Hernia incisional y cómo se trata

Una hernia incisional ocurre cuando una debilidad en el músculo del abdomen permite que los tejidos del abdomen sobresalgan a través del músculo. La hernia aparece como un bulto debajo de la piel y puede ser dolorosa o sensible al tacto. La debilidad en el músculo es causada por la incisión realizada en una cirugía abdominal previa.

Causas y factores de riesgo

Durante la cirugía abdominal, se hace una incisión en los músculos que forman el abdomen. Por alguna razón, ese músculo no se cura, por lo que se abre un espacio a medida que los músculos se tensan y se relajan durante las actividades. En lugar de una pieza de músculo plana y fuerte, tiene una pieza de músculo que tiene un pequeño espacio en ella.

Después de un tiempo, los tejidos que se encuentran debajo se dan cuenta de que hay una ruta de escape a través del músculo y comienzan a asomar por la abertura, hasta el punto en que se pueden sentir debajo de la piel.

Una hernia incisional suele ser lo suficientemente pequeña como para que solo el peritoneo, o el revestimiento de la cavidad abdominal, lo atraviese. En casos graves, es posible que porciones de órganos se muevan a través del orificio del músculo, pero esto es mucho menos común.

Un historial de múltiples cirugías abdominales puede aumentar el riesgo de una hernia incisional, ya que cada incisión brinda una nueva oportunidad para una formación. Si se desarrolla una hernia en el abdomen y la persona no se ha sometido a cirugía, no se trata de una hernia incisional.

Una persona que aumenta mucho de peso después de una cirugía abdominal queda embarazada o participa en actividades que aumentan la presión abdominal (como levantar objetos pesados) tiene mayor riesgo de sufrir una hernia incisional.

La incisión es más débil y más propensa a una hernia, mientras aún está cicatrizando. Si bien las hernias incisionales pueden desarrollarse o agrandarse meses o años después de la cirugía, es más probable que ocurran de tres a seis meses después de la cirugía.

Diagnóstico

Las hernias incisionales pueden parecer aparecer y desaparecer, lo que se conoce como hernia reducible. Es posible que la hernia no se note a menos que el paciente esté involucrado en una actividad que aumente la presión abdominal, como toser, estornudar, empujar para defecar o levantar un objeto pesado.

La visibilidad de una hernia hace que sea fácil de diagnosticar, ya que a menudo no se requieren pruebas fuera de un examen físico realizado por un médico. El médico puede solicitarle que tosa o presione para ver la hernia mientras está "fuera".

Se pueden realizar pruebas de rutina para determinar qué área del cuerpo está empujando a través del músculo. Si la hernia es lo suficientemente grande como para permitir que sobresalga más que el revestimiento de la cavidad abdominal, es posible que se requieran pruebas.

Hernia incisional estrangulada

Una hernia que se atasca en la posición "hacia afuera" se conoce como hernia encarcelada. Si bien una hernia encarcelada puede no ser una emergencia, se debe buscar atención médica, ya que puede convertirse rápidamente en una emergencia.

Una hernia encarcelada se convierte en una emergencia cuando se convierte en una hernia estrangulada, donde el tejido que sobresale está siendo privado de su suministro de sangre. Si no se trata, una hernia estrangulada puede causar la muerte del tejido que sobresale a través de la hernia.

Una hernia estrangulada se puede identificar por el color rojo oscuro o púrpura del tejido abultado. Puede ir acompañado de un dolor intenso, pero no siempre es doloroso. También pueden presentarse náuseas, vómitos, diarrea e hinchazón abdominal.

Piense en ello como el equivalente de una hernia a escribir una cuerda alrededor de su dedo hasta que se vuelve púrpura y duele y luego no puede quitar la cuerda.

Una hernia estrangulada es una emergencia médica y requiere una intervención quirúrgica inmediata para evitar daños en los intestinos y otros tejidos.

