Ya sea que se trate de una fractura después de una caída de la bicicleta, un dolor en la rodilla debido a demasiada actividad deportiva o una anomalía del crecimiento que preocupa a los padres, los niños son propensos a muchos tipos de problemas ortopédicos. Dadas las diferencias en los cuerpos de niños y adultos, el área especializada de la medicina conocida como ortopedia pediátrica se enfoca en el cuidado de problemas de huesos y articulaciones en cuerpos aún en desarrollo.
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Condiciones ortopédicas infantiles
Algunas de las afecciones más comunes que se observan en los niños incluyen:
- Huesos rotos
- Deformidades de la columna (escoliosis)
- Anomalías en la marcha y la cojera
- Infecciones de huesos y articulaciones.
- Articulaciones dolorosas después del deporte y la actividad.
Además, existen algunas afecciones ortopédicas que ocurren en grupos de edad específicos, como en los recién nacidos.
Aspectos únicos de la atención ortopédica para niños
A veces, los niños se consideran adultos pequeños. Cuando se trata de huesos, definitivamente no es el caso, y hay consideraciones especiales que deben tenerse en cuenta al tratar problemas ortopédicos en niños.
Los niños están creciendo, a menudo muy rápidamente, y las áreas donde el hueso crece más rápidamente, llamadas placa de crecimiento, pueden ser susceptibles a lesiones. El hueso de un niño también es más elástico (puede doblarse, sin romperse completamente) y tiene capacidad para remodelar con el tiempo.
Si bien la curación de una lesión en la placa de crecimiento a menudo ocurre muy rápidamente debido al rápido crecimiento que ocurre en ese sitio, un médico deberá asegurarse de que la placa de crecimiento no esté dañada o si se necesita un tratamiento especial de esa placa de crecimiento.
Las lesiones no reconocidas de una placa de crecimiento pueden provocar anomalías en el crecimiento, como el cierre temprano de la placa de crecimiento o un crecimiento anormal del hueso.
También es importante que se consideren las inquietudes de estilo de vida específicas de la edad o los problemas a largo plazo relacionados con una afección ortopédica pediátrica, especialmente al sopesar las opciones de tratamiento. Por ejemplo:
- ¿Necesita el niño restringir sus actividades? Si es así, ¿cómo es y por cuánto tiempo?
- ¿Debería evitar deportes específicos, correr o saltar?
- ¿Afectará la condición un mayor crecimiento y desarrollo?
- ¿Es probable que la afección dé lugar a problemas a largo plazo o requiera tratamiento adicional?
- ¿Podría esto dar lugar a limitaciones futuras?
Los niños a menudo son menos capaces que los adultos de expresar sus síntomas o miedos de una manera que se pueda entender fácilmente. Los médicos que tratan a niños pequeños con problemas ortopédicos (o cualquier otro, para el caso) deben estar capacitados para extraer información sobre la afección de un niño, incluso en situaciones en las que es posible que no puedan hacer preguntas médicas simples, como "¿dónde duele? ? "
Quién trata los problemas ortopédicos pediátricos
No todos los problemas óseos requieren el cuidado de un especialista en ortopedia pediátrica. Muchos problemas están bien atendidos por ortopedistas generales, pediatras o proveedores de atención de emergencia. Sin embargo, cuando el problema es más complejo, se puede llamar a un cirujano ortopédico pediátrico para que lo ayude.
Los cirujanos ortopédicos pediátricos han recibido capacitación especializada en el manejo de problemas de huesos y articulaciones en niños. Un cirujano ortopédico pediátrico ha completado una década o más de capacitación médica, incluidos cuatro años de escuela de medicina, cinco años de capacitación de residencia y al menos un año de capacitación especializada en el manejo de afecciones pediátricas.
No todos los departamentos de ortopedia de los hospitales tendrán especialistas en ortopedia pediátrica, pero muchos los tienen. Ciertamente, cualquier hospital infantil tendrá especialistas en ortopedia pediátrica. Puede buscar proveedores en su área en la base de datos de proveedores de la Sociedad Ortopédica Pediátrica de Norteamérica.
Ayudar a los niños a sentirse bien
Una de las cosas más importantes que los padres y otros familiares y amigos pueden hacer por los niños con una enfermedad ortopédica es aprender a apoyar a su hijo. Las lesiones, enfermedades y afecciones médicas pueden causar ansiedad y depresión en los niños, y saber cómo apoyar a los niños es un papel importante que deben asumir los padres.
No tema pedir ayuda al especialista en ortopedia de su hijo o al pediatra. Estas personas tienen una vasta experiencia trabajando con niños que han enfrentado problemas similares y deberían poder ayudarlo a navegar en lo que probablemente sea un territorio nuevo para usted.
Del mismo modo, no dude en decirle a los profesionales médicos cómo cree que se puede ayudar a su hijo. Usted conoce a su hijo mejor que nadie (sus miedos, sus ansiedades, sus comodidades) y compartir esto con su equipo médico puede ayudarlo a cuidar mejor de su hijo.
Algunos consejos sencillos para ayudar a un niño que se enfrenta a un tratamiento ortopédico:
- Anime a su hijo a hacer preguntas y a abordar esas preguntas con seriedad.
- Refuerce los comportamientos valientes con elogios
- No diga "no dolerá" a menos que realmente no lo haga
- Sea comprensivo, reconfortante y alentador: un abrazo y una sonrisa ayudan mucho
Una palabra de Verywell
Hay pocas cosas que causen más miedo en un padre que un niño herido o enfermo. Afortunadamente, la gran mayoría de las dolencias ortopédicas en los niños son frustraciones temporales. El esqueleto de un niño tiene una enorme capacidad para sanar después de un trauma, recuperarse de una lesión y tolerar los tratamientos. Los padres se benefician mejor si se toman en serio las condiciones de sus hijos para asegurarse de que estén recibiendo el tratamiento adecuado y luego escuchen a sus hijos para asegurarse de que tengan el apoyo emocional para recuperarse de su condición.
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