Cada año, alrededor de 12 millones de estadounidenses acuden a sus médicos con "cerumen impactado o excesivo", lo que significa que sus oídos están llenos de cerumen. Todos esos chequeos conducen a aproximadamente 8 millones de procedimientos anuales de eliminación de cerumen realizados por profesionales médicos (también conocido como el especialista en velas para los oídos en el salón de la esquina), según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología: Cirugía de cabeza y cuello.
colores sólidos / iStockPropósito de la cera de los oídos
El propósito de la cera es realmente mantener limpio el canal auditivo. Si bien el cerumen excesivo, duro u obstructivo puede ser problemático, la mayoría de los cerumen (cerumen) son mucho más beneficiosos. Es una capa protectora normal para la piel sensible del canal auditivo. Un canal cubierto con cerumen repelerá el agua y ayudará a prevenir infecciones externas del oído. El cerumen no solo ayuda a mantener el polvo y la suciedad alejados del tímpano, sino que también proporciona algunos beneficios antibacterianos y lubricantes.
Para la mayoría de las personas, los oídos se limpian automáticamente. Una vez que la cera se seca, cada movimiento de la mandíbula, ya sea al masticar o al hablar, ayuda a sacar la cera vieja por la abertura de la oreja. Cuando lo excavas con tu hisopo de algodón, dejas tu oreja muy vulnerable.
Cuanto más se frota la piel de las orejas, más histamina se libera, lo que a su vez hace que la piel se irrite y se inflame, al igual que la picadura de un mosquito, cuanto más se rasca. Además, debido a la naturaleza lubricante de la cerilla, quitarla simplemente puede hacer que sus oídos se sequen, lo que lo motiva a seguir colocando hisopos allí en un intento equivocado de alivio.
Peligros de usar hisopos de algodón
Los hisopos de algodón (comúnmente llamados "hisopos de algodón") son con frecuencia la opción preferida para limpiar la cera de los conductos auditivos de las personas, lo que inicialmente parece una buena idea a menos que comprenda bien la anatomía y fisiología.
Solo el tercio exterior a la mitad del canal auditivo produce cerumen (cera) que funciona para hidratar la piel y ayudar a evitar que los cuerpos extraños entren más profundamente en el canal auditivo. El cuerpo también tiene pelos y el crecimiento natural de la piel del canal es de adentro hacia afuera, por lo que es normal que el cerumen "fluya" (muy lentamente) fuera del oído.
Cuando las personas usan hisopos de algodón, con frecuencia limpian un poco de cera, pero también empujan un poco más hacia el interior del canal medial, lo que no puede eliminarlo bien. Puede empujarse contra la membrana timpánica (tímpano) y causar impactaciones que pueden dañar la audición, pueden provocar una infección y pueden ser dolorosas / difíciles de eliminar.
Piense en un hisopo de algodón como los pistones que se utilizan para cargar los cañones. Pueden empacar cera más suave profundamente en el canal auditivo contra el tímpano.
Si usa un hisopo de algodón y crea un tapón formidable, evitando que el tímpano se mueva normalmente, es bastante fácil causar una pérdida auditiva significativa. El agua también puede quedar atrapada detrás de estos diques de cera de creación propia y es posible que escuche el agua moviéndose en el oído.
El tímpano es muy delicado, por lo que puede perforarlo con un hisopo de algodón. Como si un tímpano perforado no fuera suficiente para disuadirlo, si toca el tímpano, puede presionar los pequeños huesos del oído que se encuentran debajo: el martillo, el yunque y el estribo (yunque, martillo y estribo). Son los huesos más pequeños del cuerpo y están justo debajo del tímpano, adheridos a él. Y si presiona sobre ellos, envía ondas vibratorias al oído interno (recuerde, el oído interno es responsable de la audición y el equilibrio). Por lo tanto, si toca el tímpano, está enviando ondas de choque al oído interno y puede causar problemas con la audición y el equilibrio.
Cuando esto suceda, será necesario lavar la oreja, lavar con un chorro suave de agua tibia. O necesitará ver a su audiólogo o médico, alguien que pueda mirar dentro de su oído y remover la impactación de manera profesional.
Cómo eliminar el exceso de cerumen en casa
Si tu tímpanono contiene un tubo ni tiene un agujero, estos remedios caseros son una opción mucho mejor que los hisopos de algodón:
- Suaviza la cera. Use un gotero para aplicar unas gotas de aceite de bebé, aceite mineral, glicerina o peróxido de hidrógeno en el canal auditivo dos veces al día durante no más de cuatro a cinco días.
- Usa agua tibia. Después de uno o dos días, cuando la cera se ablande, use una pera de goma para rociar suavemente agua tibia (temperatura corporal) en el canal auditivo. Incline la cabeza y tire del oído externo hacia arriba y hacia atrás para enderezar el canal auditivo. Cuando termine de regar, incline la cabeza hacia un lado para que salga el agua.
- Seque su canal auditivo. Cuando termine, seque suavemente su oído externo con una toalla o un secador de pelo de mano.
Es posible que deba repetir este procedimiento de irrigación y ablandamiento de la cera varias veces antes de que se caiga el exceso de cera. Sin embargo, los agentes suavizantes solo pueden aflojar la capa externa de la cera y hacer que se aloje más profundamente en el canal auditivo o contra el tímpano.
Si sus síntomas no mejoran después de algunos tratamientos, consulte a su médico.
Los kits de eliminación de cera disponibles en las tiendas también pueden ser efectivos para eliminar la acumulación de cera. Si no está seguro de cuál es el adecuado para usted, pida consejo a su audiólogo o especialista en oído, nariz y garganta sobre cómo utilizar correctamente otros métodos de eliminación de cerumen.
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