Una vacuna contra la influenza sin conservantes es un tipo de vacuna contra la influenza que no contiene el agente antiséptico y antifúngico conocido como timerosal. El compuesto a base de mercurio se agrega a algunas vacunas para prevenir el crecimiento de bacterias, hongos u otros microorganismos que podrían contaminar un vial cuando se inserta una aguja.
Algunas personas buscan vacunas sin conservantes porque han escuchado que los conservantes de las vacunas pueden causar autismo, una afirmación que sigue sin ser respaldada por el cuerpo de la investigación científica. Los efectos secundarios de las vacunas contra la influenza que contienen timerosal son los mismos que los que no contienen conservantes.
Muy bien / Cindy ChungHistoria y controversia
El timerosal se usa en viales de dosis múltiples de la vacuna contra la gripe para su administración a varias personas. Esto ayuda a garantizar la pureza de la vacuna de una persona a otra.
Antes de la introducción del timerosal, había casos en los que un vial multidosis estaba contaminado con bacterias entre usos, lo que provocaba enfermedades e incluso la muerte. Los conservantes se convirtieron en un requisito para las vacunas multidosis en 1968, aunque ya se usaban mucho antes.
A pesar de la seguridad probada del timerosal, hubo muchos que no estaban convencidos. En 1998, un grupo de científicos de Gran Bretaña publicó un estudio que afirmaba que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) provocaba que los niños desarrollaran autismo.
Aunque el estudio se publicó en una de las principales revistas médicas,La lanceta,pronto provocó la ira de los científicos que notaron numerosos defectos en el modelo de estudio. Por 2020,La lancetaemitió una retractación completa del artículo y sus conclusiones.
Sin embargo, el estudio desató una tormenta de percepciones erróneas que llevó a muchos padres a abandonar por completo las vacunas y los conservantes que se percibían como "dañinos".
Como resultado, el timerosal solo se ha utilizado en vacunas multidosis desde 2001, y solo para contrarrestar estos temores injustificados. Todos los demás viales de dosis única en los Estados Unidos no contienen conservantes.
Hasta la fecha, no ha habido evidencia de que el timerosal pueda o haya causado autismo en los niños. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), "la cantidad de niños diagnosticados con autismo no ha disminuido desde que se eliminó el timerosal de las vacunas".
Seguridad y efectos secundarios
Los CDC, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., Los Institutos Nacionales de Salud, la Academia Estadounidense de Pediatría, el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización y el Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias han declarado que el uso de timerosal en las vacunas es seguro y eficaz.
El perfil de seguridad de las vacunas antigripales tradicionales y sin conservantes se considera igual. Los efectos secundarios comunes incluyen:
- Dolor e hinchazón en el lugar de la inyección.
- Fiebre leve
- Fatiga
Los efectos secundarios suelen ser leves y se resuelven en uno o dos días.
Sin embargo, si presenta sarpullido, vómitos, confusión, mareos, frecuencia cardíaca rápida, dificultad para respirar o hinchazón de labios, lengua o garganta, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana. Estos podrían ser los signos de una reacción alérgica rara y potencialmente mortal conocida como anafilaxia.
Indicaciones
Según los CDC, debe vacunarse contra la gripe (ya sea tradicional o sin conservantes) antes de finales de octubre. Los niños menores de 9 años que reciban la vacuna por primera vez necesitarán una segunda inyección cuatro semanas después de la primera.
Aproximadamente el 85% del suministro de vacunas producidas para la temporada de influenza 2019 a 2020 no contenía timerosal.
Las formulaciones sin conservantes contienen las mismas cuatro cepas del virus de la influenza muerto que otras vacunas cuadrivalentes inyectables contra la influenza. Las vacunas contra la influenza sin conservantes también se administran al mismo tiempo y en la misma dosis que las vacunas contra la influenza tradicionales.
Las vacunas contra la gripe, ya sean tradicionales o sin conservantes, están contraindicadas para su uso en:
- Niños menores de seis meses
- Personas con alergias graves y potencialmente mortales a la vacuna contra la gripe o cualquier ingrediente de la vacuna.
Consideraciones
A menos que la vacuna contra la influenza esté contraindicada para usted, no existe ninguna razón relacionada con la seguridad para evitar recibir una vacuna tradicional contra la influenza.
Dicho esto, si prefiere evitar el timerosal, pregúntele a su proveedor de atención médica si tiene disponible una vacuna contra la influenza sin conservantes. Alternativamente, puede preguntarle a su médico si la vacuna en aerosol nasal FluMist es una opción razonable, que también no contiene timerosal.
Tenga en cuenta que la mayoría de las clínicas y farmacias solo tendrán uno o dos tipos de vacunas disponibles, generalmente el frasco tradicional de dosis múltiples y FluMist, y tendrían que hacer un pedido especial para usted.
Debido a que el cuerpo tarda dos semanas en producir suficientes anticuerpos defensivos, la vacunación debe realizarse a principios de la temporada para evitar infecciones.
Si bien la vacuna FluMist no contiene conservantes, contiene un virus vivo debilitado y no se puede usar en personas con un sistema inmunológico comprometido, niños menores de 2 años, ancianos o personas con alergia grave al huevo.
Una palabra de Verywell
Aunque no hay evidencia de que el timerosal cause daño cuando se usa en vacunas, existen otras opciones para elegir si prefiere evitarlo.
En última instancia, lo más importante es que se vacune contra la gripe, especialmente si tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe. Y, a pesar de lo que algunas personas puedan decirle, la vacuna contra la gripe no causa la gripe.
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