones de la cirugía del túnel carpiano incluyen:
- Lesión del nervio mediano, con síntomas que van desde neuropraxia transitoria (dolor nervioso con pérdida motora) hasta síndrome de dolor regional complejo (dolor nervioso crónico que afecta una parte o la totalidad de una extremidad)
- Daño arterial o tendinoso cercano
- Sensibilidad o dolor de la cicatriz
- Cicatriz hipertrófica (una cicatriz visiblemente elevada)
- Infección postoperatoria
El riesgo de complicaciones de la cirugía del túnel carpiano es bajo (menos del 0,5% de los casos).
Propósito de la cirugía del túnel carpiano
El nervio mediano, que comienza en el hombro y se extiende hasta la punta de los dedos, es uno de los principales nervios de las extremidades superiores. Este nervio no solo dirige las contracciones de los músculos del antebrazo y la mano, sino que proporciona sensación a las manos y los dedos.
Cuando el nervio mediano se comprime en el túnel carpiano (un pasaje estrecho de la muñeca a la mano que está hecho de tendones, ligamentos y huesos) se pueden desarrollar síntomas del síndrome del túnel carpiano y, con el tiempo, volverse crónicos.
La cirugía del túnel carpiano generalmente está indicada cuando no responde a las terapias conservadoras después de más de seis meses.
Desde un punto de vista fisiológico, se debe realizar una cirugía si el síndrome del túnel carpiano se manifiesta con las siguientes características:
- Dolor crónico severo
- Incapacidad para colocar el pulgar en una posición perpendicular (conocida como atrofia del músculo tenar)
- Pérdida de la destreza de los dedos
- Pérdida de la sensación protectora en los dedos y la mano (lo que significa que no responden adecuadamente a los estímulos que pueden causar lesiones).
- Pérdida de discriminación de dos puntos, la capacidad de discernir dos objetos separados que tocan la piel al mismo tiempo.
Al liberar la presión sobre el nervio mediano, la cirugía del túnel carpiano mejora la sensación de la mano y alivia o reduce los síntomas de entumecimiento y hormigueo. La cirugía también suele restaurar el estado funcional de la mano.
Guía de discusión del médico sobre el síndrome del túnel carpiano
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Evaluaciones preoperatorias
Antes de programar la cirugía del túnel carpiano, el cirujano ortopédico realizará pruebas para caracterizar la naturaleza de su afección. Esto incluye obtener una imagen transversal del túnel carpiano con mediciones precisas. Esto ayudará a dirigir cómo se aborda la cirugía y limitará el tamaño de la incisión.
Por lo general, las imágenes se realizan con ecografía de alta resolución (HRUS), que permite visualizar mejor los nervios periféricos (los involucrados en las sensaciones y el movimiento) que la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (MRI) o los rayos X. La HRUS puede ser realizada por el cirujano o un técnico de ultrasonido en una instalación diferente.
El médico también puede realizar una evaluación de la calidad de vida (QoL) para establecer qué tan gravemente ha afectado su vida el síndrome del túnel carpiano. Las preguntas pueden incluir:
- ¿Puede girar una llave en una cerradura?
- ¿Puedes recoger monedas de una mesa?
- ¿Puedes escribir con bolígrafo o lápiz?
- ¿Cuánta dificultad tiene para abrir un biberón a prueba de niños?
- ¿Cuánta dificultad tiene para quitar los envoltorios de los objetos pequeños?
Las respuestas se califican en una escala del 1 al 5 (1 significa "no puedo hacerlo" y 5 significa "sin dificultad"). Los resultados no solo ayudan a caracterizar la naturaleza y la gravedad de su afección, sino que pueden usarse en una fecha posterior para determinar qué tan bien ha respondido a la cirugía.
Otras pruebas en el consultorio incluyen:
- La prueba de monofilamento de Semmes-Weinstein, que identifica la pérdida de la sensación protectora al frotar un filamento en la mano o el dedo mientras miras hacia otro lado.
- La prueba de discriminación de dos puntos, en la que se aplican dos objetos puntiagudos (como los extremos de una pinza) en la piel para ver si puede discernir dos áreas diferentes de sensación)
Cómo preparar
La cirugía del túnel carpiano es un procedimiento ambulatorio. Se considera seguro, pero requiere preparación, no solo con respecto a la cirugía en sí, sino también a la fase de recuperación que sigue.
Localización
La cirugía del túnel carpiano se realiza en el quirófano de un hospital o en un centro quirúrgico especializado. Algunas oficinas de ortopedistas están equipadas con instalaciones quirúrgicas que pueden manejar procedimientos sencillos.
Qué ponerse
Aunque la cirugía se limita al área de la muñeca, se le pedirá que se ponga una bata de hospital. Use ropa holgada y fácil de quitar y volver a poner. Deje todos los objetos de valor en casa, incluidas joyas y relojes.
También se le pedirá que se quite los anteojos, lentes de contacto, audífonos, dentaduras postizas y perforaciones antes de la cirugía.
