Muchas personas con cáncer de pulmón desarrollan dolor en el hombro en algún momento durante el curso de su enfermedad y, a veces, es laprimerosíntoma. Dicho esto, es importante tener en cuenta que el dolor de hombro esnoun indicador de cáncer de pulmón.
Además, en las personas con cáncer de pulmón, el dolor de hombro puede ser el resultado de su enfermedad o, en cambio, debido a otra causa como la artritis. ¿Por qué el cáncer de pulmón a veces causa dolor de hombro y en qué se diferencia este dolor de otras causas de dolor de hombro?
Ilustración de Emily Roberts, VerywellCómo el cáncer de pulmón causa dolor en el hombro
Comencemos hablando de por qué las personas pueden experimentar dolor de hombro con cáncer de pulmón. El dolor de hombro relacionado con el cáncer de pulmón puede ser causado por varios mecanismos diferentes.
Dolor referido
El dolor en tu hombro podría serdolor referido(lo que significa que el dolor se siente en el hombro pero se origina en otra parte del cuerpo).
Un ejemplo de dolor referido por cáncer de pulmón es cuando un tumor de pulmón ejerce presión sobre un nervio que viaja cerca de los pulmones. En este caso, el cerebro interpreta que el dolor proviene del hombro, cuando de hecho, el nervio está irritado dentro de los pulmones.
Metástasis óseas
El dolor de hombro en el cáncer de pulmón también puede estar relacionado con la propagación del cáncer de pulmón a los huesos del hombro y cerca de él. Aproximadamente del 30% al 40% de las personas con cáncer de pulmón desarrollan metástasis óseas (la propagación del cáncer a los huesos) en algún momento durante el curso de la enfermedad.
Tumores de Pancoast
Los tumores de Pancoast, una forma de cáncer de pulmón, crecen cerca de la parte superior de los pulmones y pueden invadir los tejidos cercanos al hombro. Los tumores de Pancoast a menudo causan dolor en el hombro que se irradia hacia el brazo.
Debido a su ubicación, es menos probable que estos tumores causen síntomas típicos del cáncer de pulmón, como tos persistente, tos con sangre y dificultad para respirar. A veces, estos tumores también son difíciles de diagnosticar, ya que pueden "ocultarse" en una radiografía de tórax normal.
Mesotelioma pleural maligno
El mesotelioma pleural maligno es un cáncer de la pleura (las membranas que recubren los pulmones) y es causado más comúnmente por la exposición al asbesto en el trabajo. En un estudio se encontró que el 14% de los pacientes desarrollaron dolor de hombro como suprimerosíntoma de mesotelioma.
Si ha trabajado en la construcción o ha realizado un proyecto de remodelación de una casa antigua, asegúrese de informárselo a su médico.
Dolor de hombro como síntoma
Desafortunadamente, el dolor de hombro relacionado con el cáncer de pulmón o el mesotelioma puede sermuysimilar o idéntica a la de afecciones como la artritis. Si tiene alguna pregunta sobre el dolor de hombro, es mejor estar seguro y hablar con su médico. Sin embargo, existen algunos síntomas que aumentan la probabilidad de cáncer de pulmón.
Los síntomas que pueden ser más preocupantes para el cáncer de pulmón incluyen dolor en el hombro que empeora por la noche, dolor que ocurre en reposo y dolor que no está asociado con ninguna pérdida de movimiento con la actividad.
También es más probable que el dolor de hombro sea algo no esquelético si no recuerda ninguna lesión o actividad en la que haya usado en exceso su hombro.
El dolor de hombro también es más probable que sea un síntoma de cáncer de pulmón si tiene otros síntomas de cáncer de pulmón, como dificultad para respirar (esto puede ser leve y solo con actividad), tos persistente, sibilancias, ronquera, tos con sangre, fatiga, o si está perdiendo peso sin motivo.
Tenga en cuenta que los síntomas del cáncer de pulmón en las mujeres y los síntomas del cáncer de pulmón en los no fumadores suelen ser menos típicos que los de los hombres y, a veces, muy vagos, como la falta de aire de aparición gradual con actividad y fatiga.
Muchas personas descartan los primeros síntomas del cáncer de pulmón como debidos a cambios relacionados con la edad en la tolerancia al ejercicio, al aumento de peso o al sedentarismo.
Diagnóstico
Si existe la posibilidad de que su dolor de hombro se deba a cáncer de pulmón, es importante que se evalúe minuciosamente. Después de todo, el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en los Estados Unidos tanto en hombres como en mujeres.
Si nunca ha fumado, todavía está en riesgo. Se cree que el cáncer de pulmón en quienes nunca han fumado es la sexta causa principal de muerte relacionada con el cáncer, y el cáncer de pulmón en quienes nunca han fumado está aumentando, especialmente entre las mujeres jóvenes que nunca han fumado.
Muchas personas se sienten tranquilas si tienen una radiografía de tórax normal, pero una radiografía de tórax no es suficiente para descartar la enfermedad. En general, hasta un 25% de los cánceres de pulmón se pasan por alto en una radiografía de tórax, y los tumores de Pancoast (un tipo de cáncer de pulmón que tiende a tener dolor de hombro como primer síntoma) son uno de los que comúnmente se pasan por alto. Si hay alguna duda, se necesita una tomografía computarizada de tórax.
Opciones de tratamiento
El tratamiento del dolor de hombro relacionado con el cáncer de pulmón dependerá de la causa subyacente de su dolor.
Si el dolor es un dolor referido por la presión sobre un nervio en el pulmón, el objetivo principal es el tratamiento que reduce el tumor dentro de los pulmones. Las opciones podrían incluir cirugía o radiación local, o tratamiento sistémico con medicamentos de quimioterapia de terapia dirigida o medicamentos de inmunoterapia.
Si un tumor está creciendo cerca de la parte superior de los pulmones, la cirugía para extirpar el tumor o tratarlo con radiación puede aliviar los síntomas.
Si el dolor está relacionado con metástasis óseas, el tratamiento con radioterapia y / o medicamentos modificadores de los huesos puede reducir los síntomas de manera significativa.
Una palabra de Verywell
Si tiene dolor en el hombro, no se asuste. La probabilidad de que el dolor de hombro esté relacionado con el cáncer de pulmón suele ser pequeña. Sin embargo, si no tiene una explicación para su dolor, es importante que consulte a su médico. El dolor es la forma en que nuestro cuerpo nos dice que algo anda mal.
Además del cáncer de pulmón, existen otras afecciones médicas graves que pueden tener solo síntomas de dolor de hombro al inicio. Si no recuerda una lesión y no ha usado su brazo en exceso en el pasado reciente, asegúrese de hablar con su médico incluso si sus síntomas parecen estar mejorando.
Recientemente, se han desarrollado pautas para evaluar el dolor de hombro que pueden aumentar la probabilidad de que se diagnostiquen causas menos comunes de dolor de hombro (como cáncer de pulmón).
Si aún no tiene una explicación clara de sus síntomas incluso después de consultar a su médico, considere obtener una segunda opinión. Si bien el dolor de hombro no es un síntoma común del cáncer de pulmón, algunas personas han detectado sus cánceres temprano al escuchar sus cuerpos y evaluar sus síntomas.
Sea su propio defensor en el cuidado de su salud. Nadie está más motivado que usted para asegurarse de que sus síntomas se expliquen y traten lo mejor posible.
