Una ortesis de tobillo y pie (AFO) es un aparato ortopédico duro que se usa en la parte inferior de la pierna y que mejora la seguridad y la eficiencia generales para caminar en personas con ciertas afecciones médicas.Los AFO brindan estabilidad en la marcha, mantienen las articulaciones correctamente alineadas y ayudan a compensar la debilidad muscular.
Se han desarrollado diferentes tipos de AFO para abordar las necesidades individuales de un paciente. Generalmente, un médico o fisioterapeuta evaluará a un paciente y determinará si se justifica un AFO y, de ser así, qué tipo recetar.
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La razón más común para necesitar un AFO es el pie caído, la incapacidad de levantar un pie al caminar, lo que hace que los dedos se arrastren por el suelo. La caída del pie es causada por debilidad o parálisis en un lado del cuerpo, generalmente debido a algún tipo de afección cerebral o nerviosa.
Los médicos llaman debilidad o parálisis leve en un lado del cuerpohemiparesia, mientras que la parálisis total en un lado del cuerpo se llamahemiplejia. Las condiciones que pueden producir cualquiera de estos y provocar la caída del pie incluyen:
- Accidente cerebrovascular
- Esclerosis múltiple
- Parálisis cerebral
- Lesión cerebral traumática (TBI)
- Lesión de cuello o médula espinal
- Ciática
- Distrofia muscular
- Lesión del nervio de la parte inferior de la pierna (peroneo)
Los AFO son una opción común, ya que los estudios han demostrado que ayudan a mejorar la marcha y el aclaramiento de los dedos de los pies en pacientes con hemiplejía.
Si tiene dificultad para caminar y nota que los dedos de los pies se pellizcan con el suelo, especialmente en un lado del cuerpo, consulte a un médico de inmediato.
Tipos de órtesis de tobillo y pie
Su médico puede ayudarlo a evaluar su forma de andar (a menudo, las personas con pie caído exhiben un patrón de paso alto) y elegir el mejor AFO para su condición específica.
Si la caída de su pie es temporal, un AFO no personalizado y listo para usar puede ser suficiente. Si parece que su afección es permanente, se puede justificar una ortesis de tobillo y pie moldeada a medida. Las tecnologías han avanzado hasta el punto de que se pueden crear ortesis personalizadas a través de la impresión 3D.
Algunas diferencias entre las opciones:
- Un AFO sólido que no ofrece movimiento de tobillo puede ser grande y un poco torpe, pero puede ser necesario para estabilizar completamente el tobillo y el pie mientras camina.
- Un modelo con bisagras (articulado) permite cierta flexión del tobillo.
- Un AFO más pequeño y móvil puede incluir una ballesta posterior. Este tipo de AFO tiene una placa frontal rígida para los dedos con una placa posterior flexible para los pies que se dobla y almacena energía cuando pisa. A medida que levanta el pie del suelo, el resorte agrega un pequeño impulso a su paso, levantando rápidamente el pie y los dedos del suelo.
Una ortesis de tobillo-pie no es lo mismo que una bota para caminar, que no se usa para afecciones médicas, sino para proteger el pie y el tobillo después de una lesión o cirugía.
Una palabra de Verywell
Una ortesis de tobillo y pie mal ajustada puede frotar el pie y el tobillo, provocando enrojecimiento y posiblemente sangrado. Revise su pie todos los días para detectar cualquier signo de irritación de la piel, ya que esto podría provocar una infección. Si nota problemas, deje de usar la órtesis de tobillo y pie y consulte a su médico de inmediato. Es posible que deba ajustar su AFO.
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