Imágenes por resonancia magnética (IRM)

La resonancia magnética (IRM) es un examen médico no invasivo y sin dolor que se utiliza para producir imágenes bidimensionales o tridimensionales de las estructuras internas del cuerpo mediante un fuerte campo magnético y ondas de radio. La resonancia magnética brinda vistas detalladas de sus órganos, tejidos y esqueleto, que se pueden usar para ayudar a diagnosticar y monitorear una amplia variedad de afecciones médicas.

Propósito de la prueba

Una resonancia magnética le permite a su equipo de atención médica ver las estructuras internas de su cuerpo sin hacer una incisión a través de imágenes detalladas de alta resolución. Todas las áreas del cuerpo se pueden escanear desde cualquier dirección o ángulo utilizando la tecnología de resonancia magnética, lo que significa que esta prueba se puede utilizar tanto para el diagnóstico como para el seguimiento de muchas afecciones de salud.

La resonancia magnética se puede solicitar con o sin contraste. El medio de contraste es un líquido que se inyecta en el torrente sanguíneo a través de una vía intravenosa y puede permitir obtener imágenes más detalladas. Para proporcionar a los médicos un punto de comparación, a muchos pacientes se les realiza una resonancia magnética sin contraste seguida inmediatamente de otra con contraste.

Diagnóstico

Las imágenes detalladas producidas por una resonancia magnética pueden ser útiles para diagnosticar una enfermedad que pueda estar afectando sus músculos, órganos u otros tipos de tejidos. Si su médico sospecha que tiene una enfermedad o un proceso patológico, se le puede solicitar una resonancia magnética para ayudar a identificar el problema. En algunos casos, se puede hacer un diagnóstico con una resonancia magnética y puede prevenir o indicar la necesidad de una cirugía. Es particularmente útil para afecciones del cerebro y la médula espinal.

Algunas de las muchas afecciones que se usa la resonancia magnética para ayudar a diagnosticar incluyen:

• Afecciones cerebrales y de la médula espinal, como esclerosis múltiple (EM), accidente cerebrovascular, lesiones cerebrales o de la médula espinal, aneurismas cerebrales, tumores y lesiones cerebrales.
• Tumores o anomalías en órganos como el hígado, el bazo, el páncreas, los órganos reproductores, los riñones, los conductos biliares, la vejiga, el corazón, los intestinos y las glándulas suprarrenales.
• Problemas con la estructura del corazón y los vasos sanguíneos, como el tamaño anormal de las cámaras aórticas, daño por un ataque cardíaco o enfermedad cardíaca, inflamación, obstrucciones, enfermedad cardíaca congénita, aneurismas y otros problemas cardíacos
• Enfermedades inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
• Enfermedades del hígado como cirrosis.
• Cáncer de mama
• Irregularidades, tumores, anomalías e infecciones articulares y óseas

Existe un tipo especial de resonancia magnética que se usa para evaluar la actividad cerebral llamada resonancia magnética funcional (fMRI). Se puede usar para observar la estructura de su cerebro, así como el flujo sanguíneo en su cerebro, que aumenta en áreas que están activas. . Una resonancia magnética funcional puede evaluar qué áreas de su cerebro manejan diferentes funciones como el movimiento, la planificación y el lenguaje, lo que puede ser útil si necesita una cirugía cerebral o para verificar si hay daño cerebral debido a una lesión en la cabeza, un tumor cerebral, un derrame cerebral o un efectos de enfermedades como el Alzheimer.

Supervisión

Si tiene alguna de las afecciones mencionadas anteriormente, su médico puede recomendar una resonancia magnética periódica para vigilar cualquier cambio y ver qué tan bien está funcionando su tratamiento.

Diferencias y limitaciones

Una resonancia magnética es diferente de una tomografía computarizada (TC), que utiliza rayos X en lugar de imanes para producir imágenes. Si bien ambas pruebas muestran imágenes de estructuras de su cuerpo, una resonancia magnética es mejor para mostrar el contraste y los detalles de los tejidos como el cerebro, los músculos, los tendones, los ligamentos, los nervios y la médula espinal, mientras que una tomografía computarizada suele ser mejor para obtener imágenes de huesos y vasos sanguíneos.

