Atópico es un término utilizado para describir una respuesta mediada por IgE dentro del cuerpo después de la exposición a irritantes externos.
Martin Leigh / Getty ImagesLa diferencia entre atopia y alergia
La mayoría de nosotros conocemos el término "alergia". Entendemos que es una reacción corporal exagerada a un irritante externo. Las alergias cubren una amplia gama de reacciones. La atopia, por otro lado, se refiere a una predisposición genética a enfermedades en las que se producen anticuerpos IgE en respuesta a una exposición incluso limitada a desencadenantes ambientales que normalmente no molestan a otras personas. Por lo tanto, todas las reacciones atópicas son alergias, pero no todas las alergias implican respuestas atópicas.
A menudo, las dos palabras se usan indistintamente, aunque en la práctica clínica es mucho más probable que los médicos usen la palabra alergia.
Enfermedades atópicas
La siguiente lista contiene los tipos más comunes de enfermedad atópica:
- Asma alérgica
- Dermatitis atópica, también conocida como eccema atópico.
- Rinitis alérgica (fiebre del heno)
¿Qué causa una reacción atópica?
Cuando una persona que tiene una enfermedad atópica se expone a un alérgeno, se produce una respuesta de IgE que hace que las células inmunitarias y sanguíneas liberen sustancias, como las histaminas, que desencadenan una variedad de cambios físicos dentro del cuerpo. Estos cambios pueden afectar los vasos sanguíneos, estimular la secreción de moco, afectar el funcionamiento de los músculos y crear inflamación dentro de las células de ciertas partes del cuerpo.
Con la atopia, los factores genéticos suelen estar involucrados, aunque los factores ambientales parecen desempeñar un papel tanto en la aparición como en el mantenimiento de los síntomas.
Desencadenantes comunes
Como verá, muchos de los desencadenantes de la atopia se transmiten por el aire:
- Caspa de animales
- Polvo
- Excrementos de ácaros del polvo
- Molde
- Polen
Los síntomas también pueden desencadenarse por el contacto con ciertos productos químicos, ciertos tipos de telas y otros irritantes ambientales.
Síntomas
Como verá, muchos de los síntomas de la atopia son los que asociaría con una reacción alérgica:
- Urticaria, ronchas, descamación u otros signos de irritación de la piel
- Picazón en los ojos, la nariz o la piel
- Congestión nasal
- Enrojecimiento de los ojos
- Una nariz que moquea
- Dolor y / o hinchazón de los senos nasales
- Estornudos
Los siguientes síntomas indican una anafilaxia que puede poner en peligro la vida y, por lo tanto, requiere atención médica inmediata:
- Sibilancias, falta de aire o dificultad para respirar.
- Latidos cardíacos rápidos o lentos
- Cualquier signo de confusión mental o pérdida del conocimiento.
