Escleroterapia: todo lo que necesita saber

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La escleroterapia es un procedimiento no quirúrgico que se usa para tratar las venas varicosas y las arañas vasculares. Implica la inyección de una solución especial en las venas para sellarlas. Esto obliga a la sangre a redirigirse a venas más sanas.

Además de reducir la aparición de varices y arañas vasculares, la escleroterapia a veces se usa para tratar vasos linfáticos malformados, hemorroides e hidroceles (hinchazón del escroto).

¿Qué es la escleroterapia?

Escleroterapia (esclerolo que significa dureza y-terapiaes decir, tratamiento) es un procedimiento en el consultorio que se utiliza para tratar la inflamación venosa o la acumulación anormal de líquidos en los tejidos. A propósito, cicatriza el revestimiento interno de una vena problemática para que finalmente el cuerpo la reabsorba.

Esto implica inyectar una sustancia llamada esclerosante en las venas afectadas. Existen algunos tipos de esclerosantes, cada uno de los cuales tiene su propio efecto:

• Los esclerosantes a base de detergente alteran la membrana celular de una vena, lo que hace que las paredes de la vena se contraigan y se peguen.
• Los irritantes químicos hacen que el vaso se hinche inicialmente, expulsando la sangre y luego se colapse a medida que el agente cáustico daña el revestimiento de la vena.
• Los esclerosantes osmóticos compuestos de cloruro de sodio (sal) extraen agua del revestimiento de una vena, expulsando la sangre y provocando el colapso del vaso deshidratado.

La escleroterapia se usa con mayor frecuencia para tratar las venas varicosas, también conocida como insuficiencia venosa crónica, y arañas vasculares (telangiectasia). Es una de las opciones de tratamiento menos invasivas para estas afecciones, ya que no implica anestesia ni tiempo de inactividad significativo.

Sin embargo, es un procedimiento delicado y que puede causar cicatrices permanentes si no lo realiza un dermatólogo altamente capacitado y experimentado.

Es posible que las arañas vasculares solo requieran un único tratamiento, mientras que las venas varicosas de tamaño moderado pueden requerir varios.

Contraindicaciones

La escleroterapia generalmente se considera segura, pero no es para todos. La escleroterapia está absolutamente contraindicada para su uso en personas con las siguientes condiciones de salud:

• Trombosis venosa profunda (TVP)
• Embolia pulmonar (EP)
• Estados de hipercoagulabilidad (condiciones que conducen a la formación anormal de coágulos de sangre)

Estas condiciones están asociadas con coágulos de sangre. El uso de un esclerosante puede hacer que un coágulo se desprenda, desencadenando complicaciones graves como embolia pulmonar (con TVP) y paro cardíaco repentino (con EP).

El embarazo puede conducir a la formación de venas varicosas, pero la escleroterapia está contraindicada durante la gestación, en parte porque el embarazo puede poner a la mujer en un estado de hipercoagulabilidad.

La escleroterapia debe usarse con extrema precaución en personas con diabetes no tratada que pueden experimentar ulceración venosa. Las personas con diabetes bien controlada no están sujetas a las mismas preocupaciones.

Las personas con alergia conocida a los agentes esclerosantes (que incluyen detergentes como el tetradecilsulfato de sodio e irritantes químicos como la glicerina cromada) no deben exponerse a ellos. Existen alternativas a base de sal que pueden usarse en su lugar si se persigue la escleroterapia.

Posibles riesgos

La escleroterapia para las arañas vasculares y las venas varicosas conlleva ciertos riesgos, algunos de los cuales son superficiales y otros potencialmente graves. Éstos incluyen:

• Hiperpigmentación permanente (oscurecimiento) del área tratada
• Flebitis superficial (inflamación venosa)
• Estera venosa (el desarrollo de venas diminutas que emanan del sitio de una vena esclerosada)
• Pioderma gangrenoso (una reacción autoinmune que conduce a la formación de una úlcera venosa)
• Tromboflebitis (la formación de un coágulo venoso)

Los riesgos generales asociados con la escleroterapia para el tratamiento de hemorroides, vasos linfáticos malformados e hidroceles incluyen:

• Dolor
• Sangrado o formación de hematomas
• Infección

Propósito de la escleroterapia

La escleroterapia se considera el tratamiento de elección para las arañas vasculares y las venas varicosas más pequeñas que no se pueden tratar con medias de compresión o pérdida de peso.

Las arañas vasculares son venas diminutas y delgadas que a menudo aparecen en un patrón similar a una red y son visibles en la superficie de la piel. Las arañas vasculares se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo, aunque generalmente se encuentran en las piernas y la cara.

Las venas varicosas son venas agrandadas, parecidas a cuerdas que se abultan. Son causadas por válvulas débiles o dañadas en las venas y se ven con mayor frecuencia en las piernas.

Además de los beneficios cosméticos que ofrece la escleroterapia, también puede aliviar el dolor, los dolores, los calambres y las sensaciones de ardor asociadas con estas afecciones de las venas.