Para afecciones que requieren imágenes frecuentes, especialmente afecciones cerebrales, la resonancia magnética es la mejor opción porque no usa rayos X ni radiación. Para situaciones de emergencia, una tomografía computarizada es mucho más rápida, por lo que la resonancia magnética generalmente se reserva para situaciones en las que hay tiempo para obtener imágenes detalladas.

Algunas otras limitaciones de la resonancia magnética incluyen:

• El movimiento da como resultado imágenes borrosas y de baja calidad, por lo que la utilidad de las imágenes dependerá de su capacidad para permanecer completamente quieto y contener la respiración cuando se le solicite. Si tiene dolor o se siente claustrofóbico o ansioso, esto puede ser difícil de lograr.
• Si le van a realizar una resonancia magnética de su pecho, abdomen o pelvis, la respiración y el movimiento del intestino pueden causar distorsiones en las imágenes. Sin embargo, esto no es un problema tan grande con las máquinas más nuevas.
• La resonancia magnética no siempre puede mostrar la diferencia entre el tejido canceroso y la acumulación de líquido (edema), lo que significa que es posible que se necesiten pruebas adicionales o diferentes.
• Si está en el lado grande, es posible que no quepa en la máquina de resonancia magnética, que incluye un gabinete en forma de tubo. Un escáner abierto, que no tiene lados, puede ser una opción en su lugar.
• En general, las imágenes por resonancia magnética toman más tiempo y cuestan más que otras pruebas de diagnóstico por imágenes, como una tomografía computarizada o una radiografía.

Riesgos y contraindicaciones

La máquina de resonancia magnética no genera radiación, por lo que los riesgos de someterse a una resonancia magnética son mínimos para la persona promedio.

En el pasado, las personas con alergia a los mariscos no podían tener contraste, ya que contenía yodo. El tipo de contraste que se usa más comúnmente en la actualidad es un agente de contraste a base de gadolinio, que puede ser utilizado de manera segura por personas con alergias a los mariscos o al yodo.

Dicho esto, hay algunas cosas a considerar:

• Los bebés y los niños pequeños generalmente necesitan sedantes para una resonancia magnética, ya que pueden tener dificultades para mantenerse quietos durante la exploración, lo cual es necesario. Esto también puede ser necesario para algunos adultos. Si se usa sedación o anestesia, existe el riesgo de sedación excesiva.
• Si tiene la inyección de contraste con su resonancia magnética, existe un pequeño riesgo de una reacción alérgica.
• Si es claustrofóbico o propenso a la ansiedad, es posible que tenga dificultades para estar en un tubo de resonancia magnética durante el tiempo que lleva realizar la exploración.

Posibles descalificaciones

Las situaciones y condiciones que pueden afectar su seguridad deben discutirse con su médico antes de someterse a una resonancia magnética. Incluyen:

