Cuando Linda W. terminó su última ronda de quimioterapia para tratar el cáncer de mama, esperaba volver a tener una vida normal y sin cáncer. Aproximadamente un año después de completar el tratamiento, Linda comenzó a experimentar problemas de memoria y concentración. El sobreviviente de cáncer de 51 años comparó las dificultades con la aparición repentina de una discapacidad de aprendizaje."Me tomaría el doble de tiempo hacer tareas simples, como balancear mi chequera o archivar papeles en el trabajo. Leía algo y tenía que releer la información varias veces porque no podía recordar lo que había leído".
Los síntomas de Linda eran consistentes con lo que comúnmente se conoce como quimiocerebro, un deterioro o disfunción cognitiva que experimentan muchos pacientes con cáncer después de ser tratados con quimioterapia. Sin embargo, el nombre "quimiocerebro" puede ser engañoso.Varios estudios han demostrado un deterioro cognitivo después del tratamiento del cáncer; sin embargo, muchos expertos desconfían de señalar a la quimioterapia como el único culpable. Sigue siendo muy debatido en la comunidad médica profesional, ya que existen diversas teorías sobre el "quimiocerebro" y su posible causa. .
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Sin duda, se necesita más investigación para comprender mejor cómo el cáncer y el tratamiento del cáncer afectan al cerebro. Hoy en día, sabemos que algunos pacientes han sufrido disfunción cognitiva después de ser tratados con quimioterapia, pero hay poca evidencia concreta sobre sus causas. Antes de los hallazgos de la investigación actual, los médicos solían descartar los síntomas cognitivos como la pérdida de memoria, las dificultades de concentración y la pérdida de concentración como estrés emocional causado por tener cáncer y un efecto del proceso normal de envejecimiento. Los pacientes se quedaron sin respuestas y sin ayuda para los síntomas cognitivos que estaban experimentando. Hoy en día, los pacientes todavía tienen pocas respuestas, pero algunos médicos están abordando sus síntomas recomendando terapias y fármacos.
No hay tratamientos aprobados
No existe un tratamiento aprobado o específico para la disfunción cognitiva después del tratamiento del cáncer, algunos médicos han estado recetando estimulantes que se usan para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) para ayudar a los pacientes a aumentar su enfoque y concentración. A Linda le recetaron una dosis baja de Adderall (anfetamina, sales mixtas de dextroanfetamina) y el medicamento la ayudó a concentrarse y concentrarse."Sabía que cuando me olvidé de recoger a mi nieto en mi práctica de béisbol, no podía seguir así. Mi médico me recetó Adderall y me ha ayudado mucho. Me siento lo más cerca posible de mi antiguo yo. . Todavía lucho de vez en cuando, pero ¿quién no? ".
Los síntomas del quimiocerebro, o déficit cognitivo, son similares a los síntomas del TDAH. También se observa dificultad para concentrarse, pérdida de concentración y problemas de memoria en niños y adultos con TDAH. Los estimulantes actúan alterando los niveles de neurotransmisores en el cerebro, principalmente dopamina y norepinefrina. Es importante tener en cuenta que los estimulantes no curarán el quimiocerebro, ni siquiera el trastorno por déficit de atención. Simplemente alivian los síntomas de la afección. Es muy parecido a alguien que toma medicamentos para el resfriado de venta libre cuando está resfriado. El medicamento para el resfriado alivia los síntomas, como la tos y la secreción nasal, pero no cura el resfriado.
Si bien el quimiocerebro es cada vez más aceptado y reconocido en la comunidad médica, algunos médicos aún no reconocen su existencia y pueden no querer o no recetar medicamentos, como estimulantes, para aliviar los síntomas. Algunos médicos también pueden reconocer el deterioro cognitivo después del tratamiento, pero no están dispuestos a recetar estimulantes, ya que son una sustancia controlada.
Efectos secundarios de los estimulantes
Hay varios estimulantes que puede recetarle su médico. Adderall, Vyvanse (dimesilato de lisdexanfetamina), Concerta (metilfenidato HCl), Dexedrina (sulfato de dextroanfetamina) y Ritalin metilfenidato clorhidrato son los estimulantes más comúnmente recetados. Cada estimulante tiene efectos secundarios únicos, pero en general, los estimulantes pueden causar dolores de cabeza, disminución del apetito, pérdida de peso, malestar estomacal, insomnio y nerviosismo. Sin embargo, muchos de estos efectos secundarios desaparecen con el uso continuo. La mayoría de las personas sanas toleran bien los estimulantes en la dosis adecuada, pero es posible que deba probar algunos estimulantes diferentes antes de encontrar uno que funcione mejor para usted.
Quién no debe tomar estimulantes
Los estimulantes no son seguros para que todos los tomen. Si padece las siguientes condiciones, no debe tomar estimulantes:
- ansiedad moderada a severa; la ansiedad, el nerviosismo y la agitación pueden aumentar con el uso de estos medicamentos.
- glaucoma
- tiroides hiperactiva
- presión arterial alta no tratada o no controlada
- antecedentes de psicosis o eventos o episodios psicóticos
- arteriopatía coronaria
A las personas que usan IMAO tampoco se les deben recetar estimulantes.
Algunos medicamentos pueden llevar advertencias para personas con otras afecciones que no se enumeran aquí. Es importante que proporcione a su médico un historial médico personal / familiar completo para determinar si los estimulantes son seguros para usted.
¿Son adictivos los estimulantes?
Los estimulantes pueden crear hábito y ser adictivos. Si le recetan estimulantes, no deje de tomarlos repentinamente sin la aprobación de su médico. Suspender su medicación repentinamente puede resultar en síntomas de abstinencia. Para aliviar los síntomas de abstinencia, es probable que su médico reduzca su dosis lentamente para dejar de tomar su medicamento.
Se aconseja que las personas con antecedentes de abuso de drogas o alcohol o un tipo de personalidad adictiva eviten tomar medicamentos estimulantes. Estas drogas se consideran una sustancia controlada, ya que pueden ser adictivas y se puede abusar de algunos tipos.
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