Cosas que quizás no sepa sobre las venas varicosas

Además de las varices y las arañas vasculares, la escleroterapia también se puede utilizar para tratar problemas como:

• Malformaciones de los vasos linfáticos, la aglutinación benigna de los vasos que transportan el líquido linfático (como alternativa a la ablación quirúrgica o el drenaje quirúrgico)
• Hemorroides, aunque el tratamiento puede ser menos efectivo que la ligadura con banda de goma para tratar casos más grandes y de alto grado
• Hidroceles, la hinchazón del escroto causada cuando los líquidos se acumulan en la vaina que rodea el testículo (generalmente cuando la afección es persistente pero no lo suficientemente grave como para requerir cirugía)

Evaluación previa al tratamiento

Antes del procedimiento, el médico realizará un examen físico para asegurarse de que no tenga problemas de salud que contraindiquen el tratamiento. También se puede usar una ecografía para establecer la profundidad y la dirección de las venas varicosas más grandes para trazar el procedimiento.

Estas evaluaciones pueden ayudar a estimar cuántos tratamientos se necesitan para lograr el efecto deseado.

Las venas varicosas grandes, incluidas las llamadas "venas del tronco", que son gruesas y largas, pueden no responder bien a la escleroterapia o dejar una abolladura visible después del tratamiento. A menudo, estos se tratan de manera más eficaz con cirugía (también conocida como extracción venosa).

Cómo preparar

Aunque la escleroterapia se considera mínimamente invasiva, eso no debería sugerir que sea un procedimiento sin cita previa. Una vez programadas las sesiones de tratamiento, su médico le proporcionará una lista de las cosas que debe hacer y evitar. Si sigue estas instrucciones con atención, es más probable que logre los resultados deseados.

Localización

La escleroterapia es un procedimiento ambulatorio que se realiza en el consultorio de un médico. Las venas varicosas y las arañas vasculares suelen ser tratadas por un dermatólogo, mientras que las malformaciones de los vasos linfáticos, las hemorroides y los hidroceles pueden ser tratadas por un radiólogo vascular, un gastroenterólogo o un urólogo, respectivamente.

Qué ponerse

Dependiendo de dónde se encuentren las venas, deberá usar ropa que pueda quitarse o que no interfiera con el procedimiento. Dado que la escleroterapia generalmente se realiza en las piernas, es posible que desee usar pantalones cortos. Muchos médicos proporcionarán un par de pantalones cortos desechables, llamados pantalones cortos de examen, para cambiarse.

Comida y bebida

No se requieren restricciones de alimentos o bebidas para la escleroterapia.

Medicamentos

No tome medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como aspirina, Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno) o Celebrex (celecoxib) 48 horasantes y después deescleroterapia. Estos medicamentos pueden promover el sangrado, retardar la curación y aumentar el riesgo de cicatrices.

También es posible que deba evitar los antibióticos de tetraciclina y los corticosteroides como la prednisona. La tetraciclina puede promover la hiperpigmentación, mientras que la prednisona puede alterar la eficacia del esclerosante.

Asegúrese de que su médico esté al tanto de todos los medicamentos (recetados, de venta libre, recreativos), suplementos y hierbas que usa.

Que traer

Asegúrese de traer su licencia de conducir (u otra forma de identificación del gobierno), así como su tarjeta de seguro, para registrarse en su cita. Si se requiere un pago por adelantado para el copago o coseguro, llame de antemano para averiguar qué formas de pago aceptan.

La mayoría de las personas pueden conducir hasta su casa después de la escleroterapia. Dicho esto, si el área de tratamiento es extensa, es posible que desee ir a lo seguro y llevar a un amigo o familiar para que lo lleve en su lugar.

Su médico le pedirá que traiga un par de calcetines o medias de compresión para usar después del procedimiento. Cómprelos con mucha antelación y úselos tres o cuatro días antes para garantizar un ajuste ceñido pero cómodo.

Qué esperar el día del procedimiento

En la mañana de la sesión de escleroterapia, no se afeite ni aplique loción, humectante, aceite o ungüento de ningún tipo en el área de su cuerpo que está siendo tratada.

Antes del tratamiento

Una vez que se haya registrado y haya firmado los formularios de consentimiento necesarios, lo llevarán a una sala de tratamiento para que se cambie de ropa, si es necesario. Si se somete a escleroterapia con fines cosméticos, se pueden tomar fotografías para comparar el antes y el después durante las visitas de seguimiento.

Durante el tratamiento

Para comenzar el procedimiento, lo colocarán en una mesa de examen de tal manera que el médico pueda acceder mejor al área de tratamiento. Por ejemplo, si el área a tratar son sus piernas, se acostará boca arriba con las piernas un poco elevadas. Se pueden proporcionar almohadas y cojines. Luego, el área de tratamiento se limpiará con alcohol o alguna otra solución antiséptica.

Luego, el agente esclerosante se inyectará en una vena con una aguja muy fina (generalmente entre calibre 30 y 33). Las agujas tan pequeñas por lo general no causan dolor, pero puede haber algunas molestias. Luego, el médico masajeará el tejido circundante para ayudar a dispersar la solución a lo largo de la ruta de la vena.