Tratamiento

Una hernia incisional puede ser lo suficientemente pequeña como para que la reparación quirúrgica sea una opción, no una necesidad. Una opción no quirúrgica es un braguero, una prenda similar a un cinturón o faja de lastre, que aplica presión constante a una hernia.

Además de la aparición de una hernia estrangulada, una hernia incisional puede requerir cirugía si:

• Sigue agrandándose con el tiempo.
• Es muy grande
• Es cosméticamente desagradable
• El bulto permanece incluso cuando el paciente está relajado o acostado
• La hernia causa dolor.

En algunos de estos casos, la decisión de someterse a una cirugía depende de usted. Es posible que desee someterse a una cirugía si se siente incómodo o le preocupa cómo se ve la hernia, por ejemplo. Es mejor hablar sobre la cirugía para obtener los detalles y comprender el proceso y cómo se ve la recuperación.

Cirugía de reparación de hernias

La cirugía de reparación de la hernia incisional generalmente se realiza con anestesia general y se realiza de forma hospitalaria. Por lo general, la cirugía se realiza mediante el método laparoscópico, con pequeñas incisiones en lugar de la tradicional y mucho más grande incisión abierta.

La cirugía la realiza un cirujano general o un especialista en colon y recto. Una vez que se administra la anestesia, la cirugía comienza con una incisión a cada lado de la hernia. Se inserta un laparoscopio en una incisión y la otra incisión se usa para instrumentos quirúrgicos adicionales.

Luego, el cirujano aísla la parte del revestimiento abdominal que atraviesa el músculo. Este tejido se llama "saco herniario". El cirujano lo devuelve a su posición correcta y luego comienza a reparar el defecto muscular.

Si el defecto en el músculo es pequeño, se puede suturar para cerrarlo. Las suturas permanecerán en su lugar de forma permanente, evitando que la hernia regrese.

Para defectos grandes, el cirujano puede sentir que la sutura no es adecuada. En este caso, se utilizará un injerto de malla para cubrir el orificio. La malla es permanente y evita que la hernia regrese, aunque el defecto permanezca abierto.

Si el método de sutura se usa con defectos musculares más grandes (aproximadamente del tamaño de una moneda de veinticinco centavos o más), la probabilidad de que vuelva a ocurrir aumenta. El uso de malla en las hernias más grandes es el tratamiento estándar, pero puede no ser apropiado si el paciente tiene antecedentes de rechazo de implantes quirúrgicos o una condición que impide el uso de malla.

Una vez que la malla está en su lugar o se ha cosido el músculo, se retira el laparoscopio y se puede cerrar la incisión. La incisión generalmente se cierra con suturas que se retiran en una visita de seguimiento con el cirujano, momento en el que se usa una forma especial de pegamento para mantener cerrada la incisión. También se pueden usar pequeños vendajes pegajosos llamados steri-strips.

Recuperación

La mayoría de las personas que se someten a una cirugía de reparación de hernias pueden volver a sus actividades normales aproximadamente tres semanas después de la cirugía. El vientre estará sensible, especialmente durante la primera semana.

Durante este tiempo, la incisión debe protegerse durante la actividad que aumenta la presión abdominal aplicando una presión firme pero suave sobre la línea de la incisión. Esto es especialmente importante para los pacientes con hernia incisional, ya que están predispuestos a una hernia incisional y pueden estar en riesgo de sufrir otra en los nuevos sitios de incisión.

Las actividades durante las cuales se debe proteger la incisión incluyen:

• Levantarse de una posición sentada
• Estornudos
• Toser
• Pujar durante una evacuación intestinal (comuníquese con su cirujano si está estreñido después de la cirugía, es posible que le receten un ablandador de heces)
• Vómitos
• Levantar objetos pesados

Muchas de las actividades enumeradas son tareas que realizará todos los días, por lo que es posible que no sea posible evitarlas todas. Sin embargo, le conviene realizarlos con precaución para evitar complicaciones adicionales. Asegúrese de mantener una línea de comunicación abierta con su médico si sospecha que algo salió mal.