Verywell / Anastasia Tretiak
Olmo resbaladizoUlmus rubra) es un tipo de olmo nativo del este de América del Norte desde el sur de Quebec hasta el norte de Florida y el este de Texas. La corteza interior se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional de los nativos americanos para tratar heridas y dolencias gastrointestinales. El olmo resbaladizo también es un ingrediente principal del té essiac.
El olmo resbaladizo contiene un tipo de fibra soluble conocida como mucílago. El mucílago atrapa y absorbe el agua, formando una sustancia similar a un gel que puede cubrir las membranas mucosas, proporcionando un alivio a corto plazo del dolor y la inflamación. El alto contenido de calcio también puede actuar como un antiácido suave.
El olmo resbaladizo también se conoce como olmo rojo, olmo gris, olmo blando, olmo de alce y olmo indio. No debe confundirse el olmo americano (Americana), la especie a la que se parece pero no tiene propiedades medicinales.
Beneficios de la salud
El olmo resbaladizo se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina herbal. Se toma por vía oral o se aplica tópicamente para ayudar en la curación de cortes y quemaduras. Entre algunas de las afecciones que se cree que trata el olmo resbaladizo se encuentran:
- Reflujo ácido
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Estreñimiento
- Úlceras en la boca
- Dolor de garganta
- Diarrea
- Inflamación urinaria
- Cistitis
Algunos defensores afirman que el olmo resbaladizo puede tratar las infecciones del tracto respiratorio superior, la sífilis, el herpes, la gota, la psoriasis e incluso el cáncer de mama o de pulmón. Hasta la fecha, no existe evidencia clínica que respalde estas afirmaciones.
Dolor de garganta
El olmo resbaladizo se ha utilizado para fabricar medicinas comerciales desde la década de 1840, cuando un médico llamado Henry Thacker comenzó a producir remedios a base de hierbas para venderlos a los médicos. Entre ellos se encontraba un elixir de olmo resbaladizo que se vendió primero como suspensión oral y luego como pastillas para chupar. Como demulcente natural, el olmo resbaladizo puede reducir la inflamación al recubrir el revestimiento de la garganta y el esófago.
Las pastillas de olmo resbaladizo de Thacker todavía se producen hoy en día, además de un bálsamo labial de olmo resbaladizo que se usa para tratar los labios agrietados. Desde entonces, otros fabricantes se han unido para producir extractos resbaladizos, tinturas, lociones e infusiones de hierbas.
En la década de 1960, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Clasificó el olmo resbaladizo como una droga botánica, creyéndolo seguro para el tratamiento del dolor de garganta leve.
Sin embargo, la agencia no llegó a declararlo efectivo y calificó al olmo resbaladizo como "un demulcente con efectos clínicos limitados".
Si bien algunos creen que el olmo resbaladizo alivia los síntomas del reflujo ácido, la acción del fármaco es relativamente breve (alrededor de 30 minutos) y no hace nada para tratar las causas subyacentes del reflujo.
Desordenes digestivos
Los defensores del olmo resbaladizo afirman que puede aliviar muchos de los síntomas de las enfermedades inflamatorias del intestino (como la colitis ulcerosa) al formar una barrera protectora temporal en los intestinos. Hasta la fecha, la evidencia de esto es mixta.
Un estudio de 2002 de Inglaterra encontró que el olmo resbaladizo ejercía efectos antioxidantes en muestras de tejido del colon tomadas de personas con colitis ulcerosa. Lo que el estudio de probeta no mostró es si ocurriría el mismo efecto si se tomara un olmo resbaladizo por vía oral.
Mientras tanto, otros científicos han investigado si el olmo resbaladizo puede controlar los síntomas del síndrome del intestino irritable (IBS), clasificado como IBS con estreñimiento predominante (IBS-C) o IBS con diarrea predominante (IBS-D).
