Las enfermedades autoinmunes tienen algunos síntomas en común, como dolor, hinchazón, fatiga, erupciones cutáneas, fiebre baja y dificultad para concentrarse. A menudo son sutiles y difíciles de identificar, y pueden confundirse fácilmente con infecciones virales, depresión o estrés. Para complicar las cosas, se estima que el 25% de las personas con enfermedades autoinmunes tienen más de un tipo.
Uno de los principales culpables de los síntomas de autoinmunidad es algo que todos tienen en común: la inflamación causada por un sistema inmunológico que ataca los tejidos sanos.Los síntomas varían de una enfermedad a otra según la gravedad y la ubicación de la inflamación.
Muy bien / Emily Roberts
Síntomas frecuentes
En las enfermedades autoinmunes, su sistema inmunológico identifica erróneamente ciertos órganos, tejidos, glándulas o células sanos como patógenos peligrosos, como virus, bacterias u hongos. Luego forma autoanticuerpos (anticuerpos contra uno mismo) que identifican y atacan esos objetivos. Eso conduce a daño e inflamación, que es lo que conduce a los síntomas.
Los síntomas que son comunes a la mayoría de las enfermedades autoinmunes incluyen:
- Fatiga
- Dolor e hinchazón en los músculos, tejidos conectivos y / o articulaciones.
- Debilidad
- Erupciones en la piel
- Úlceras (llagas abiertas que no cicatrizan)
- Fiebre leve recurrente
- Mareo
- Dificultad para concentrarse
- Entumecimiento y hormigueo (parestesias) en manos y pies.
- Glándulas inflamadas
- Dolor abdominal y / o problemas digestivos.
Las enfermedades autoinmunes siguen diferentes cursos y se manifiestan con diferentes síntomas. Los episodios sintomáticos agudos se denominan brotes o exacerbaciones. Los períodos en los que los síntomas remiten se denominan remisiones.
Síntomas por condición
La comunidad médica reconoce más de 100 afecciones autoinmunes, y buscar sus síntomas distintivos puede ayudar entre sí. Muchas de las enfermedades autoinmunes más comunes y sus síntomas característicos se enumeran a continuación.
Esta lista no es de ninguna manera exhaustiva y no debe usarse para autodiagnosticarse. Asegúrese de informar los síntomas que está experimentando a su médico para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Alopecia areata
En la alopecia areata, el sistema inmunológico ataca los folículos pilosos, provocando la caída del cabello, principalmente del cuero cabelludo, aunque puede implicar la pérdida de cejas, pestañas, barbas o cualquier vello corporal. Los síntomas incluyen:
- Parches de pérdida de cabello redondos y lisos del tamaño de una moneda o más grandes
- Pelos en forma de "signo de exclamación" en o alrededor de los puntos desnudos que crecen y se desprenden, dejando mechones que se estrechan hacia la parte inferior
- Pérdida generalizada del cabello
- Picaduras en las uñas, manchas o líneas blancas, aspereza, opacidad, adelgazamiento y hendidura
- En algunos casos, picazón leve o sensación de ardor en las zonas calvas
- Rara vez, calvicie o pérdida de todo el vello corporal
Síndrome antifosfolípido
Con el síndrome antifosfolípido (APS), los anticuerpos dañan las células que recubren los vasos sanguíneos y aumentan el riesgo de coágulos de sangre en las arterias y venas, que pueden ser extremadamente graves. El APS es más común en personas con otras enfermedades autoinmunes, especialmente lupus eritematoso sistémico (LES), pero también puede ocurrir por sí solo. Los síntomas incluyen:
- Dolor de pecho
- Dificultad para respirar
- Dolor, enrojecimiento, calor e inflamación en las extremidades.
- Dolores de cabeza continuos
- Cambios en el habla
- Malestar en los brazos, la espalda, el cuello y la mandíbula.
- Náusea
- Erupción roja con manchas (livedo reticularis)
- Úlceras en las piernas
- Muerte del tejido en los dedos de manos y pies.
