Tipos de fracturas de codo en niños

Los codos rotos son lesiones comunes en los niños. Los niños participan en muchas actividades para hacer que sus codos sean vulnerables a las lesiones. Además, hay varias placas de crecimiento (áreas de hueso que están creciendo activamente) alrededor de la articulación del codo. Estas placas de crecimiento son susceptibles de lesionarse. Los niños que tienen lesiones en el codo deben ser evaluados por un médico para detectar una fractura.

Muchas actividades pueden causar fracturas de codo en los niños, pero los gimnasios en la jungla son los principales culpables. Los niños que caen de los gimnasios de la jungla pueden lesionarse los codos al caer al suelo. Otras actividades comunes que causan lesiones en el codo incluyen la gimnasia, el fútbol, ​​los saltos en la cama y el juego brusco.

Cuándo un niño debe ver a un médico por una lesión en el codo

Si no está seguro del diagnóstico, siempre es más seguro que su hijo vea a su pediatra o en la sala de emergencias. Las señales que deberían alertarle sobre un problema incluyen:

• Incapacidad para enderezar o doblar el codo.
• Hinchazón o decoloración (hematomas) alrededor del codo.
• Dolor alrededor de la articulación del codo.

Diagnóstico

Su médico primero evaluará el brazo de su hijo en busca de signos de daño en los nervios y vasos sanguíneos alrededor de la articulación del codo. Si bien el daño a estas estructuras es poco común, es importante saber si existe un problema. Las lesiones en el riego sanguíneo del brazo pueden requerir una intervención quirúrgica temprana.

Las radiografías se utilizan para diagnosticar fracturas de codo. En lesiones más graves, la fractura se verá fácilmente en los rayos X, pero no es raro tener algunos tipos de fracturas de codo que no se ven en los rayos X.

La razón es que las fracturas de la placa de crecimiento pueden no aparecer en una radiografía como los huesos rotos normales. Por lo tanto, su médico puede solicitar una radiografía del codo opuesto (el lado sano de su hijo) para comparar los dos en busca de diferencias. A menudo, el único signo de un codo roto en un niño es la hinchazón que se ve en las radiografías (el llamado "signo de la almohadilla de grasa"). En este caso, el codo debe tratarse como si tuviera una rotura.

Tipos de fracturas de codo

Algunos tipos comunes de fracturas de codo incluyen:

• Fractura supracondílea del húmero: las fracturas supracondíleas son el tipo más común de fractura de codo. Ocurren a través de la placa de crecimiento del húmero (por encima de la articulación del codo). La causa más común de estas lesiones es una caída sobre un brazo extendido, a menudo un gimnasio en la jungla. Estas lesiones ocurren con mayor frecuencia en niños de entre 5 y 7 años.
• Fracturas condilares: las fracturas condilares también ocurren justo por encima de la articulación del codo. Cuando un niño sufre una fractura condilar, se ha roto un lado de la articulación del codo.
• Fracturas de cuello radial: el tratamiento de una fractura de cuello radial depende de la angulación de la fractura. El tratamiento puede consistir en enyesar, manipular o posiblemente colocar alfileres en la fractura.
• Subluxación de la cabeza radial: aunque no es un hueso roto, una subluxación de la cabeza radial es una lesión común en el codo de un niño pequeño. Cuando se produce una subluxación de la cabeza radial, la articulación del codo se desliza fuera de posición. Estas lesiones deben volver a colocarse en su posición mediante manipulación o cirugía.
• Fracturas del olécranon: las fracturas del olécranon son lesiones del hueso prominente en la parte posterior del codo. Las lesiones de este hueso pueden ser difíciles de diferenciar de la apariencia normal de la placa de crecimiento, por lo que se pueden obtener radiografías de ambos codos para comparar.

Tratos

El tratamiento de las fracturas de codo depende de varios factores que incluyen:

• Ubicación de la fractura
• Cantidad de desplazamiento de la fractura
• Edad del paciente
• Daño a los nervios y vasos sanguíneos.

Férulas: La férula es el tratamiento para muchas fracturas de codo, especialmente aquellas que tienen un desplazamiento mínimo (no están fuera de lugar). Una férula también se usa comúnmente cuando existe la sospecha de una fractura de codo incluso cuando hay radiografías normales.

• En el caso de radiografías normales, se colocará una férula y se le harán nuevas radiografías a su hijo aproximadamente una semana después de la lesión. Las radiografías repetidas pueden mostrar signos de curación de la fractura.

Yesos: los yesos se utilizan a menudo para tratar fracturas de codo, pero no después de la lesión inicial. Más comúnmente, el codo se entablillará durante una semana y se puede colocar un yeso después de que la hinchazón haya tenido tiempo de desaparecer.

Cirugía: las opciones quirúrgicas incluyen:

• Clavijas: las clavijas se utilizan a menudo para estabilizar la fractura después de haberla colocado en una posición adecuada. Un cirujano ortopédico coloca los alfileres con su hijo bajo anestesia general. Se puede hacer una pequeña incisión para reposicionar la fractura y proteger los nervios alrededor de la articulación del codo durante la colocación del clavo. Los pasadores mantienen la fractura en la posición adecuada hasta que se haya producido una curación suficiente, generalmente entre tres y seis semanas.
• Tornillos: en niños mayores, a veces se usa un tornillo para mantener la fractura en la posición adecuada. Los alfileres se usan generalmente en niños más pequeños, pero en niños que se acercan a la madurez esquelética, se puede usar un tornillo y, a veces, una placa.

Complicaciones a largo plazo

Debido a que las fracturas a menudo ocurren alrededor de la placa de crecimiento, siempre existe la posibilidad de que se lesione, lo que puede causar un cierre temprano de la placa de crecimiento. Esto es poco común y la única forma de saber si la placa de crecimiento está lesionada de forma permanente es que el cirujano ortopédico controle el crecimiento de la extremidad del niño a lo largo del tiempo.

Otras complicaciones potenciales incluyen restricción del movimiento de la articulación del codo, daño a los nervios y vasos sanguíneos alrededor del codo e infección de los alfileres que se colocan en el codo.

Las complicaciones son inusuales, pero ocurren en un pequeño porcentaje de pacientes. Su médico seguirá a su hijo hasta que se complete la cicatrización de la fractura y es posible que solicite un seguimiento para asegurarse de que el crecimiento y el movimiento alrededor del codo sean normales. Asegúrese de conocer las señales de advertencia y alertar al médico si existe la sospecha de un problema después de una fractura.