Prevención del VSR en niños

El virus respiratorio sincitial (VSR) es una causa común de infecciones en personas de todas las edades. Si bien a menudo solo causa síntomas similares al resfriado común en niños mayores y adultos, en bebés y niños más pequeños, puede causar bronquiolitis, una infección más grave, asociada con inflamación en los pulmones, sibilancias y dificultad para respirar.

El VSR también puede causar crup, infecciones de oído y neumonía.

Temporada de RSV

Las infecciones por RSV son estacionales y, en los Estados Unidos, generalmente se presentan desde mediados de septiembre hasta abril, alcanzando su punto máximo desde finales de diciembre hasta mediados de febrero.

Las infecciones por RSV son tan comunes que alrededor de dos tercios de los niños se infectan durante su primer año de vida y casi todos los niños han tenido una infección por RSV cuando tienen dos años. La mayoría de estas son infecciones leves, pero cada año se hospitalizan alrededor de 57.000 niños menores de 5 años.

Los niños generalmente desarrollan síntomas alrededor de 4 a 6 días después de haber estado expuestos a alguien con una infección por RSV (el período de incubación). Estos síntomas inicialmente incluyen solo una secreción nasal clara, pero a medida que el virus se propaga, los síntomas pueden empeorar y pueden incluir tos, vómitos, fiebre (que puede variar de grado bajo a muy alto), respiración rápida con retracciones y aleteo nasal, sibilancias y mala alimentación. En casos graves, los niños pueden tener apnea e insuficiencia respiratoria.

Tratamiento de las infecciones por RSV

Como la mayoría de las infecciones virales, el tratamiento de las infecciones por RSV suele ser sintomático. En los niños con sibilancias y dificultad para respirar, antes se pensaba que los tratamientos nebulizados con albuterol eran útiles, pero ahora no se recomiendan.

Otros tratamientos pueden incluir oxígeno suplementario y líquidos intravenosos si su hijo no puede comer y beber bien. El tratamiento de la bronquiolitis con esteroides es controvertido y, en general, no se considera útil. Dado que es un virus, el tratamiento con antibióticos tampoco suele ser útil, a menos que su hijo desarrolle una infección bacteriana secundaria.

Aunque la mayoría de los niños con infecciones por RSV pueden ser tratados de manera segura en casa, algunos niños, especialmente los bebés más pequeños o aquellos con una condición médica crónica, necesitan ser hospitalizados y monitoreados de cerca. Ocasionalmente, los niños con dificultad respiratoria severa y / o apnea deben ser colocados en un ventilador para ayudarlos a respirar. El VSR también puede ser fatal en algunos niños.

Prevención de infecciones por RSV

Los niños con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves de una infección por RSV incluyen los bebés prematuros con o sin enfermedad pulmonar crónica y los bebés a término con enfermedad pulmonar crónica. Afortunadamente, hay medicamentos disponibles para prevenir las infecciones por VSR en estos pacientes de alto riesgo.

Synagis (palivizumab), un anticuerpo monoclonal contra el VSR, estuvo disponible unos años más tarde, en 1998.

Aunque también se administra mensualmente, Synagis está disponible como inyección intramuscular. Y a diferencia de RespiGam, Synagis no es un producto sanguíneo y no interferirá con las vacunas de su hijo (los niños no pueden recibir la vacuna MMR o la varicela hasta después de 9 meses de haber terminado sus infusiones de RespiGam).

La Academia Estadounidense de Pediatría actualizó sus pautas sobre qué niños deben recibir profilaxis contra el VSR con Synagis en el 2014. Mientras que los bebés prematuros que nacieron entre las 32 y 35 semanas y que tienen menos de tres meses al comienzo de la temporada del VSR y que tienen al menos un factor de riesgo que alguna vez podrían calificar para Synagis, las últimas recomendaciones son que Synagis está recomendado para:

• Bebés prematuros que nacieron con menos de 29 semanas y que tienen menos de doce meses al comienzo de la temporada del VSR (generalmente de octubre a marzo).
• Ciertos bebés con enfermedad cardíaca hemodinámicamente significativa que tienen menos de doce meses al comienzo de la temporada del VSR, especialmente niños con enfermedad cardíaca acianótica que están recibiendo medicamentos para controlar la insuficiencia cardíaca congestiva y requerirán procedimientos quirúrgicos cardíacos y bebés con hipertensión pulmonar moderada a grave .
• Lactantes prematuros con enfermedad pulmonar crónica, que nacieron con menos de 32 semanas, que tienen menos de doce meses al comienzo de la temporada del VSR y que tenían un requerimiento de oxígeno> 21% durante al menos 28 días después del nacimiento.
• Niños menores de dos años que están profundamente inmunodeprimidos durante la temporada del VSR.
• Ciertos niños menores de dos años con enfermedad pulmonar crónica que continúan requiriendo oxígeno suplementario, corticosteroides crónicos o terapia con diuréticos, etc.
• Ciertos bebés con anomalías pulmonares o enfermedad neuromuscular que afecta su capacidad para eliminar las secreciones de las vías respiratorias superiores que tienen menos de doce meses al comienzo de la temporada del VSR.

Dado que las infecciones por RSV son tan comunes y los síntomas pueden ser tan graves, ¿por qué no todos contraen Synagis? Una de las razones es que son los bebés más pequeños, especialmente si nacieron prematuros, los que corren mayor riesgo de sufrir las complicaciones graves de las infecciones por RSV. La otra razón es el costo. Las inyecciones de Synagis cuestan alrededor de $ 900 al mes y requieren una inyección mensual durante la temporada de VSR.

Principalmente se debe a que muchos estudios encuentran que existe un "beneficio clínico limitado derivado de la profilaxis con palivizumab". Aún así, es mejor que nada hasta que obtengamos una verdadera vacuna contra el VSR.

Recibir inyecciones de Synagis

¿Dónde se obtienen las inyecciones de Synagis?

En nuestra área, Synagis generalmente está disponible en nuestros neumólogos pediátricos locales (especialistas en pulmones) o en las clínicas de Synagis en los principales hospitales locales, especialmente aquellos con una gran Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales. Si tiene un bebé prematuro que será dado de alta alrededor de la temporada de VSR, es probable que sus médicos le hablen sobre Synagis antes de su alta y probablemente le darán la primera inyección antes de que lo envíen a casa.

Los niños generalmente reciben un total de cinco vacunas para que duren hasta la temporada del VSR.

Ya sea que su hijo corra o no un alto riesgo de tener complicaciones por una infección por RSV, existen otras formas de reducir las posibilidades de que su hijo se infecte. Estos incluyen:

• Enseñar a sus hijos y cuidadores a que practiquen lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de ir al baño (incluidos los cambios de pañales) y antes de comer. También debe lavar con frecuencia los juguetes y otros objetos que sus hijos se llevan a la boca y todas las demás superficies y desechar los pañuelos después de limpiar o sonar la nariz de su hijo.
• evitando el contacto cercano con otras personas enfermas. Asegúrese de que su guardería tenga una política estricta sobre la exclusión de niños con enfermedades contagiosas. y no permita que nadie fume cerca de su bebé. Si fuma, el simple hecho de fumar al aire libre no suele ser suficiente para reducir el riesgo de que su hijo tenga problemas.

Hable con su pediatra si cree que su bebé necesita Synagis o si le preocupa el VSR.