Hepatitis autoinmune
La hepatitis autoinmune ataca las células del hígado. Si bien es posible que no cause síntomas en las primeras etapas, los síntomas pueden desarrollarse con el tiempo e incluir:
- Fatiga
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
- Picor
- Dolor en las articulaciones
- Náuseas y vómitos
- Dolor abdominal superior del lado derecho
- Pérdida de peso inexplicable
- Orina oscura
- Heces de color claro
- Pérdida de la menstruación
- Sarpullido, acné u otras afecciones de la piel
Enfermedad celíaca
En la enfermedad celíaca, el sistema inmunológico ataca el revestimiento del intestino delgado en respuesta al gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, el centeno, la cebada y muchos alimentos preparados. Si bien los síntomas de la enfermedad celíaca varían de persona a persona, algunos de los más comunes incluyen:
- Diarrea
- Pérdida de peso
- Dolor abdominal
- Exceso de gas
Enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal caracterizada por una inflamación generalizada del tracto digestivo. Los síntomas comunes de la enfermedad de Crohn son:
- Diarrea
- Dolor y calambres abdominales
- Pérdida de peso
- Anemia
- Fiebre
- Fatiga
- Náusea
- Pérdida de apetito
- Dolor en las articulaciones
- Enrojecimiento o dolor de ojos
- Bultos rojos y sensibles debajo de la piel
Dermatomiositis
La dermatomiositis es el resultado de una inflamación generalizada de los músculos y la piel, que causa:
- Erupciones, especialmente protuberancias rojas o violetas de superficie plana llamadas pápulas de Gottron
- Miopatía inflamatoria (debilidad muscular que afecta a ambos lados del cuerpo, especialmente en los muslos, hombros y cuello).
- Fenómeno de Raynaud (extremidades doloridas y anormalmente frías que se vuelven pálidas o azules)
- Piel seca, áspera y escamosa
- Adelgazamiento del cabello
- Áreas rojas e hinchadas alrededor de las uñas
- Bultos duros debajo de la piel
- Dificultad al tragar
- Cambios de voz
- Fatiga
La enfermedad de Graves
La enfermedad de Graves causa hiperactividad de la glándula tiroides (hipertiroidismo). Esto conduce a niveles excesivos de hormona tiroidea, lo que pone en marcha numerosas funciones corporales. Los síntomas incluyen:
- Un latido cardíaco acelerado que puede ser irregular.
- Ansiedad
- Pérdida de peso
- Sensación de calor
- Sudando más de lo habitual
- Evacuaciones intestinales frecuentes o diarrea.
- Fatiga o debilidad muscular
- Dándose la mano
- Problemas para dormir
Síndorme de Guillain-Barré
El síndrome de Guillain-Barré (GBS) es el resultado de un ataque del sistema inmunológico al sistema nervioso después de una infección, más comúnmente con la bacteria.Campylobacter jejuni.
El GBS es una rareza entre las enfermedades autoinmunes porque se desarrolla rápidamente (desde unas pocas horas hasta unas pocas semanas) y generalmente mejora en el transcurso de unos pocos meses. Solo alrededor del 20% de las personas que lo contraen tienen síntomas un año después. Los síntomas incluyen:
- Debilidad en las piernas que puede extenderse a la parte superior del cuerpo, puede afectar la respiración y, a veces, conduce a parálisis.
- Entumecimiento y hormigueo, especialmente en las manos y los pies.
- Dolor muscular
Tiroiditis de Hashimoto
La tiroiditis de Hashimoto causa una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo), lo que significa que tiene una deficiencia de hormona tiroidea que hace que los procesos en su cuerpo se ralenticen. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Fatiga inusual
- Aumento de peso inexplicable
- Sentir frío cuando los demás tienen calor.
- Calambres musculares
- Rigidez articular
- Problemas para concentrarse
- Estreñimiento
- Perdida de cabello
- Piel seca
- Períodos abundantes o irregulares
- Latido lento
Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple (EM) es un trastorno neurológico en el que su sistema inmunológico ataca la cubierta grasa (vainas de mielina) de las fibras nerviosas del cerebro y la médula espinal. El proceso se llama desmielinización. Los síntomas varían significativamente según el lugar del cerebro y / o la médula espinal en que ocurren los ataques, pero algunos de los más comunes son:
- Fatiga
- Debilidad
- Entumecimiento y hormigueo
- Sensaciones de descargas eléctricas en las extremidades o la espalda.
- Mareo
- Problemas de vejiga
Miastenia gravis
La miastenia gravis ocurre cuando el sistema inmunológico produce anticuerpos que atacan erróneamente las proteínas que facilitan la comunicación nerviosa y muscular. Esto provoca debilidad en los ojos, el cuello, la mandíbula, las extremidades y los músculos que se utilizan para respirar. Algunos síntomas comunes de la miastenia gravis incluyen:
- Párpados caídos
- Visión borrosa o doble
- Dificultades para tragar, hablar, respirar y masticar alimentos.
- Resistencia muscular reducida
- Cambio en las expresiones faciales y una posible apariencia de "máscara"
- Dificultad para levantar brazos y piernas
- Dolor
- Lagrimeo excesivo de los ojos
Anemia perniciosa
En la anemia perniciosa, el sistema inmunológico ataca la proteína necesaria para absorber la vitamina B12 en el intestino. Dado que la vitamina B12 juega un papel importante en la producción de glóbulos rojos, una deficiencia conduce a la anemia. Si bien la anemia leve puede simplemente causar fatiga, una anemia más grave puede causar:
- Problemas para respirar
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Dolor de pecho
- Piel pálida
- Frío, hormigueo o entumecimiento en las manos y los pies.
