En qué se diferencia el duelo anticipado del duelo después de la muerte

Duelo anticipado o duelo que ocurreantes dela muerte, es común entre las personas que enfrentan la eventual muerte de un ser querido o su propia muerte. Sin embargo, aunque la mayoría de la gente está familiarizada con el dolor que se producedespuésuna muerte (duelo convencional), el duelo anticipatorio no se discute a menudo.

Debido a esto, algunas personas encuentran socialmente inaceptable expresar el profundo dolor que están experimentando y no reciben el apoyo que necesitan. ¿Qué es el duelo anticipado, qué síntomas puede esperar y cuál es la mejor manera de sobrellevar este momento difícil?

Como nota rápida, este artículo está dirigido más a alguien que está sufriendo la inminente pérdida de un ser querido, pero la persona que está muriendo también experimenta el duelo preparatorio.

Con suerte, este artículo (así como otro sobre cómo afrontar el duelo anticipado más adelante) será útil tanto para los que están muriendo como para los que están sufriendo la muerte inminente de un ser querido.

¿Qué es el duelo anticipado?

El duelo anticipado se define como el duelo que ocurre antes de la muerte (u otra gran pérdida) en contraste con el duelo después de la muerte (duelo convencional). Más que la muerte sola, este tipo de duelo incluye muchas pérdidas, como la pérdida de un compañero, el cambio de roles en la familia, el miedo a los cambios económicos y la pérdida de los sueños de lo que podría ser.

El duelo no ocurre de forma aislada. A menudo, la experiencia del duelo puede traer a la luz recuerdos de otros episodios de duelo en el pasado.

Diferencias del duelo después de la muerte

El duelo anticipado puede ser similar al duelo después de la muerte, pero también es único en muchos aspectos. El duelo antes de la muerte a menudo implica más ira, más pérdida de control emocional y respuestas de duelo atípicas.

Esto puede estar relacionado con el lugar difícil: el "lugar intermedio" en el que se encuentran las personas cuando un ser querido se está muriendo. Una mujer comentó que se sentía tan confundida por dentro porque sentía que seguía fallando en su intento de encontrar ese tierno equilibrio entre aferrarse a la esperanza y dejarse llevar.

No todo el mundo experimenta un duelo anticipado, y no es bueno ni malo hacerlo. Algunas personas experimentan muy poco dolor mientras un ser querido está muriendo y, de hecho, descubren que no se permiten llorar porque podría interpretarse como perder la esperanza. Sin embargo, para algunas personas, el dolor antes de la pérdida real es aún más severo.

Un estudio de mujeres suecas que habían perdido a su marido encontró que el 40% de las mujeres encontraron la etapa anterior a la pérdida más estresante que la etapa posterior a la pérdida.

Objetivo

Para aquellos que están muriendo, el duelo anticipado brinda una oportunidad de crecimiento personal al final de la vida, una forma de encontrar significado y cierre. Para las familias, este período también es una oportunidad para encontrar un cierre, reconciliar diferencias y dar y conceder perdón. Para ambos, es una oportunidad para decir adiós.

Una persona relató que la noche en que murió su abuela estaban acostados en la cama con ella. Se volvió hacia ellos y les dijo: "Nos extrañaremos el uno al otro", y los abrazó. Fue su regalo de despedida.

Los miembros de la familia a veces evitarán visitar a un ser querido moribundo. Los comentarios que hacen incluyen: "Quiero recordar a mi ser querido como era antes del cáncer" o "No creo que pueda soportar el dolor de visitar". Pero el duelo anticipado en este entorno puede ser sanador.

Un estudio encontró que el duelo anticipado en las mujeres cuyos maridos estaban muriendo de cáncer les ayudó a encontrar un significado a su situación antes de la muerte de su marido.

Aunque el duelo anticipado no necesariamente facilita el proceso de duelo, en algunos casos puede hacer que la muerte parezca más natural. Es difícil dejar ir a nuestros seres queridos. Verlos cuando están débiles, fallando y cansados ​​hace que sea un poquito más fácil decir "está bien que pases al siguiente lugar".

¿Ayuda a hacer el duelo más adelante?

El duelo antes de la muerte no sustituye al dolor posterior y no necesariamente acortará el proceso de duelo después de la muerte. No existe una cantidad fija de dolor que una persona experimenta por la pérdida de un ser querido. E incluso si la salud de su ser querido ha estado deteriorándose durante mucho tiempo, nada puede realmente prepararlo para la muerte real.

Sin embargo, aunque el duelo anticipado no es un sustituto ni siquiera una ventaja para el duelo posterior, el duelo antes de la muerte brinda oportunidades de cierre que las personas que pierden a sus seres queridos de repente nunca tienen.

Síntomas

Las emociones que acompañan al duelo anticipado son similares a las que ocurren después de una pérdida, pero a veces pueden parecerse más a una montaña rusa. Algunos días pueden ser muy duros. Otros días es posible que no experimente ningún dolor en absoluto.

