¿Es alérgico a sus productos para el cuidado de la piel?

Una erupción roja que pica después de usar un cosmético es un signo obvio de una reacción irritante o alérgica. Pero a veces la sensibilidad a los productos para el cuidado de la piel puede ser más insidiosa y disimulada, provocando sequedad extrema y descamación, protuberancias parecidas a granos y tono de piel desigual. Estos problemas de la piel aparentemente no relacionados también pueden ser una señal de que usted es sensible a los productos que se pone en la piel.

Tipos de reacciones

Dermatitis es el término utilizado para describir cualquier irritación de la piel enrojecida o con picazón. Cuando es causada por algo que toca la piel, se llama dermatitis de contacto. Los productos para el cuidado de la piel, el maquillaje y los productos para el cuidado personal como el desodorante y el champú son causas comunes de dermatitis de contacto.

Alrededor del 80% de todos los casos de dermatitis de contacto son dermatitis de contacto irritantes.Su piel está irritada o sensible a algo que ha tocado. La dermatitis de contacto irritante puede desarrollarse rápidamente después de la exposición a una sustancia nociva, en unas pocas horas o incluso minutos. Pero también pueden pasar días o, a veces, semanas para que se desarrolle la irritación.

Siempre que las personas tienen una reacción a un producto, a menudo dicen que son "alérgicas" a él, pero no siempre es así.

La dermatitis de contacto irritante no es una verdadera alergia porque el sistema inmunológico no está involucrado. La reacción se limita solo a la piel.

Por el contrario, la dermatitis alérgica de contacto es una verdadera alergia a una sustancia. En la dermatitis alérgica de contacto, la reacción suele ser más grave y la piel se enrojece intensamente, pica e inflama. Típicamente, la reacción tarda aproximadamente 12 horas en desarrollarse y alcanza su punto máximo aproximadamente 48 horas después de la exposición.

Síntomas

Los síntomas de la dermatitis de contacto de libros de texto incluyen enrojecimiento, protuberancias elevadas y picazón en la piel. A veces, también se desarrollan pequeñas ampollas llenas de líquido.

Pero la dermatitis de contacto no siempre es tan aguda o grave. Es posible que tenga una dermatitis de contacto irritante leve sin un sarpullido con picazón evidente. A veces, el único síntoma es la piel seca. Tal vez sea un parche escamoso que nunca parece desaparecer por completo.

O tal vez su piel se vea ligeramente enrojecida y deshidratada sin importar la frecuencia con la que se humedezca. Su piel puede tener un aspecto áspero, desigual o como el papel de lija. La piel puede sentirse caliente al tacto o verse enrojecida.

La dermatitis de contacto leve puede causar pequeños granos rojos que pueden confundirse fácilmente con el acné. Una erupción como esta se conoce como erupción acneiforme.

Su cara es el lugar más común para desarrollar este tipo de dermatitis de contacto crónica y leve. Es especialmente probable que surja en los párpados, las mejillas, alrededor de las comisuras de la nariz y la boca y el mentón.

Sincronización

La dermatitis de contacto crónica leve suele ser causada por productos para el cuidado de la piel: jabón, limpiadores faciales o jabones corporales, lociones o cremas, tónicos o maquillaje. Si bien la dermatitis de contacto alérgica suele ocurrir poco después de la aplicación, la reacción de la dermatitis de contacto irritante puede desarrollarse con el tiempo y, a veces, pueden pasar años antes de que se desarrollen los síntomas.

Es precisamente porque las personas usan sus productos para el cuidado de la piel todos los días, semana tras semana, mes tras mes, que puede desarrollarse irritación. No es que los productos sean "malos" o "insalubres" per se. Es simplemente que la exposición a largo plazo a cualquier sustancia tópica puede dañar la arquitectura de la piel sin que lo sepamos.

Aunque la dermatitis irritante inicialmente puede ser subclínica (sin síntomas notables), eventualmente puede volverse clínica a medida que continúa exponiendo la piel a irritantes de bajo nivel.

Un ejemplo de ello es un limpiador facial que deja la piel absolutamente limpia. De hecho, es posible que esté eliminando un importante factor de hidratación natural (NMF) necesario para proteger la piel. Con el tiempo, el limpiador ya no "limpiará" la piel, sino que comprometerá la barrera exterior de células conocida como estrato córneo.

Causas

Hay literalmente miles de ingredientes que se utilizan en preparaciones cosméticas y para el cuidado de la piel. Aunque la piel de cada persona es diferente, sabemos que ciertos ingredientes tienen más probabilidades de causar irritación que otros.