• Metal en su cuerpo: si tiene un dispositivo o implante de metal, como un marcapasos, desfibrilador, implantes cocleares o clips o bobinas de metal, es posible que no pueda someterse a una resonancia magnética. Dado que la máquina utiliza imanes muy potentes para obtener las imágenes necesarias, los imanes pueden potencialmente atraer el metal que está en su cuerpo. Esta restricción se aplica a otros objetos metálicos en su cuerpo, como fragmentos de bala, fragmentos de metal y objetos similares. Si usted o su médico no están seguros de la presencia de metal en su cuerpo (por ejemplo, ella lo está evaluando cuando está inconsciente), puede realizar una radiografía para verificar antes de proceder con la resonancia magnética. El titanio en su cuerpo generalmente es aceptable para una resonancia magnética.
• Dispositivos médicos o electrónicos implantados: pueden interferir con los resultados de las imágenes o incluso crear una situación de riesgo para usted al hacer que su dispositivo no funcione correctamente. Algunos implantes son seguros para la resonancia magnética una vez que ha pasado un cierto período de tiempo después de la implantación. Ejemplos de implantes sobre los que debe informar a su médico son válvulas cardíacas artificiales, prótesis de articulaciones de metal, estimuladores nerviosos y clavijas, placas, grapas, tornillos y stents de metal.
• Embarazo: no está claro qué efectos pueden tener los campos magnéticos fuertes en los fetos en desarrollo, especialmente en los primeros tres o cuatro meses, por lo que su médico puede recomendar una prueba de imagen diferente si está o cree que podría estar embarazada. Dicho esto, las resonancias magnéticas se han utilizado desde la década de 1980 en mujeres embarazadas y no se han informado efectos negativos para la madre o el bebé, por lo que esta exploración a veces se usa para observar fetos cuando es necesario. Las mujeres embarazadas no deben recibir la inyección de contraste que a veces acompaña a una resonancia magnética, a menos que sea absolutamente necesario.
• Tatuajes: algunas tintas oscuras tienen metal, así que pregúntale a tu médico si tu arte corporal podría afectar los resultados de tu prueba.
• Enfermedad renal o hepática: si tiene antecedentes de enfermedad renal o hepática, es posible que no pueda recibir la inyección de contraste con su resonancia magnética, ya que esto puede provocar complicaciones.

Antes de la prueba

Si su médico recomienda que se someta a una resonancia magnética, es posible que le pregunte sobre algunas de las condiciones anteriores para asegurarse de que sea una prueba adecuada para su situación. Este es el momento de hacer preguntas sobre la prueba y lo que está buscando su médico, así como sobre lo que los hallazgos podrían significar para usted.

Si tiene problemas de claustrofobia o ansiedad extrema, o si es de mayor tamaño, hable con su médico sobre la posibilidad de una resonancia magnética abierta, en lugar de una tradicional. Este tipo de escáner está abierto a los lados, lo que permite más espacio y reduce la sensación de estar encerrado.

Poder tener una resonancia magnética abierta depende de si su centro tiene una disponible y si el escáner abierto puede obtener imágenes de la parte de su cuerpo sobre la que su médico desea obtener más información. Estos escáneres son más limitados en los tipos de imágenes que pueden producir, y los más antiguos no generan imágenes de tan alta calidad como las versiones más nuevas.

Si le preocupa su reacción durante la prueba, también puede preguntar sobre la posibilidad de tomar un sedante suave como Valium (diazepam), Xanax (alprazolam) o Ativan (lorazepam) antes de la resonancia magnética para ayudarlo a relajarse. . Si le recetan uno, deberá tomarlo de acuerdo con las instrucciones de su médico, generalmente de 30 a 40 minutos antes de la resonancia magnética.

También pregunte sobre la probabilidad de sedación / anestesia y si la prueba se puede realizar sin ella. Hay algunas instalaciones que pueden realizar resonancias magnéticas mientras el paciente está consciente, por lo que la necesidad de esto dependerá de dónde se realice la prueba, qué tipo de resonancia magnética se solicite y, si se está escaneando a un niño, su edad. y desarrollo.

Sincronización

Todo el procedimiento puede durar entre 45 minutos y cuatro horas, dependiendo de si está recibiendo anestesia o no.

Puede pasar unos minutos completando formularios antes de su resonancia magnética. Si le van a realizar una resonancia magnética con contraste y / o lo están sedar o recibir anestesia, también se le colocará una vía intravenosa antes de la exploración, por lo que el tiempo de preparación puede demorar entre 15 y 20 minutos aproximadamente.

La resonancia magnética en sí puede demorar de 15 minutos a más de una hora, dependiendo de lo que haya escaneado. Para obtener información específica, pregúntele al técnico de resonancia magnética cuánto tiempo se espera que tome su exploración.

No hay tiempo de recuperación a menos que haya recibido anestesia, en cuyo caso, puede tomar una o dos horas más hasta que esté listo para partir.

No tendrá que esperar los resultados de la prueba, que pueden tardar unos días en volver.

Localización

Las resonancias magnéticas se realizan en hospitales o centros de imágenes; su médico le dirá adónde ir. La prueba se realiza en una habitación mientras el técnico de resonancia magnética se encuentra en otra habitación con el equipo informático. Podrán comunicarse entre sí mientras estén en habitaciones separadas.