- Lengua roja, hinchada y sensible (glositis)
- Depresión
- Problemas de pensamiento y memoria.
Si bien es similar, la anemia perniciosa es diferente de la anemia por deficiencia de hierro más común.
Una descripción general de la anemia perniciosaPolimiositis
La polimiositis es una miopatía inflamatoria, similar a la dermatomiositis, que se dirige a los músculos del cuello, la parte superior de los brazos, los hombros, los muslos y las caderas. La debilidad de estos músculos puede provocar problemas para subir escaleras, levantar objetos o tragar. Otros síntomas pueden incluir
- Dolor en las articulaciones o sensibilidad muscular
- Dificultad para respirar, tragar o hablar
- Fatiga
- Ritmo cardíaco irregular
Cirrosis biliar primaria
Con la cirrosis biliar primaria, el sistema inmunológico ataca los pequeños conductos biliares del hígado. Los primeros síntomas de la enfermedad incluyen:
- Fatiga
- Picor
- Dolor abdominal
- Náusea
- Poco apetito
- Pérdida de peso inexplicable
- Ictericia
Soriasis
La psoriasis implica ataques a la capa externa de la piel (epidermis). Esto causa manchas de piel roja y engrosada, generalmente cubiertas por una escama plateada y escamosa (llamadas placas). Otros síntomas comunes incluyen:
- Piel que pica, seca, agrietada y puede sangrar
- Picazón o ardor en la piel
- Uñas picadas, agrietadas o quebradizas
- Cuero cabelludo escamoso
Aproximadamente un tercio de las personas con psoriasis desarrollarán artritis psoriásica, una afección relacionada caracterizada por rigidez y dolor en las articulaciones.
Una descripción general de la psoriasisArtritis Reumatoide
Cuando su sistema inmunológico ataca sus articulaciones, se puede desarrollar artritis reumatoide (AR). Al inicio de la AR, puede notar dolor, rigidez, hinchazón y calor en las articulaciones, especialmente en las articulaciones de la base de los dedos de manos y pies. Los mismos síntomas tienden a ocurrir en ambos lados del cuerpo.
Además de los síntomas de las articulaciones, otros síntomas tempranos incluyen:
- Fatiga
- Dolor muscular
- Fiebre leve
- Pérdida de peso
A medida que avanza la enfermedad, puede aparecer inflamación en otras partes del cuerpo (además de las articulaciones), como el corazón y los pulmones, lo que provoca dolor en el pecho y dificultad para respirar.
Artritis ReumatoideSarcoidosis
La sarcoidosis es una enfermedad autoinmune que hace que se formen nódulos de tejido inflamado (granulomas) dentro de los órganos, más comúnmente los pulmones y los ganglios linfáticos. Esto conduce a síntomas como:
- Tos seca persistente
- Molestias en el pecho
- Dificultad para respirar, especialmente con la actividad.
- Sibilancias
- Fatiga
- Fiebre
- Dolor, inflamación, visión borrosa y sensibilidad a la luz en los ojos
- Dolor articular y óseo
- Sudores nocturnos
- Erupciones
- Ganglios linfáticos inflamados
- Pérdida de peso inexplicable
A veces, la sarcoidosis afecta a otros órganos, como la piel, los ojos, los músculos, el sistema nervioso, el corazón, las articulaciones y los riñones.
El papel de la inflamación en la sarcoidosisSíndrome de Sjogren
Los síntomas principales del síndrome de Sjögren son ojos y boca secos, que se deben a que el sistema inmunológico daña las glándulas que producen lágrimas y saliva. Otros síntomas y complicaciones relacionadas pueden incluir:
- Sequedad de piel, labios, fosas nasales, garganta y vagina.
- Fatiga
- Glándulas salivales inflamadas y dolorosas
- Dificultad para tragar
- Cambios en el gusto o el olfato
- Problemas de concentración o memoria.
- Dolores de cabeza
- Caries dentales y encías inflamadas.
- Infecciones por hongos en la boca.
- Reflujo ácido
- Dolor ocular, infecciones, daño en la córnea y visión borrosa.
Aunque no es muy común, otros órganos como los pulmones, los riñones y el sistema nervioso pueden verse afectados. Esto puede causar síntomas relacionados con la participación de ese órgano, como tos, micción frecuente y debilidad o entumecimiento.
Una descripción general del síndrome de SjögrenEsclerodermia sistémica
La esclerodermia sistémica ataca los tejidos blandos, provocando una acumulación de tejido cicatricial que los vuelve gruesos y rígidos. Afecta la piel, los tejidos conectivos y los órganos, incluidos el intestino, los pulmones, los riñones y el corazón. Los síntomas más comunes de la esclerodermia sistémica incluyen:
- Fatiga
- El fenómeno de Raynaud
- Pérdida de fuerza
- Dolor muscular y articular.