Comida y bebida
No coma ni beba nada después de la medianoche anterior a la cirugía. Se le permitirá tomar algunos sorbos de agua para tomar los medicamentos de la mañana. Dentro de las cuatro horas posteriores a la operación, no se deben consumir alimentos ni líquidos, incluidos chicles o caramelos duros.
Medicamentos
Antes de la cirugía, deberá dejar de tomar ciertos medicamentos que promueven el sangrado y retrasan la cicatrización de las heridas. Éstos incluyen:
- Anticoagulantes (diluyentes de la sangre) como Coumadin (warfarina) y Plavix (clopidogrel)
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como aspirina, Advil (ibuprofeno) y Celebrex (celecoxib)
Los cirujanos generalmente le recomendarán que deje de tomar AINE siete días antes de la cirugía y anticoagulantes tres o cuatro días antes de la cirugía. También es posible que deba evitar tomar algunos de estos medicamentos hasta dos semanas después de la cirugía.
Asegúrese de que su médico esté al tanto de todos los medicamentos que está tomando (recetados, de venta libre o recreativos), así como de cualquier hierba o suplemento que use.
Que traer
Para registrarse en el hospital o centro quirúrgico, deberá traer una licencia de conducir (o alguna otra forma de identificación del gobierno), así como su tarjeta de seguro. Si se requiere el pago por adelantado de los costos de coseguro o copago, pregunte en la oficina qué forma de pago aceptan.
Además, deberá traer a un amigo o familiar para que lo lleve a casa. Incluso si se usa anestesia local, es probable que no esté en condiciones de conducir de manera segura a su casa con una mano.
Si se usa anestesia general, bajo ninguna circunstancia debe conducir u operar maquinaria pesada durante las primeras 24 a 48 horas después de su procedimiento.
Cambios de estilo de vida preoperatorios
Aunque fumar de ninguna manera contraindica la cirugía del túnel carpiano, puede afectar negativamente su recuperación. El humo del tabaco provoca la constricción (estrechamiento) generalizada de los vasos sanguíneos, lo que restringe la cantidad de sangre y oxígeno que llega a los tejidos. Esto puede retardar la cicatrización y aumentar el riesgo de formación de cicatrices y sensibilidad a las cicatrices.
Los estudios han demostrado que fumar no solo aumenta la gravedad del síndrome del túnel carpiano antes de la cirugía, sino que también aumenta la frecuencia y la gravedad de los síntomas posteriores.
Los cirujanos generalmente recomiendan dejar de fumar dos semanas antes y después de la cirugía para asegurarse de obtener los beneficios óptimos de una cirugía del túnel carpiano.
Qué esperar el día de la cirugía
La cirugía del túnel carpiano puede ser realizada por un cirujano ortopédico o un especialista certificado por la junta como cirujano general y que haya recibido capacitación adicional en cirugía de la mano (un cirujano de la mano).
Acompañará al cirujano una enfermera operativa y, a menos que se utilice anestesia local, un anestesiólogo.
Antes de la Cirugía
Después de registrarse y firmar los formularios de consentimiento necesarios, lo llevarán a la parte de atrás para que se ponga una bata de hospital. Luego se tomarán los signos vitales, incluida la temperatura, la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Se le administrará la forma planificada de anestesia:
- Para la anestesia local, se administra una inyección en la muñeca; Se coloca un torniquete en su brazo para limitar la cantidad de medicamento que ingresa al torrente sanguíneo.
- Para un bloqueo regional, se coloca una línea intravenosa (IV) en su mano. También se usa un torniquete
- Si se administra anestesia general, se inhala o se administra por vía intravenosa un medicamento sedante que lo deja temporalmente inconsciente e incapaz de sentir dolor. Una vez que esté dormido, se coloca un tubo endotraqueal para proporcionar soporte para las vías respiratorias y la respiración.
Estará en posición supina (mirando hacia arriba) en la mesa de operaciones con su mano colocada sobre una plataforma elevada llamada mesa de mano.
Durante la Cirugía
Una vez que la anestesia ha surtido efecto completo, puede comenzar el procedimiento en sí. Los siguientes pasos dependen del tipo de liberación del túnel carpiano que tenga:
- Liberación abierta: para esta cirugía, el cirujano hace una incisión de aproximadamente dos pulgadas en la muñeca. Luego, los instrumentos quirúrgicos convencionales cortan el ligamento carpiano y agrandan el túnel carpiano. Los cirujanos capacitados en una liberación mini-abierta pueden realizar la cirugía usando solo una incisión de media pulgada.
- Liberación endoscópica: para esta cirugía, el cirujano hace dos incisiones de media pulgada, una en la muñeca y la otra en la palma. Se inserta un endoscopio de fibra óptica (llamado endoscopio) en la incisión del lado de la muñeca y guía la sección del ligamento en la incisión del lado de la palma. (Nota: los endoscopios más nuevos tienen accesorios de corte retráctiles en el cuello, que requieren solo una incisión en lugar de dos).
