¿Qué es un análisis de orina?

Un análisis de orina es una prueba común que se utiliza para analizar el contenido y la composición química de su orina. Si bien se realiza de manera estándar antes de la cirugía para identificar cualquier problema renal, se puede usar un análisis de orina en el consultorio de un médico si se sospecha una infección renal, infección del tracto urinario u otro trastorno relacionado con la orina.

Un análisis de orina no debe confundirse con un examen de detección de drogas en la orina, que se usa para verificar el uso reciente de drogas ilícitas, o una prueba de embarazo casera, que se usa para detectar la hormona del embarazo hCG en la orina.

Propósito de la prueba

El tracto urinario está compuesto por riñones, uréter, vejiga y uretra. Su función principal es filtrar los desechos y regular el equilibrio de agua, electrolitos, proteínas, ácidos y otras sustancias del cuerpo.

Si alguna parte de este sistema se daña o se deteriora, alterará la composición química y / o el volumen de orina. El análisis de orina es un medio directo para evaluar estos cambios.

Si bien un análisis de orina no es diagnóstico (lo que significa que no puede determinar la causa de una enfermedad), puede sugerir la naturaleza de una enfermedad y puede usarse para respaldar un diagnóstico.

Un análisis de orina también se puede utilizar para controlar y controlar una amplia gama de trastornos, más específicamente trastornos renales (renales). Entre sus aplicaciones, un análisis de orina se puede utilizar para:

• Ayudar a diagnosticar afecciones médicas como una infección del tracto urinario (ITU), cálculos renales, diabetes no controlada, enfermedad renal crónica (ERC), insuficiencia renal aguda, enfermedad renal poliquística (PKD) e inflamación renal (glomerulonefritis).
• Detectar enfermedades como enfermedad renal, diabetes, presión arterial alta (hipertensión), enfermedad hepática y otras afecciones en las que está involucrado el tracto urinario.
• Monitorear la progresión de la enfermedad y su respuesta al tratamiento de insuficiencia renal, nefropatía diabética, nefritis lúpica e insuficiencia renal relacionada con la hipertensión, entre otros.
• Proporcionar una evaluación preoperatoria de su función renal antes de someterse a una cirugía.
• Monitorear las anomalías del embarazo, que incluyen infecciones de la vejiga o los riñones, deshidratación, preeclampsia y diabetes gestacional, entre otras.

Un análisis de orina también se incluye a menudo como parte de un examen físico de rutina.

Tipos

Cuando nos referimos a un análisis de orina, generalmente asumimos que eso significa orinar en una taza en el consultorio de su médico. En realidad, esa es solo una de las formas en que se realiza el análisis de orina en la práctica clínica.

Un análisis de orina puede referirse a:

• Un análisis de orina completo realizado en un laboratorio para evaluar las características físicas, químicas y microscópicas de su orina
• Un análisis de orina rápido realizado en el consultorio de su médico con tiras reactivas para detectar de forma rutinaria anomalías renales comunes
• Una recolección de orina de 24 horas en la que se recolecta orina durante 24 horas para brindarle a su médico una imagen más clara de su función renal general, incluida la producción y la composición.

Si bien un cultivo de orina (en el que se coloca una muestra de orina en un medio de cultivo para detectar bacterias u hongos) no es técnicamente una forma de análisis de orina, puede ser una extensión de la prueba si se sospecha una infección urinaria. Incluso se puede realizar con la misma muestra de orina.

Riesgos y contraindicaciones

Un análisis de orina se considera una forma de prueba segura y no invasiva. El único riesgo que puede plantear es para quienes requieran cateterismo para obtener una muestra de orina. Un catéter de Foley, un tubo flexible que se inserta en la uretra para drenar la vejiga, es el tipo más común que se usa en personas con retención urinaria, incontinencia urinaria u otras afecciones que interfieren con la micción normal.

Los riesgos del cateterismo urinario incluyen infección, sangrado, dolor y daño a la vejiga.

Antes de la prueba

Si bien los preparativos para un análisis de orina son mínimos, hay algunas cosas que debe saber antes de entregar una muestra.

Sincronización

Por lo general, una muestra de orina óptima se obtiene temprano en la mañana, cuando la concentración es máxima. Si es posible, intente programar la recolección para este momento y "manténgala" hasta que llegue allí si puede. La recopilación en sí solo toma un par de minutos.