Un estudio de 2008 de Australia informó que dos suplementos de hierbas diferentes que contenían olmo resbaladizo pudieron aumentar la frecuencia intestinal en un 20 por ciento en personas con IBS-C, pero tuvieron un efecto mínimo en personas con IBS-D.
También se dijo que ambos grupos experimentaron mejoras en el esfuerzo, el dolor abdominal y la hinchazón. A pesar de los resultados positivos, las conclusiones se vieron limitadas por el hecho de que la investigación fue realizada por un fabricante comercial de medicamentos a base de hierbas.
Posibles efectos secundarios
Debido a la escasez de investigaciones, se sabe poco sobre la seguridad del olmo resbaladizo. Los efectos secundarios comúnmente citados incluyen náuseas e irritación de la piel. Algunas personas también pueden experimentar alergia, generalmente aquellas que son alérgicas al polen de olmo o tienen una alergia de reacción cruzada al melocotón.
Debido a que el olmo resbaladizo puede cubrir el tracto digestivo, puede interferir con la absorción de ciertos medicamentos. Para evitar esto, separe las dosis de olmo resbaladizo y sus otros medicamentos por al menos dos horas. Cuando tome sus medicamentos habituales, beba mucha agua a menos que se indique lo contrario.
La corteza exterior del olmo resbaladizo se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular para inducir el aborto. Aunque hay poca evidencia de que esto realmente funcione, las mujeres que están embarazadas o tienen la intención de quedar embarazadas deben evitar el olmo resbaladizo solo para estar seguras.
Verywell / Anastasia Tretiak
Dosificación y preparación
No existen pautas para el uso apropiado del olmo resbaladizo. Si bien el olmo resbaladizo se considera seguro cuando se usa para el tratamiento a corto plazo del dolor de garganta, no debe asumir que se puede usar con impunidad. Como regla general, nunca exceda la dosis recomendada en la etiqueta del producto.
Los remedios de olmo resbaladizo se elaboran típicamente a partir de la corteza interior pulverizada del árbol. Luego, el polvo se usa para fabricar suplementos en forma de cápsulas o para crear extractos para usar en tinturas, pastillas, ungüentos y bálsamos labiales. El polvo de olmo resbaladizo también se puede comprar a granel o envasado en bolsitas de té.
Qué buscar
Los suplementos dietéticos no están estrictamente regulados en los Estados Unidos y no necesitan someterse a pruebas o investigaciones rigurosas antes de llegar a los estantes del mercado. Debido a esto, la calidad de los suplementos puede variar considerablemente de una marca a otra.
Para garantizar mejor la calidad y la seguridad, solo compre suplementos de fabricantes con una presencia de marca establecida. Si bien los fabricantes de vitaminas a menudo envían voluntariamente sus productos a un organismo certificador independiente (como la Farmacopea de EE. UU. O ConsumerLab), los fabricantes de suplementos a base de hierbas rara vez lo hacen.
Use su mejor juicio al comprar un suplemento de olmo resbaladizo y trate de no dejarse llevar por declaraciones de propiedades saludables que pueden o no ser ciertas.
Otras preguntas
¿Es el olmo resbaladizo una especie en peligro de extinción?
El olmo resbaladizo aún no es una especie en peligro de extinción, pero existen serios temores sobre su sostenibilidad. Su hábitat preferido, las llanuras aluviales, ha sido un objetivo agresivo para el desarrollo urbano y la construcción de canales. Debido a que la madera no tiene mucho uso comercial, se han realizado pocos esfuerzos para replantar los árboles.
Además, debido al ataque de la enfermedad del olmo holandés, quedan muy pocos olmos resbaladizos maduros en la naturaleza.
El olmo resbaladizo se encuentra actualmente en la lista de "preocupación especial" en Rhode Island y ya se cree que ha sido erradicado de Maine. Los ambientalistas instan en contra del uso de la corteza recolectada en el medio silvestre para evitar la pérdida total de esta antigua especie.