Qué ponerse

Por lo general, las personas usan una bata para la resonancia magnética, pero si tiene ropa holgada que no tiene sujetadores metálicos, es posible que pueda usarla. Asegúrese de dejar las joyas o los accesorios de metal, así como los dispositivos electrónicos, en casa o quítelos antes de ingresar a la sala de resonancia magnética. Estos objetos pueden interferir con las imágenes de resonancia magnética o terminar atraídos por el campo magnético y convertirse en proyectiles que pueden dañarse o lastimar a usted oa otras personas.

Ejemplos de joyas y accesorios de metal que no debe tener en la sala de resonancia magnética incluyen:

• Los anteojos
• Joyas y relojes
• Tarjetas de crédito
• Audífonos
• Alfileres, horquillas y cremalleras
• Dentadura postiza
• Pelucas
• Piercings en el cuerpo
• Sujetadores con aros

Comida y bebida

Para la mayoría de las resonancias magnéticas, puede comer, beber y tomar sus medicamentos normalmente de antemano. Su médico le informará si este no es el caso.

Si usted o su hijo van a recibir anestesia o usar un sedante, es probable que necesiten ayunar durante un período específico antes de la resonancia magnética. Asegúrese de seguir exactamente las instrucciones de su médico o tendrá que reprogramar la resonancia magnética.

Costo y seguro médico

Se sabe que las resonancias magnéticas son caras. Los hospitales tienden a cobrar más que los centros de imágenes, aunque muchos hospitales pueden tener equipos más nuevos, lo cual es un positivo notable. Dependiendo de dónde se realice la prueba y de qué parte del cuerpo se haya tomado la imagen, el costo puede oscilar entre $ 400 y $ 3,500.

Si tiene seguro médico, es probable que su resonancia magnética esté cubierta como lo estaría cualquier prueba de diagnóstico. Es posible que deba pagar un copago y / o coseguro, según su plan. Para algunos planes de seguro, es posible que también deba obtener una autorización previa para una resonancia magnética antes de que se la realice. Comuníquese con su agente de seguros o el número que figura en su tarjeta de seguro para estar seguro.

Si no tiene seguro médico, puede ser elegible para un descuento siempre que pueda pagar el total dentro de un cierto número de días. Hable con la oficina comercial o de contabilidad de la instalación en la que le harán el examen para obtener más información.

Si tiene algo de tiempo antes de su resonancia magnética, no está de más obtener cotizaciones de precios de diferentes instalaciones en su área.

Que traer

Si tiene un dispositivo médico o un implante, lleve consigo cualquier información que tenga al respecto, como un folleto o una tarjeta que haya recibido. Esto puede ayudar al tecnólogo a evaluar la seguridad del procedimiento.

Traiga su identificación y su tarjeta de seguro, en caso de que la instalación donde le harán la resonancia magnética no tenga su información.

Si lo sedarán o le aplicarán anestesia, lleve a alguien que pueda llevarlo a casa después de la resonancia magnética.

Durante el examen

Para esta prueba, trabajará con un técnico de resonancia magnética que realizará la exploración y le dirá qué hacer. Si usted o su hijo van a recibir anestesia, es posible que también trabaje con una enfermera y un equipo de anestesia.

Prueba previa

Es posible que deba completar documentos como un cuestionario de detección de seguridad y un formulario de consentimiento antes de su resonancia magnética. El tecnólogo también puede revisar su historial médico y de medicación con usted, así como controlar su frecuencia cardíaca, temperatura y presión arterial.

Para prepararse para su resonancia magnética, se pondrá una bata, a menos que su ropa se considere segura de usar, y se quitará todas las joyas, anteojos, etc. Luego se acostará en una mesa que se desliza hacia adentro y hacia afuera del escáner de resonancia magnética. El tecnólogo puede usar correas para ayudarlo a mantenerlo en la posición correcta y mantenerlo quieto.