Para una recolección de orina de 24 horas, lo ideal es elegir un período de 24 horas en el que pueda quedarse en casa para no tener que llevar las muestras con usted o perderse una recolección.

Localización

Se puede realizar un análisis de orina en el consultorio de su médico, clínica o laboratorio, o al ingresar al hospital. En algunos casos, es posible que se le proporcione un vaso de plástico estéril y una tapa para recolectar la muestra en casa, después de lo cual entregará la muestra. muestra al laboratorio en una hora. (Si realiza una recolección de orina de 24 horas, pregunte a su médico cuándo deben entregarse las muestras).

Comida y bebida

Por lo general, no se requiere ayuno antes de la recolección de una muestra de orina. La única excepción sería si se realizan otras pruebas que requieren ayuno, como una prueba de colesterol o una prueba de glucosa en plasma en ayunas. Consulte con su médico si no está seguro acerca de las restricciones dietéticas. La prueba es obviamente más fácil con la vejiga llena, por lo que a algunos les gusta beber líquidos de antemano.

Medicamentos

La mayoría de los medicamentos de rutina se pueden tomar antes de un análisis de orina, a menos que su médico le indique lo contrario. Sin embargo, es importante informar a su médico sobre todos y cada uno de los medicamentos que esté tomando, ya sean recetados, de venta libre, tradicionales, homeopáticos o recreativos.

Dado que la prueba implica un examen visual, químico y microscópico de la orina recolectada, ciertas sustancias pueden alterar los resultados. Ejemplos incluyen:

• Laxantes de antraquinona
• Azulfidina (sulfasalazina), utilizada para tratar la colitis ulcerosa y la artritis reumatoide.
• Levodopa (L-Dopa), un medicamento para la enfermedad de Parkinson
• Metronidazol, un antibiótico
• Nitrofurantoína, un antibiótico
• Fenazopiridina, utilizada para tratar las infecciones urinarias
• Robaxin (metocarbamol), un relajante muscular
• Vitamina B2 (riboflavina)
• Suplementos de vitamina C

Pregúntele a su médico si necesita suspender alguno de estos antes de realizar la prueba.

Costo y seguro médico

Un análisis de orina es una prueba común y relativamente económica. Los paneles de prueba estándar pueden variar en precio desde $ 5 hasta $ 30, que pueden estar cubiertos en parte o en su totalidad por el seguro médico. Si está inscrito en un plan, consulte los términos de su póliza o hable con un representante de servicio al cliente de su compañía de seguros para obtener detalles completos, incluidos sus costos deducibles y copagos.

Tomando la prueba

El día de la prueba, traiga su identificación y su tarjeta de seguro para registrarse. También se le puede pedir que complete un formulario de información del paciente si es su primera visita, detallando cualquier problema de salud o medicamentos que pueda estar tomando. Si realiza la prueba como parte de una cita con el médico, es posible que esto no sea necesario.

Colección

Luego lo llevarán a un baño privado y le proporcionarán un vaso de plástico y una tapa esterilizados, una toallita limpiadora sanitaria e instrucciones sobre cómo obtener una muestra de "captura limpia a mitad de camino". La técnica de captura limpia evita que las bacterias u hongos del pene o la vagina entren accidentalmente en la orina.

Cómo obtener una captura limpia

• Las mujeres deben limpiar alrededor de la uretra extendiendo los labios y limpiando de adelante hacia atrás (hacia el ano).
• Los hombres necesitan limpiar la punta del pene y retraer el prepucio.
• Después de la limpieza, orine durante unos segundos para asegurarse de que se eliminen los contaminantes de la uretra.
• Coloque la taza debajo del chorro de orina y recoja al menos de 30 a 60 mililitros (aproximadamente de tres a cinco cucharadas).
• Vacíe el resto de su vejiga en el inodoro.

Una vez que esté lleno, coloque la tapa en la taza, lávese las manos y entregue la muestra a la enfermera o asistente. Algunas instalaciones pueden pedirle que deposite la taza en un gabinete designado.