Las venas más pequeñas se tratan con soluciones esclerosantes líquidas. Los más grandes pueden requerir un esclerosante en espuma, que tiene el mismo efecto pero requiere dosis más pequeñas que las que se necesitarían con una formulación líquida. Algunas venas pueden requerir múltiples inyecciones por sesión.

Las sesiones de escleroterapia duran entre 15 y 45 minutos, dependiendo de la extensión del área de tratamiento. Si el área tratada es pequeña, es posible que solo necesite una cita. Si se necesitan más, los médicos generalmente dejarán varias semanas entre tratamientos para permitir una curación adecuada.

Después del tratamiento

Una vez completado, puede cambiarse de ropa e inmediatamente ponerse los calcetines o medias de compresión. La mayoría de las personas no sienten ningún dolor ni malestar.

Recuperación

No es raro experimentar enrojecimiento, hinchazón, calor o picazón alrededor del lugar de la inyección durante un par de días después de la escleroterapia. Esto es normal y, por lo general, se resolverá por sí solo sin tratamiento.

Si es necesario, puede tomar Tylenol (acetaminofén) para ayudar a aliviar la inflamación y el malestar. Elevar las piernas también ayuda. Los hematomas son poco comunes pero pueden ocurrir.

La única cosa que tudeberLo que debe hacer es usar calcetines de compresión durante la recuperación, especialmente cuando está de pie. Deberá hacerlo durante siete a 14 días, dependiendo de la extensión del tratamiento. No es necesario que los use por la noche mientras duerme.

Además:

• No tome baños calientes ni se siente en un jacuzzi o sauna. En su lugar, tome duchas más breves y frescas de lo normal.
• No aplique almohadillas calientes o cualquier forma de calor en los lugares de inyección, ya que esto puede promover la inflamación y el sangrado.
• Camine al menos 30 minutos al día a un ritmo lento a moderado durante las dos primeras semanas.
• Evite levantar objetos pesados ​​o hacer ejercicio vigoroso durante las dos primeras semanas.
• Evite la luz solar directa o las camas solares, ya que esto puede provocar hiperpigmentación.

Después de dos semanas, es posible que sienta pequeños bultos en el área tratada. Esto se produce cuando la sangre queda atrapada debajo de la piel y es completamente normal. Los bultos generalmente se disipan con el tiempo, aunque a veces puede llevar meses. Si no se resuelven, informe a su médico; el bulto puede requerir drenaje.

Lo mismo se aplica a la formación de nuevos vasos sanguíneos alrededor del lugar de la inyección, denominada estera venosa. Estos pueden tratarse con escleroterapia adicional o terapia cutánea con láser.

Cuándo llamar a un médico

Llame a su médico de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de la escleroterapia:

• Mareos o desmayos
• Alteraciones visuales
• Erupción o urticaria
• Respiración dificultosa
• Dolor de pecho
• Náuseas o vómitos
• Dolor severo en las piernas
• Hinchazón severa de una pierna.
• Tosiendo sangre

Estos pueden ser signos de una complicación poco común pero grave, como alergia, tromboflebitis, TVP o EP.

Cuidado a largo plazo

Su médico programará una evaluación posterior al tratamiento una vez que se haya realizado todo el procedimiento planificado. Para las arañas vasculares y las venas varicosas más pequeñas, las citas se pueden programar de seis a ocho semanas después. Para las venas varicosas más grandes, su médico puede esperar de tres a cuatro meses para atenderlo.

También es importante el seguimiento de la escleroterapia para otras afecciones. Durante sus citas posteriores al tratamiento, que generalmente duran varios meses, el médico verificará su respuesta al tratamiento y evaluará las posibles complicaciones.

La eficacia del tratamiento puede medirse por una mejor estética y / o por el alivio de cualquier dolor o calambre que pueda haber experimentado antes de la escleroterapia.

Una vez que una araña o una vena varicosa se ha resuelto por completo, es poco probable que vuelva a aparecer. Si el problema persiste, es posible que deba explorar otros tratamientos, incluida la extracción vascular, la ablación por radiofrecuencia asistida por catéter o la cirugía endoscópica de las venas.

Asimismo, la mayoría de las malformaciones linfáticas se pueden tratar con éxito con escleroterapia; aunque pueden ser necesarias varias sesiones.

Para las hemorroides en etapa temprana y los hidroceles simples, la tasa de éxito de la escleroterapia es generalmente bastante alta. Sin embargo, estas condiciones pueden reaparecer y justificar un segundo tratamiento de escleroterapia o cirugía (hemorroidectomía o hidrocelectomía, respectivamente).

Una palabra de Verywell

Incluso si logra los resultados deseados con la escleroterapia, le conviene evitar los comportamientos que contribuyeron al problema en primer lugar. Esto incluye estar de pie durante largos períodos de tiempo, usar tacones altos y tener sobrepeso.

Al hacer ejercicio, vigilar su dieta y descansar las piernas regularmente durante el día, puede evitar la recurrencia de esta agravante, aunque común, afección vascular.