Si le administrarán un sedante o anestesia intravenosa, en ese momento se le colocará una vía intravenosa en una vena de la mano o el brazo. Esto puede sentirse como un pellizco o un pinchazo agudo, pero si sigue doliendo, infórmeselo al técnico.

Es posible que le apliquen el medio de contraste ahora o más tarde, después de haber tenido algunas exploraciones sin él. El contraste de resonancia magnética se puede tomar por vía oral o por vía intravenosa (lo que puede causar una sensación de frío cuando el contraste ingresa al torrente sanguíneo). Algunas personas también sienten un sabor metálico en la boca durante un tiempo. Si el medio de contraste se usará más tarde, a menudo se pasa una solución salina a través de la vía intravenosa para mantener la vía abierta.

A lo largo de la prueba

La resonancia magnética real puede tardar entre 15 minutos y más de una hora. Por lo general, se completa en 30 a 50 minutos.

Cuando esté en posición, la mesa se deslizará dentro del tubo y el técnico saldrá de la habitación, pero podrá hablar con él en cualquier momento, y él o ella podrá ver, oír, y hablar contigo también. El escáner está bien iluminado y con aire acondicionado.

Para garantizar imágenes de la mejor calidad, debe permanecer lo más quieto posible durante la prueba. Aparte de la incomodidad de estar en una posición hasta que se complete la prueba, la resonancia magnética no es dolorosa. Es posible que sienta algo de calor en el área de su cuerpo que se está escaneando, pero esto es normal. La máquina puede ser bastante ruidosa cuando está en funcionamiento, por lo que normalmente hay disponibles o se ofrecen tapones para los oídos o auriculares; también puede escuchar música.

A veces, es posible que se le pida que contenga la respiración un poco para obtener imágenes claras y buenas. Informe al técnico si está experimentando claustrofobia, ansiedad, malestar o dolor por quedarse quieto.

Después de que se tomen las tomografías, si necesita que le realicen otro juego de contraste, recibirá la inyección por vía intravenosa. Las exploraciones se pueden tomar mientras esto sucede o después.

En muy raras ocasiones, las personas tienen una reacción alérgica al contraste que causa urticaria leve y picazón en los ojos y / o la piel. Informe al tecnólogo si experimenta alguno de estos síntomas después de la administración del medio de contraste. Las reacciones alérgicas generalmente ocurren pocos minutos después de la inyección de contraste y se controlan fácilmente con medicamentos.

Si le van a realizar una resonancia magnética funcional, se le pedirá que realice algunas tareas, como responder preguntas sencillas, tocar con los dedos o escuchar sonidos.

Post-prueba

Cuando termine su MRI, es posible que le pidan que espere unos minutos mientras el tecnólogo o radiólogo, un médico que se especializa en leer imágenes como MRI, se asegura de que no necesiten tomar más imágenes.

Una vez que se completen todas las imágenes, la mesa se deslizará fuera del tubo de resonancia magnética, se extraerá la vía intravenosa (si corresponde) y podrá vestirse e irse a casa. Si tomó un sedante, recuerde que necesitará que alguien más lo lleve.

Si recibió anestesia, lo llevarán a una sala de recuperación donde lo despertarán y le permitirán recuperarse antes de irse a casa con un familiar o amigo.

En el caso extremadamente raro de que haya tenido una reacción alérgica a la inyección de contraste, se le permitirá irse tan pronto como desaparezcan los síntomas.

Después de la prueba

Una vez que tenga la autorización para irse, puede irse a casa y reanudar sus actividades y dieta normales.

Si está amamantando a su bebé y recibió una inyección de contraste, los fabricantes de contraste recomiendan que espere de 24 a 48 horas después de su resonancia magnética antes de alimentar a su bebé nuevamente para estar seguro. Sin embargo, el Colegio Americano de Radiología dice que la evidencia disponible apunta a que la lactancia materna inmediatamente después de recibir el contraste es segura.

Manejo de los efectos secundarios

Si recibió una inyección de contraste, es posible que experimente algunos efectos secundarios leves durante unas horas que pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, mareos y dolor en el lugar donde estaba la vía intravenosa, pero esto es poco común.