Las fragancias son un culpable común. Aunque aparece como un solo ingrediente, una fragancia puede estar compuesta por cientos de componentes químicos diferentes, muchos de los cuales son dañinos para la piel.

Los conservantes son otros culpables comunes. Aunque estos ingredientes son necesarios para prolongar la vida útil y prevenir la rancidez, también se sabe que los conservantes causan dermatitis de contacto en algunas personas.

Los conservantes con mayor probabilidad de causar dermatitis de contacto son parabenos, formaldehído, formalina, imadazolidinil urea, isotiazolinona, metilisotiazolinona y quaternium-15.

Los colorantes también representan un riesgo. Estos incluyen agentes clasificados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) como colorantes para alimentos, medicamentos y cosméticos (FD&C). Las personas alérgicas a estos colorantes en los alimentos probablemente también lo sean en sus cosméticos.

Cualquier colorante puede causar dermatitis de contacto en pieles sensibles, pero los rojos, amarillos y carmín tienden a ser los culpables más comunes.

Productos naturales

A pesar de lo que algunas personas puedan decirle, los ingredientes totalmente naturales también pueden causar dermatitis de contacto. Entre ellos, los principales son los aceites esenciales que pueden proporcionar a los productos para el cuidado de la piel una fragancia atractiva, pero que casi siempre son irritantes si se usan en concentraciones demasiado altas.

El aceite de árbol de té es el aceite esencial más comúnmente relacionado con la dermatitis, y requiere unas pocas gotas por cada 30 mililitros para desencadenar una reacción adversa en algunas personas.

Otros aceites esenciales que tienen más probabilidades de irritar la piel sensible son el aceite esencial de menta, el aceite esencial de ylang-ylang, el aceite esencial de clavo, el aceite esencial de canela y el aceite esencial de casia.

Otro ingrediente natural que está comúnmente relacionado con la dermatitis de contacto es la lanolina. La lanolina se deriva de la lana de oveja y se utiliza en productos hidratantes como lociones corporales y cremas faciales.

Entonces, si tiene una reacción a un cosmético, no pase por alto sus productos naturales u orgánicos. Natural no siempre significa seguro.

Diagnóstico

El primer paso para evitar la dermatitis de contacto es identificar qué productos e ingredientes le afectan. A veces es fácil delimitar el producto problemático por cuándo y dónde ocurrió la irritación.

Si tiene una reacción leve y no ha comenzado ningún producto nuevo, intente eliminar un producto de su régimen a la vez para ver si su piel mejora. Pueden pasar de dos a cuatro semanas antes de que note una diferencia.

Identificar el ingrediente exacto puede ser más difícil. Y, para ser honesto, a menos que la reacción sea severa, probablemente no valga la pena rastrear si es una fragancia, colorante o conservante específico el que desencadena una reacción.

Si las cosas se complican, simplemente opte por productos sin fragancias ni colorantes. La exclusión de los conservantes puede ser problemática, pero, con el tiempo, es posible que pueda identificar a qué tipos de conservantes es sensible y evitarlos.

Sin embargo, si una reacción es grave o persistente, vale la pena consultar a un dermatólogo o un alergólogo que pueda realizar una prueba de parche.

Las pruebas de parche implican la exposición a entre 20 y 30 irritantes cutáneos comunes, que se aplican a la piel en forma de parches.Después de 48 horas, los parches se retiran para comprobar si hay reacciones y se controlan durante un máximo de siete días para ver si se desarrolla alguna irritación.

Tratamiento

La buena noticia es que la mayoría de los casos de dermatitis de contacto desaparecerán por sí solos, siempre que deje de usar el producto ofensivo, por supuesto. La irritación leve se puede tratar en casa. Para casos más graves de dermatitis de contacto, debe visitar a su médico para que le ayude a tratarla.

De cualquier manera, trate el área afectada con suavidad. Sin frotar, sin jabones perfumados ni lociones. Estos pueden agravar la piel ya irritada. Si el área está seca y agrietada, puede aplicar una capa delgada de vaselina o ungüento calmante como Aquaphor.

Aunque es difícil si le pica la piel, trate de no rascarse el área. Deje que la piel sane. Su médico puede recetarle medicamentos tópicos para controlar la picazón y ayudar a que la piel sane si es necesario.

Es posible que deba ponerse su sombrero de detective para averiguar exactamente qué producto o ingrediente está causando su dermatitis de contacto. Pero con paciencia y tiempo, puede ayudar a que su piel vuelva a un estado más saludable y feliz.