Una placa cutánea es una lesión superficial sólida, elevada que suele tener más de 1 centímetro de diámetro (un poco más de media pulgada) y está asociada con una serie de afecciones de la piel, más comúnmente psoriasis. La palabra placa es Francés para "placa", que es apropiado porque las lesiones a menudo parecen placas en miniatura (sucias).
Chaichan Pramjit / EyeEm / Getty ImagesSíntomas de la placa cutánea
Una placa cutánea, o lesión primaria, puede ser plana o aparecer como un área engrosada de la piel que no se eleva visiblemente por encima de la superficie de la piel. Las placas cutáneas pueden tener bordes definidos o no, y pueden adoptar muchas formas diferentes, que incluyen:
- Anular (en forma de anillo)
- Arcuato (en forma de media luna)
- Poligonal (variada y no geométrica)
- Polimórfico (formas variadas)
- Serpiginoso (en forma de serpiente)
- Poiquilodermatous (abigarrado)
Las placas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero aparecen con mayor frecuencia en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y la espalda baja. La cantidad de piel afectada por las placas varía. A veces, las placas en la piel son unas pequeñas manchas que se parecen a la caspa; otras veces son erupciones enormes que cubren partes más grandes del cuerpo, como los antebrazos.
Los síntomas asociados con las placas varían según la condición de la piel presente (ver más abajo). Sin embargo, generalmente existen algunos síntomas asociados con las placas relacionadas con cualquier condición:
- Picazón y ardor
- Dolor (a menudo un dolor profundo e inespecífico)
- Hinchazón y rigidez en las articulaciones donde se encuentran las placas.
Causas
Es probable que existan varios mecanismos diferentes detrás de la formación de placas, aunque la psoriasis en placas se ha estudiado más ampliamente. Aunque se desconoce la causa exacta de la psoriasis, se cree que está asociada con el sistema inmunológico y un tipo de glóbulo blanco: el linfocito T o "célula T".
Las células T trabajan constantemente para defenderse de virus y bacterias, pero para las personas con psoriasis, las células T son hiperactivas y luchan accidentalmente contra las células sanas de la piel. A su vez, existe una sobreproducción de células cutáneas sanas.y más células T y glóbulos blancos, lo que interrumpe el ciclo de muda de la piel.
Las nuevas células de la piel alcanzan la capa más externa de la piel con demasiada rapidez: endiascuando normalmente lleva semanas. Debido a que la piel muerta y los glóbulos blancos no pueden eliminarse lo suficientemente rápido, se acumulan y crean placas gruesas y escamosas en la superficie de la piel.
Condiciones asociadas
Existen varios tipos diferentes de erupciones cutáneas y afecciones en las que pueden estar presentes las placas. Éstos incluyen:
Eczema
El eccema también se llama dermatitis atópica o dermatitis alérgica. Las erupciones (y placas) del eccema están relacionadas con una alergia a algo que entra en contacto con la piel.
Soriasis
La psoriasis es una afección que afecta aproximadamente al 2 por ciento de la población. Las erupciones de la psoriasis están relacionadas con una serie de factores que incluyen la actividad del sistema inmunológico, la predisposición genética y los componentes ambientales.
Hay varios tipos diferentes de psoriasis, pero la psoriasis en placas, también conocida como psoriasis vulgar, es la forma más común.
Pitiriasis rosada
La pitiriasis rosada es una erupción cutánea de bastante corta duración que se presenta con mayor frecuencia en niños mayores y adultos jóvenes. La causa no se conoce actualmente, pero se puede distinguir de algunas otras afecciones de la piel que causan placas cutáneas por la presencia de un parche heraldo, un parche grande y con picazón que puede tener de 1 a 5 pulgadas de diámetro, que ocurre primero.
Dermatitis seborreica
La dermatitis seborreica es un trastorno inflamatorio de la piel que afecta a la piel que tiene glándulas sebáceas. Es más conocido por ser la condición que causa la caspa.
Tiña Versicolor
La tiña versicolor, también llamada pitiriasis versicolor, se confunde comúnmente con otras erupciones. Es una infección por hongos causada por las levaduras.Pityrosporum orbiculare yPityrosporum ovaleque se encuentran en la superficie de la piel y en los folículos pilosos. Se convierte en un problema solo cuando hay un crecimiento excesivo del hongo.
Dado que la levadura culpable apaga la producción de melanina por parte de los melanocitos (el químico que causa el bronceado), la erupción a menudo es hipopigmentada y es más clara que la piel circundante. Hay muchas afecciones que aumentan el riesgo de esta afección, sobre todo el embarazo.
Se puede diagnosticar con un método similar a otras infecciones por hongos, pero también se puede visualizar en la clínica con una lámpara de Woods. (Bajo una luz negra, la erupción se ilumina con un amarillo característico).
Tiña
La tiña, también conocida como tinea corporis, es otra infección por hongos que puede ser causada por varios hongos diferentes conocidos como dermatofitos. Los hongos viven en las células muertas de la superficie de la piel y crecen más comúnmente entre los dedos de las manos y los pies, en el cuero cabelludo.
El hongo prospera en un ambiente húmedo y ocurre a menudo en luchadores, debido al contacto cercano y la sudoración. La mala higiene también puede aumentar el riesgo.
Diagnóstico
Las placas son solo uno de los varios tipos de lesiones primarias que indican una enfermedad de la piel. Las placas pueden ser un poco difíciles de diagnosticar porque hay varias afecciones de la piel que pueden causar placas, pero hay algunos hallazgos únicos que pueden ayudar a diferenciar estas erupciones.
Por ejemplo, las placas de dermatitis seborreica son escamosas, pican, enrojecen y se encuentran típicamente en las partes grasas del cuerpo, incluida la cara y el pecho. Las placas de pitiriasis rosada comienzan con un parche heraldo y se extienden. Las placas también se asemejan a ramas de árboles caídas.
La luz de Wood se puede usar para diagnosticar la tiña versicolor, que también puede parecer diferente debido a la hipopigmentación. Una prueba de KOH puede ser positiva con algunas de estas condiciones.
A veces, no se puede hacer un diagnóstico definitivo visualmente o con el uso de pruebas de laboratorio, y se necesitará una biopsia de piel para diagnosticar el trastorno de la piel.
Tratamiento
El tratamiento de las placas cutáneas depende del tratamiento de la enfermedad cutánea subyacente. Dicho esto, independientemente de la enfermedad de la piel con la que estén asociadas, las placas a menudo responden al tratamiento con una crema o ungüento tópico, como un corticosteroide o un retinoide.
También se pueden recetar medicamentos orales, como un antihistamínico, para ayudar a controlar la picazón (rascarse puede causar un círculo vicioso con algunas de estas afecciones). La psoriasis en placas se puede tratar mediante fototerapia.
Se dice que la higiene adecuada, el uso regular de una crema hidratante, los baños de avena y la exposición al sol (con protector solar, por supuesto) alivian las molestias y mantienen la piel sana, aunque no pueden evitar por completo la aparición de placas.