Si recogió la muestra en casa y no puede llevarla al laboratorio en una hora, es posible que pueda refrigerarla. Hable con el laboratorio para asegurarse de que esté bien. Si es así, coloque el vaso sellado en una bolsa de plástico sellada para evitar la contaminación.

Una muestra de orina no debe refrigerarse por más de 24 horas, nunca debe congelarse ni guardarse en hielo, sino que debe almacenarse a temperaturas de alrededor de 39 grados.

Interpretación de los resultados

Aunque la evaluación de un análisis de orina implica tres pasos separados, generalmente obtendrá sus resultados en unos pocos días. Comprender el proceso utilizado para llegar a sus resultados puede ayudarlo a comprenderlos mejor y lo que podrían significar.

Examinación visual

Durante el examen visual, el técnico de laboratorio caracterizará el color y la claridad de la orina. Cualquier variación puede ser signo de una anomalía.

El color de la orina se considera normal si se describe como amarillo, color pajizo o casi incoloro. Los colores anormales pueden ser el resultado de una enfermedad, algo que haya comido o algo que haya ingerido.

Ejemplos incluyen:

• La orina de color amarillo oscuro puede ser un indicio de deshidratación.
• La orina de color amarillo brillante a menudo es causada por suplementos multivitamínicos.
• La orina roja o rosada puede ser un signo de sangrado o simplemente el resultado de haber comido remolacha.
• La orina marrón o marrón verdosa puede ser un signo de hepatitis u otros problemas hepáticos.
• En ocasiones, se observa orina verde en personas que han estado tomando el sedante Diprivan (propofol) durante un período prolongado.

La claridad de la orina se refiere a qué tan clara es la orina. En circunstancias normales, se espera que la orina sea relativamente clara o solo ligeramente turbia. La nubosidad manifiesta a menudo es causada por sustancias anormales o excesivas en la orina, como:

• Bacterias, incluidas las bacterias de transmisión sexual.
• Cristales de calcio, un posible signo de cálculos renales
• Exceso de proteína (proteinuria)
• Hongos, incluida la levadura (Candida)
• Pus, un signo de infección
• Líquido prostático
• Semen, un signo de eyaculación retrógrada.
• Glóbulos rojos (RBC), un posible signo de sangrado
• Glóbulos blancos (WBC), un posible signo de infección
• Cristales de ácido úrico, un posible signo de gota

Examen químico

Para realizar el examen químico, el laboratorio utiliza tiras reactivas preparadas comercialmente (llamadas tiras reactivas) impregnadas con químicos reactivos. El técnico sumerge cada tira en la orina. Cualquier anomalía en la composición de la orina desencadena un cambio de color en segundos o minutos. También hay máquinas capaces de hacer esto de una vez y entregar un resultado automático en minutos.

Las 10 pruebas de reactivos que se realizan con más frecuencia son:

• Bilirrubina, un pigmento amarillento asociado a problemas hepáticos
• Eritrocitos (glóbulos rojos), un signo de sangrado.
• Glucosa, elevaciones que sugieren diabetes.
• Cetonas, elevaciones que también sugieren diabetes
• Leucocitos (glóbulos blancos), un signo de infección.
• Nitritos, sugerentes de una infección bacteriana.
• pH, que mide qué tan ácida es la orina
• Proteína, elevaciones que sugieren insuficiencia renal.
• Gravedad específica (SG), que mide la concentración de orina
• Urobilinógeno, visto con hepatitis y enfermedad hepática

Las tiras reactivas de vitamina C (ácido ascórbico) a veces se usan para ver si alguna anomalía en los resultados es causada por una enfermedad o un suplemento vitamínico que haya tomado.

Examinación microscópica

Se puede realizar o no un examen microscópico si los resultados de los exámenes visuales y químicos son normales. Si se usa, la muestra de orina se prepara colocándola en una centrífuga y haciéndola girar a una velocidad rápida para que todo el contenido se sedimente en el fondo del tubo.

Luego se colocan una o dos gotas del sedimento en un portaobjetos bajo el microscopio. Las células, los cristales y otras sustancias se cuentan y se informan como "por campo de baja potencia" (LPF) o "por campo de alta potencia" (HPF). Otras sustancias más pequeñas se pueden informar como "pocas", "moderadas" o "muchas".

