La menta es en realidad una planta cultivada que se derivó de la menta acuática y la menta verde (quizás por accidente) a mediados del siglo XVIII. Se cultivó por primera vez en Inglaterra y sus propiedades medicinales se reconocieron poco después. La menta se cultiva hoy en Europa y el norte de África. Si bien muchas personas beben té de menta o toman suplementos para ayudar a la digestión, la FDA no ha aprobado la menta para tratar ninguna afección.
Achim Sass / Westend61 / Getty ImagesCómo se usa la menta en el síndrome del intestino irritable
Históricamente, la menta se tomaba como té para tratar problemas digestivos generales. Se sabe que reduce la producción de gas en el intestino. Hoy en día, los investigadores reconocen que la menta es eficaz para el síndrome del intestino irritable (SII) cuando se usa en su forma de aceite. El aceite de menta incluso ha sido aprobado para su uso por pacientes con SII en Alemania.
Cómo se usa la menta
El aceite de menta se puede tomar en cápsulas o en té. Consulte a su médico o profesional de la salud con licencia para determinar la dosis adecuada en forma de cápsula.
Interacciones con la drogas
Si toma lansoprazol para reducir el ácido del estómago, puede comprometer el recubrimiento entérico de algunas cápsulas de aceite de menta disponibles comercialmente, lo que puede suceder también con antagonistas de los receptores H2 e inhibidores de la bomba de protones. Tenga cuidado al mezclar medicamentos y otros suplementos con menta.
Uso durante el embarazo
No se recomienda el uso de menta durante el embarazo. No se sabe si la menta podría afectar al feto. Tampoco se sabe si la menta podría afectar a un bebé lactante, por lo que no se recomienda su uso en mujeres que están amamantando.
Advertencias
No es común, pero hay personas alérgicas a la menta. El aceite de menta nunca debe aplicarse en la cara o cerca de las membranas mucosas. No se recomienda el uso de más de una forma de menta a la vez, como té y aceite, porque podría provocar efectos secundarios.
Uno de los mayores problemas con los suplementos como la menta y otros, es que debido a que no está regulado por la FDA, el contenido puede variar. Ha sucedido que los suplementos contienen ingredientes dañinos, o incluso no contienen la cantidad de ingrediente activo que se indica en la etiqueta. Es posible que no sea posible saber exactamente qué contiene un suplemento comprado, por lo que es importante buscar marcas de renombre y decirle a su equipo de atención médica lo que está tomando.
La menta tiene el potencial de empeorar ciertas condiciones. No use esta hierba si:
- Tiene acidez estomacal crónica
- Tiene daño hepático severo
- Tiene inflamación de la vesícula biliar.
- Tiene obstrucción de los conductos biliares.
- Estás embarazada
Hable con su médico si:
- Tienes cálculos biliares
Posibles efectos secundarios
El aceite de menta puede causar ardor o malestar estomacal en algunas personas. Las cápsulas con cubierta entérica pueden causar una sensación de ardor en el recto. Si experimenta estos efectos secundarios, es posible que desee dejar de tomar menta.
Niños y bebés
El fuerte mentol presente en el té puede hacer que los bebés y los niños pequeños se ahoguen. La menta se ha utilizado históricamente para tratar los cólicos en los bebés, pero hoy en día no se recomienda. Consulte la manzanilla para ver una posible alternativa.
La línea de fondo
Se cree que el té de menta es seguro. Sin embargo, las personas que tienen problemas digestivos graves o las mujeres embarazadas deben usar la menta con precaución. Al igual que con cualquier suplemento, su uso debe discutirse con un proveedor de atención médica.
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