Si recibió una vía intravenosa por cualquier motivo, es posible que tenga algunos hematomas y / o hinchazón en el área donde se colocó la vía intravenosa. Esto debería desaparecer después de unos días, pero si no es así o empeora, llame a su médico.

Interpretación de resultados

Los resultados de la resonancia magnética pueden tardar unos días en aparecer, pero esto varía de un centro a otro. Pregúntele a su médico o al técnico de resonancia magnética sobre cuánto tiempo debe esperar y en qué podría necesitar pensar en términos de resultados potenciales.

Un radiólogo observará e interpretará sus imágenes de resonancia magnética. Luego, redactará y enviará un informe de radiología detallando los resultados a su médico, quien luego compartirá los principales hallazgos de la resonancia magnética con usted y le hablará sobre sus próximos pasos.

A menos que pueda acceder al informe de radiología en su historial médico en línea, probablemente no lo verá. Si lo hace, puede ser difícil entenderlo sin algunos conocimientos médicos avanzados. Su médico o radiólogo puede responder cualquier pregunta que tenga.

Un informe de radiología típico incluye una serie de secciones (tipo de examen, historial clínico, etc.), una de las cuales son los hallazgos del radiólogo de cada una de las áreas de su cuerpo que se escanearon en su resonancia magnética. Cada área se clasifica como normal, anormal o potencialmente anormal.

En la sección de impresiones, la parte más importante del informe, el radiólogo combina su historial médico con los hallazgos de la resonancia magnética y el motivo de la prueba y da un diagnóstico basado en estos factores. Si no hay suficiente información para un diagnóstico específico, el radiólogo enumera posibles diagnósticos (diagnósticos diferenciales) que pueden adaptarse a su situación.

Hacer un seguimiento

Es posible que deba hacer un seguimiento con su médico si los resultados de su resonancia magnética no fueron normales. A continuación, se muestran escenarios comunes:

Anormal o potencialmente anormal: si hay un hallazgo anormal o potencialmente anormal, según las circunstancias, el radiólogo puede recomendar pasos como:

• Imágenes adicionales, como una resonancia magnética repetida, una tomografía computarizada, ultrasonido, rayos X o imágenes de medicina nuclear, como tomografía por emisión de positrones (PET)
• Biopsia
• Comparar el hallazgo de la resonancia magnética con los resultados de laboratorio y / o sus síntomas
• Comparar la resonancia magnética con exploraciones de imágenes anteriores, si es posible

Su médico discutirá un plan sobre cómo proceder con usted.

No concluyente: si la resonancia magnética no encontró lo que estaba buscando su médico, probablemente tendrá una resonancia magnética repetida que utiliza diferentes vistas o con una técnica de imagen especial, como una angiografía por resonancia magnética (ARM) para observar sus vasos sanguíneos. , Una resonancia magnética funcional o una resonancia magnética con contraste para buscar más en profundidad lo que sea que su médico esté tratando de encontrar. También es posible que le realicen una de las pruebas de diagnóstico por imágenes mencionadas anteriormente en lugar o además de la resonancia magnética.

Un hallazgo potencialmente anormal en su resonancia magnética también puede justificar una resonancia magnética de seguimiento para ver si el área ha cambiado. En cualquiera de estas situaciones, su médico puede programarlas lo antes posible.

Diagnóstico: en los casos en que su resonancia magnética ayudó a diagnosticar una afección médica específica, su médico le hablará sobre un plan de tratamiento. También es posible que le realicen otra resonancia magnética (o más de una) para que su médico pueda controlar la anomalía en busca de cambios y ver si su tratamiento está funcionando. Esto puede programarse para más adelante.

Una palabra de Verywell

Esperar los resultados de las pruebas puede ser estresante. Trate de encontrar formas de no pensar en eso, si puede. Sal con un amigo, participa en las actividades que te encantan. Asegúrese de mantener abiertas las líneas de comunicación con su médico y su personal para que pueda hacer preguntas sobre la marcha. Ser proactivo en su atención médica es importante porque lo ayuda a sentirse menos ansioso por el proceso y porque se conoce a sí mismo y lo que está pasando mejor que nadie.