Se enumeran algunas de las emociones típicas asociadas con el duelo anticipado. Dicho esto, tenga en cuenta que todos sufren de manera diferente:

• Tristeza y llanto: la tristeza y las lágrimas tienden a aumentar rápidamente y, a menudo, cuando menos se lo espera. Incluso las cosas pequeñas, como un comercial de televisión, pueden ser un recordatorio repentino y doloroso de que su ser querido se está muriendo; casi como si fuera la primera vez que se da cuenta de su inminente pérdida.
• Miedo: Los sentimientos de miedo son comunes e incluyen no solo el miedo a la muerte, sino también el miedo a todos los cambios que se asociarán con la pérdida de su ser querido.
• Irritabilidad e ira: usted mismo puede experimentar enojo, pero también puede ser difícil lidiar con el enojo de un ser querido moribundo.
• Soledad: Los cuidadores familiares cercanos de alguien que está muriendo de cáncer a menudo experimentan una sensación de intensa soledad. A diferencia del duelo después de una pérdida, la sensación de que no es socialmente aceptable expresar un duelo anticipado puede aumentar los sentimientos de aislamiento.
• Deseo de hablar: la soledad puede resultar en un fuerte deseo de hablar con alguien, cualquier persona, que pueda entender cómo se siente y escuchar sin juzgar. Si no tiene un lugar seguro para expresar su dolor, estas emociones pueden provocar un aislamiento social o un entumecimiento emocional para proteger el dolor en su corazón.
• Ansiedad: cuando cuida a un ser querido que se está muriendo, es como vivir en un estado de ansiedad elevada todo el tiempo. La ansiedad, a su vez, puede causar síntomas físicos como temblores, palpitaciones y temblores.
• Culpabilidad: el tiempo anterior a la muerte de un ser querido puede ser un momento de gran culpa, especialmente si está sufriendo. Mientras anhelas que tu ser querido esté libre de dolor, temes el momento en que la muerte realmente sucederá. También puede sentir culpa de sobreviviente porque continuará con su vida mientras ellos no.
• Intensa preocupación por la persona que está muriendo: es posible que se sienta extremadamente preocupado por su ser querido, y esta preocupación puede girar en torno a problemas emocionales, físicos o espirituales.
• Ensayo de la muerte: Es posible que se encuentre visualizando cómo será que su ser querido se haya ido. O si se está muriendo, visualizando cómo continuarán sus seres queridos después de su muerte. Muchas personas se sienten culpables por estos pensamientos, pero son muy normales y son parte de la aceptación de la inevitabilidad de la muerte.
• Problemas físicos: problemas físicos como dificultad para dormir y problemas de memoria. Obtenga más información sobre el costo físico del duelo.
• Miedo a la pérdida, compasión y preocupación por los niños: un estudio encontró que los temores sobre lo que iba a suceder y cómo serían atendidos eran muy fuertes en los niños que enfrentan la muerte de uno de sus padres o abuelos.

Si bien es posible que haya oído hablar de las etapas del duelo y las cuatro tareas del duelo, es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas no siguen cuidadosamente estos pasos uno por uno y descubren que se despiertan una mañana sintiendo que han aceptado lo que ha sucedido y tienen recuperado.

En cambio, cualquiera de estas etapas puede estar presente en cualquier momento y es posible que vuelva a experimentar los mismos sentimientos de conmoción, cuestionamiento o desesperación muchas veces. Como se mencionó anteriormente, no existe una forma correcta de sentir o llorar.

Tratamiento y asesoramiento

El duelo anticipado es un proceso normal en el continuo del duelo. Pero en algunos casos, este dolor puede ser tan intenso que interfiere con su capacidad de afrontarlo. También es común que las personas desarrollen depresión cuando se enfrentan a todas las pérdidas que rodean el duelo y puede ser difícil distinguir el duelo de la depresión.

Busque ayuda con un profesional de la salud mental si tiene dificultades para hacerle frente. Debe averiguar si no está seguro de si está lidiando con un duelo "normal" o con un duelo "complicado".

Sobrellevar el duelo anticipado

Es importante expresar su dolor y dejarse llevar por el duelo. Encontrar un amigo u otro ser querido con quien pueda compartir sus sentimientos abiertamente es extremadamente útil, así como mantener la esperanza y prepararse para la muerte al mismo tiempo es difícil.

Puede ser aún más difícil, ya que la gente puede preguntarse por qué está afligido, incluso enojarse porque está sufriendo, antes de la muerte real.

Tenga en cuenta que dejar ir no significa que deba dejar de amar a su ser querido, incluso después de su muerte. Durante esta etapa, algunas personas comienzan a encontrar un lugar seguro en su corazón para guardar recuerdos de su ser querido que nunca morirá.