Si tiene EPOC, es posible que desee considerar aumentar la ingesta de alimentos que contienen ciertas vitaminas antioxidantes, incluidas las vitaminas A, C y E; hay alguna evidencia de que hacerlo puede beneficiar su salud.
De hecho, investigaciones médicas recientes indican que los antioxidantes eventualmente podrían representar una terapia prometedora para la EPOC. Sin embargo, no debería quedarse sin todavía para abastecerse de suplementos de venta libre, ya que los médicos no han descubierto exactamente qué funciona y qué no en la EPOC. De hecho, tomar algunos suplementos puede resultar contraproducente.
En cambio, el mejor consejo es que se concentre en hacer que su dieta sea lo más saludable posible, lo que significa comer muchas frutas y verduras. Esto es lo que sabemos hasta ahora, más lo que no sabemos, sobre los antioxidantes y la EPOC.
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¿Qué son exactamente los antioxidantes?
Los antioxidantes son sustancias naturales o sintéticas que ayudan a proteger las células de los efectos dañinos de los radicales libres, que son compuestos altamente reactivos creados durante el metabolismo celular normal. Los radicales libres pueden dañar las células, incluso las células normales y sanas, y los antioxidantes pueden prevenir ese daño.
Es posible que esté familiarizado con la vitamina C, que puede ser el antioxidante más estudiado. Pero hay muchos más antioxidantes. Puede obtener antioxidantes de frutas y verduras, y su cuerpo fabrica algunos de sus propios antioxidantes.
¿Qué son los oxidantes y el estrés oxidativo?
En pocas palabras, la oxidación es una interacción entre las moléculas de oxígeno y otras sustancias, y un oxidante es una sustancia capaz de provocar esa interacción.Cuando pela una manzana y comienza a ponerse marrón, eso es oxidación; las enzimas en la fruta son los oxidantes en este caso, y el oxígeno en el aire causa la reacción.
La oxidación también ocurre en los tejidos vivos, incluso en los pulmones. Los pulmones están continuamente expuestos a oxidantes, generados desde el interior del cuerpo (radicales libres liberados por las células) o fuera del cuerpo (p.ej.humo de cigarrillo o contaminación del aire).
El estrés oxidativo ocurre cuando el equilibrio entre oxidantes y antioxidantes cambia en la dirección de los oxidantes, causado por un exceso de oxidantes o una deficiencia de antioxidantes.
¿Cómo se relaciona el estrés oxidativo con la EPOC?
El humo del cigarrillo, la causa principal de la EPOC, aumenta el nivel de oxidantes en los pulmones, lo que resulta en una disminución de los antioxidantes. Esto promueve el estrés oxidativo y la destrucción de los alvéolos, los diminutos sacos de aire en los pulmones donde se intercambian oxígeno y dióxido de carbono.
El estrés oxidativo también se ha relacionado con la inflamación de las vías respiratorias de los pulmones, algo que es común en los pacientes con EPOC.
¿Qué dice la investigación?
El uso de antioxidantes para prevenir y tratar enfermedades aún es controvertido, aunque algunas investigaciones muestran un beneficio potencial. Los siguientes son ejemplos de lo que dicen algunas de las investigaciones sobre los antioxidantes y la salud pulmonar:
- Se ha descubierto que los niveles bajos de vitamina C antioxidante, entre otros factores contribuyentes, posiblemente aumentan la cantidad de estrés oxidativo dentro del cuerpo. Sin embargo, otros investigadores han descubierto que la vitamina C puede estar relacionada con un aumento del estrés oxidativo y, por lo tanto, no se recomienda.
- Los niveles más altos de vitaminas antioxidantes A, C, E y beta-criptoxantina (una sustancia que se convierte en vitamina A en el cuerpo), junto con el selenio y varios otros elementos, se asociaron de forma independiente con una mejor función pulmonar y niveles más altos de FEV1, un medicamento de uso común. prueba de función pulmonar. Sin embargo, no está claro si esto fue solo una coincidencia.
- Al comparar el tratamiento estándar de la EPOC (broncodilatadores y corticosteroides inhalados) con el tratamiento estándarmásocho semanas de suplementación con vitamina E, no se encontró ningún beneficio clínico adicional en los pacientes con EPOC, aunque la vitamina E adicional sí ayudó a los pacientes a producir más de sus propios antioxidantes endógenos.
Fuentes alimenticias ricas en antioxidantes
El consumo de alimentos de una amplia variedad de fuentes forma parte de una dieta sana y equilibrada. Si desea incluir muchas fuentes de alimentos ricos en antioxidantes en su dieta (lo cual siempre es una buena idea), el Departamento de Agricultura de EE. UU. Ha proporcionado una clasificación de las 20 principales fuentes de alimentos de antioxidantes para incluir en su lista de compras:
- Frijoles rojos pequeños, secos, 1/2 taza
- Arándanos silvestres, 1 taza
- Frijoles rojos, 1/2 taza
- Frijoles pintos, secos, 1/2 taza
- Arándanos cultivados, 1 taza
- Arándanos, 1 taza
- Corazones de alcachofa, 1 taza
- Moras, 1 taza
- Ciruelas pasas, 1/2 taza
- Frambuesas, 1 taza
- Fresas, 1 taza
- Manzanas rojas deliciosas, 1
- Manzanas Granny Smith, 1
- Nueces pecanas, 1 onza
- Cerezas dulces, 1 taza
- Ciruelas negras, 1
- Patatas Russet, cocidas, 1
- Frijoles negros, secos, 1/2 taza
- Ciruelas, 1
- Manzanas Gala, 1
Si bien la lista anterior contiene algunas fuentes excelentes de alimentos ricos en antioxidantes, los siguientes alimentos, también cargados de poderosos antioxidantes, pueden ser buenas adiciones a su dieta:
- Té verde
- Vegetales crucíferos
- Pez
- Productos de tomate
- Linaza
- Aceite de oliva
- Kelp / algas marinas
- Hojas de berza, espinacas y col rizada
- Brotes de brócoli
- Granadas
- Piña
- Palta
- Zanahorias
- Hongos exóticos
- Chocolate negro y chocolate caliente
- Cúrcuma
- Ajo
- Jengibre
La línea de fondo
A la luz de la controversia que rodea a los antioxidantes y la EPOC, se necesitan más pruebas para respaldar las afirmaciones de que son beneficiosos para la salud pulmonar. Hasta entonces, asegúrese de hablar con su proveedor de atención primaria o nutricionista sobre un plan de dieta que se adapte a sus necesidades individuales.
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