Diagnóstico, tratamiento y cirugía de las hernias umbilicales

Una hernia umbilical ocurre cuando una debilidad en el músculo alrededor del ombligo, o ombligo, permite que los tejidos del abdomen sobresalgan a través del músculo. El cordón umbilical, o el cordón que entrega los nutrientes de la madre al feto, atraviesa los músculos abdominales, creando un área donde se puede formar fácilmente una hernia.

Una hernia umbilical suele ser lo suficientemente pequeña como para que solo el peritoneo, o el revestimiento de la cavidad abdominal, atraviese la pared muscular. En casos severos, porciones del intestino pueden moverse a través del agujero en el músculo.

Quién está en riesgo

Las hernias umbilicales suelen estar presentes al nacer y pueden parecer aparecer y desaparecer, lo que se conoce como hernia "reducible". La hernia puede no ser perceptible a menos que el paciente esté llorando, empujando para defecar u otra actividad que crea presión abdominal. La visibilidad de una hernia hace que sea fácil de diagnosticar y, a menudo, no requiere pruebas fuera de un examen físico por parte de un médico.

Cuando las hernias umbilicales están presentes en un adulto, generalmente es después de una cirugía en esa área, durante o después del embarazo, o en personas con sobrepeso. A diferencia de los niños, los adultos ya no están creciendo, por lo que una hernia umbilical no se cura por sí sola en la mayoría de los casos.

El ombligo, o ombligo, se usa a menudo como un lugar para insertar instrumentos durante la cirugía laparoscópica porque la cicatriz está oculta en los pliegues de la piel. Por esta razón, se puede formar potencialmente una hernia incisional que parece una hernia umbilical.

Tratamiento

Para la mayoría de los niños, una hernia umbilical se cura por sí sola. Por lo general, los niños “superan” una hernia a la edad de tres años, ya que los músculos abdominales se fortalecen y crecen con el niño. En algunos casos, sin embargo, puede ser necesaria una cirugía.

Cuando la cirugía es necesaria

Una hernia puede requerir cirugía si:

• No se cura por sí solo a la edad de cuatro o cinco años.
• Es grande y no se espera que se cure por sí solo.
• Es cosméticamente desagradable
• El paciente es un adulto

Procedimiento quirúrgico

La cirugía de hernia umbilical generalmente se realiza con anestesia general y se puede realizar de forma ambulatoria o hospitalaria. Se debe tener especial cuidado para preparar adecuadamente a los niños para la cirugía.

Una vez que se administra la anestesia y el paciente está dormido, la cirugía comienza con una incisión debajo del ombligo o el ombligo. Una vez que se crea la incisión, se aísla la parte del revestimiento abdominal que sobresale a través del músculo. Este tejido se llama "saco herniario". El cirujano devuelve el saco herniario al abdomen, en su posición adecuada.

Si el defecto en el músculo es pequeño, se puede suturar para cerrarlo. Las suturas permanecerán en su lugar de forma permanente, evitando que la hernia vuelva a aparecer en el futuro.

Para defectos grandes, el cirujano puede sentir que la sutura no es una forma adecuada de reparar el agujero en el músculo. En este caso, se utilizará un injerto de malla para cubrir el orificio del músculo. Imagínese la versión quirúrgica de la pantalla que se utiliza en las ventanas para cubrir el agujero y coser en su lugar. La malla es permanente y evita que la hernia regrese, aunque el defecto permanezca abierto.

Si el método de sutura se usa con defectos musculares más grandes (aproximadamente del tamaño de una moneda de veinticinco centavos o más), la probabilidad de que vuelva a ocurrir aumenta. El uso de malla en las hernias más grandes es el tratamiento estándar, pero puede que no sea apropiado si el paciente tiene un historial de rechazo de implantes quirúrgicos u otra afección que impide el uso de un injerto de malla.

Una vez que la malla está en su lugar o se ha cosido el músculo, se puede cerrar la incisión. La incisión generalmente se disfraza en los pliegues normales del ombligo. Entonces, una vez que ha sanado, no se nota.La incisión generalmente se cierra con suturas que se retiran en una visita de seguimiento con el cirujano.

Recuperarse de la cirugía

La mayoría de los pacientes con hernias pueden volver a sus actividades normales en un plazo de cuatro a seis semanas. El abdomen estará sensible, especialmente durante la primera semana. Durante este tiempo, la incisión debe protegerse durante una actividad que aumente la presión abdominal aplicando una presión firme pero suave sobre la línea de la incisión.

Las actividades que indican que la incisión debe protegerse incluyen:

• Levantarse de una posición sentada
• Estornudos
• Toser
• Empujar hacia abajo durante una evacuación intestinal
• Vómitos

¿Cuándo es una emergencia la hernia umbilical?

Una hernia que se atasca en la posición "fuera" se denomina hernia "encarcelada". Si bien una hernia encarcelada no es una emergencia, debe abordarse y debe buscarse atención médica. Una hernia encarcelada es una emergencia cuando se convierte en una "hernia estrangulada" en la que el tejido que sobresale fuera del músculo se está privando de su suministro de sangre. Esto puede causar la muerte del tejido que sobresale a través de la hernia.

Una hernia estrangulada se puede identificar por el color rojo oscuro o púrpura del tejido abultado. Puede ir acompañado de un dolor intenso, pero no siempre es doloroso. También pueden presentarse náuseas, vómitos, diarrea e hinchazón abdominal.