Después de que se libera el ligamento carpiano transversal, la (s) herida (s) se cierran con suturas y se cubren con vendajes adhesivos llamados Steri-strips. A continuación, se inmovilizan la mano y la muñeca para inmovilizarlas, aunque se permite que los dedos permanezcan libres.
Después de la Cirugía
Una vez que se complete la cirugía, lo trasladarán a una sala de recuperación y lo controlarán durante aproximadamente una hora para permitir que desaparezca el efecto de la anestesia (esto puede demorar más si recibió anestesia general).El médico querrá asegurarse de que pueda mover los dedos antes de irse.
Es probable que sienta dolor y malestar en la mano o la muñeca después de la cirugía del túnel carpiano, pero el médico le proporcionará medicamentos orales como Tylenol (acetaminofén) para ayudar a controlarlo. Una vez que su médico le dé el visto bueno, un amigo o familiar puede llevarlo a su casa.
Recuperación
Una vez en casa, deberá limitar la actividad durante las primeras 24 horas. Para reducir el dolor, levante la mano y la muñeca y aplique una bolsa de hielo cubierta cada hora durante no más de 15 minutos durante el primer o segundo día.
También puede tomar Tylenol cada cuatro a seis horas para controlar el dolor, limitando su ingesta a no más de 3000 a 4000 miligramos (mg) por día.
Curación
Antes de retirar las suturas (alrededor de una semana a 14 días después de la cirugía), deberá cambiar el apósito según las instrucciones de su médico, teniendo cuidado de no mojar las suturas. Al bañarse o ducharse, coloque una bolsa de plástico sobre la mano y la muñeca y asegúrela con una banda de goma (no demasiado apretada). Limite las duchas a no más de cinco a siete minutos.
Dependiendo de su progreso de recuperación, puede continuar usando una férula o un aparato ortopédico durante aproximadamente un mes después de la cirugía hasta que esté completamente curado. Es importante evitar levantar objetos pesados y realizar movimientos extenuantes durante este tiempo.
Cuándo llamar a un médico
Las complicaciones de la cirugía del túnel carpiano son poco frecuentes, pero pueden ocurrir. Llame a su médico de inmediato si experimenta alguno de los siguientes:
- Fiebre alta (más de 101.5 grados F) con escalofríos
- Aumento del enrojecimiento, el dolor, el calor o la hinchazón en el sitio de la cirugía
- Una secreción fétida, similar a pus, de la herida
Terapia
Su cirujano lo derivará a un terapeuta ocupacional que realizará un masaje de tejidos blandos alrededor de donde estaban las suturas para reducir la hinchazón posoperatoria.
Para afrontar mejor la recuperación y volver al estado previo al tratamiento, también se debe realizar fisioterapia tan pronto como se retiren las suturas. El fisioterapeuta puede ayudar a recuperar la fuerza y la amplitud de movimiento con ejercicios suaves, que también pueden reducir las cicatrices y la sensibilidad de las cicatrices.
Su fisioterapeuta también puede enseñarle ejercicios simples que puede realizar por su cuenta mientras mira televisión o se sienta en su escritorio. Éstos incluyen:
- Estiramiento de extensión de muñeca, en el que extiende el brazo con la palma hacia abajo, agarra la parte frontal de los dedos con la mano opuesta y tira suavemente de ellos hacia atrás para extender la muñeca.
- Estiramiento de flexión de muñeca, en el que extiende el brazo con la palma hacia arriba, agarra el dorso de los dedos con la mano opuesta y tira suavemente de ellos hacia atrás para flexionar la muñeca.
Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, los esfuerzos de rehabilitación deben continuar durante tres o cuatro semanas después de que se retiran las suturas y continuar a partir de entonces como terapia de mantenimiento.
Cuidado a largo plazo
La mayoría de los cirujanos ortopédicos programarán una cita de seguimiento de cuatro a seis semanas después de la cirugía para evaluar su recuperación. La visita puede incluir una prueba de calidad de vida repetida y otras evaluaciones para evaluar su respuesta al tratamiento.
Es importante mantener las citas de seguimiento que programe su médico. Si los síntomas se resuelven por completo después de varios meses, generalmente no se necesita atención médica continua.
Aunque muchas personas pueden regresar al trabajo dentro de una semana o dos de la cirugía del túnel carpiano, pueden pasar de tres a cuatro meses antes de que se recupere por completo y hasta un año antes de que su fuerza de agarre se recupere por completo.
Una palabra de Verywell
Por más eficaz que pueda ser la cirugía del túnel carpiano, nunca debe considerarse una "solución rápida" para su afección. Aunque la cirugía toma solo unos minutos para realizarse, requiere dedicación y trabajo duro durante semanas y meses para asegurar una recuperación completa y sostenida.
Si su médico le dice que no necesita una cirugía del túnel carpiano ahora, puede ayudar a evitar que sea necesaria evitando los movimientos repetitivos de la mano y la muñeca, usando un aparato ortopédico siempre que realice tareas manuales, usando ayudas ergonómicas siempre que sea posible y hacer ejercicios de rutina para la mano y la muñeca según lo prescrito por su médico o fisioterapeuta