Algunas de las sustancias que se encuentran de forma anormal o en cantidades anormales pueden incluir:

• Bacterias, hongos o parásitos.
• Cristales (calcio, ácido úrico, etc.)
• Células epiteliales, posiblemente debido a una infección o malignidad.
• RBC o WBC
• Cilindros urinarios, partículas multicolores producidas por el riñón en respuesta a una enfermedad.

Tres o más glóbulos rojos por campo de alta potencia con análisis de orina microscópico requiere un diagnóstico de microhematuria, según la Asociación Estadounidense de Urología. Esto incluye estudios de orina, imágenes y cistoscopia.

Rangos de referencia

Su médico debe revisar los resultados con usted. Los valores de laboratorio pueden ser difíciles de descifrar, pero generalmente se evalúan en una escala llamada rango de referencia de laboratorio (RR).

El RR delinea los valores numéricos entre los cuales el resultado de una prueba se considera normal. El RR difiere para cada sustancia que se prueba y se basa en el valor esperado dentro de una población específica. Los valores más altos que el RR a menudo se marcan con "H" para alto, mientras que los valores más bajos que el RR pueden marcarse "L" para bajo.

Al revisar sus resultados, su médico le explicará qué valores son normales, limítrofes y / o anormales. A menudo, un médico puede explicar una anomalía en función de su historial médico y ofrecer un plan de tratamiento. En otros casos, se necesitarán más pruebas.

Hacer un seguimiento

Habrá condiciones por las cuales es posible que sea necesario repetir un análisis de orina, ya sea para monitorear su respuesta a la terapia o la progresión de su enfermedad. Dos de estos ejemplos incluyen la enfermedad renal crónica (ERC), en la que la cantidad de proteína en la orina revela qué tan rápido avanza la enfermedad, y una lesión renal aguda (AKI), en la que el análisis de orina revela qué tan bien se están recuperando los riñones.

Lo mismo puede aplicarse al control de la diabetes gestacional durante el embarazo. Se puede ordenar un análisis de orina de rutina para verificar si se detecta glucosa, que no se encuentra comúnmente en la orina. Los hallazgos pueden ayudar a dirigir el tratamiento y la atención prenatal.

Si tiene síntomas de una infección del tracto urinario pero el agente causal (patógeno) no se puede identificar en el análisis de orina inicial, se puede realizar un cultivo de bacterias o hongos junto con análisis de sangre específicos del patógeno. (Los resultados negativos del cultivo de orina a veces sugieren una infección del tracto urinario viral menos común).

Las pruebas de imagen, como una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (IRM), también se pueden utilizar para determinar si el problema se localiza antes de los riñones (prerrenal), en los riñones (renal), o después de los riñones (post-renal).

Se puede usar una herramienta de fibra óptica flexible llamada cistoscopio para detectar tumores de vejiga benignos o malignos. El dispositivo angosto, similar a un tubo, se introduce en la vejiga a través de la uretra, lo que proporciona una visualización directa de las lesiones que otras imágenes y análisis de sangre a veces se pierde.

Una palabra de Verywell

Un análisis de orina con todos los valores normales es generalmente una fuerte indicación de que sus riñones y tracto urinario están funcionando normalmente. Más allá de eso, existen limitaciones en cuanto a lo que se puede interpretar a partir de la prueba.

La ausencia de valores anormales no es un signo de "todo claro" ni una indicación de que todos sus síntomas están en su cabeza. Simplemente significa que el laboratorio no pudo detectar ninguna anomalía basándose en esta prueba.

De manera similar, un análisis de orina con valores anormales podría significar cualquier cantidad de cosas, tanto consecuentes como intrascendentes. Solo cuando se usa con otras pruebas, como un hemograma completo, una prueba de función hepática o de función renal, un análisis de orina puede proporcionar una comprensión más completa de lo que está sucediendo. Casi nunca se utiliza un análisis de orina como única forma de diagnóstico.

Si bien un análisis de orina es una herramienta importante para el diagnóstico, recuerde que los valores deben tomarse en contexto. Trate de no hacer suposiciones hasta que un médico experimentado pueda revisar sus resultados en su totalidad. Si no se puede encontrar una explicación, puede buscar una segunda opinión o pedir una derivación a un especialista que pueda tener mejores conocimientos sobre una posible causa.