- Llagas en los dedos (llamadas úlceras digitales)
- En raras ocasiones, dolor o entumecimiento de los nervios
Algunos síntomas dependen de los órganos afectados:
- Pulmones: dificultad para respirar y tos
- Intestino: reflujo ácido y problemas para tragar.
- Riñones: presión arterial alta
- Corazón: dolor de pecho
Lupus eritematoso sistémico
El lupus eritematoso sistémico (LES o lupus) ocurre cuando el sistema inmunológico ataca y daña varios órganos del cuerpo. El lupus afecta a todos de manera diferente. Algunas personas tienen solo unos pocos síntomas leves y otras tienen muchos síntomas más graves. Los primeros síntomas pueden incluir:
- Fatiga
- Fiebre
- Perdida de cabello
- Erupciones, especialmente una erupción en forma de mariposa en las mejillas y la nariz (erupción malar)
- Problemas pulmonares
- Problemas de riñon
- Articulaciones y músculos hinchados y dolorosos
- Problemas gastrointestinales
- Problemas tiroideos
- Sequedad de boca y ojos.
- Problemas de memoria o confusión
- Coágulos de sangre, que pueden provocar un aborto espontáneo.
Ejemplos de síntomas relacionados con el daño de un órgano en particular incluyen una erupción cutánea después de la exposición al sol, dolor y rigidez en las articulaciones o dolor en el pecho.
Mayor riesgo en algunos grupos étnicos
Las mujeres negras, hispanas y nativas americanas tienen un riesgo especialmente alto de algunas enfermedades autoinmunes, como el lupus y posiblemente la esclerodermia, y pueden ser propensas a formas más graves de la enfermedad.
Una descripción general del lupusDiabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 ocurre cuando el sistema inmunológico destruye las células productoras de insulina, llamadas células beta, en el páncreas. El proceso destructivo puede continuar durante meses o años antes de que se desarrollen los síntomas. Sin embargo, cuando ocurren, pueden ser graves. Los síntomas incluyen:
- Micción frecuente
- Sed excesiva
- Visión borrosa
- Pérdida de peso inexplicable
- Aumento del hambre
- Entumecimiento u hormigueo en las extremidades.
- Fatiga
- Piel seca
- Aumento de infecciones
- Llagas que sanan lentamente
Colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad intestinal autoinmune que causa inflamación en el revestimiento del colon. Los síntomas pueden variar de leves a graves y pueden cambiar con el tiempo. Los síntomas leves incluyen:
- Diarrea
- Calambres dolor abdominal
- Sangrado rectal o sangre en las heces.
- Moco en las heces
- Necesidad urgente de evacuaciones intestinales.
- Sentir que necesita una evacuación intestinal cuando su intestino está vacío
- Dolor y calambres abdominales significativos
- Fiebre
- Pérdida de peso inexplicable
Vitiligo
El vitiligo provoca la pérdida del color o pigmento natural de la piel. Los síntomas incluyen:
- Manchas de piel muy clara, incluso en personas con tonos de piel más oscuros
- Blanqueamiento del cabello en la cabeza y la cara.
- Pérdida de color en los ojos, el interior de la boca y los genitales.
Además de la pérdida del color natural de la piel, las personas con vitiligo no suelen presentar otros síntomas, aunque algunos notan picor o dolor en las zonas afectadas de la piel.
Por qué la piel puede perder su pigmentoSi su médico sospecha que sus síntomas sugieren una enfermedad autoinmune, probablemente comenzarán con una prueba de anticuerpos antinucleares (ANA). Una prueba positiva significa que probablemente tenga una afección autoinmune, pero será necesario realizar más pruebas para confirmar exactamente cuál tiene.
Complicaciones
Las enfermedades autoinmunes pueden ponerlo en riesgo de sufrir complicaciones graves. Los riesgos específicos varían según la afección, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Enfermedad cardíaca: las afecciones que causan inflamación, como el lupus, la esclerodermia y la AR, pueden provocar el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) y enfermedades cardíacas.
- Trastornos del estado de ánimo: el dolor crónico y la fatiga, las características de muchos trastornos autoinmunes, a menudo se asocian con la depresión y la ansiedad.
- Neuropatía: el daño a los nervios puede desarrollarse en muchos trastornos autoinmunes, incluida la artritis reumatoide, la diabetes tipo 1 y la enfermedad de Sjögren.
- Trombosis venosa profunda: la actividad de la enfermedad y / o el sedentarismo o la necesidad de una silla de ruedas lo ponen en riesgo de desarrollar coágulos de sangre en las piernas; estos a veces viajan a los pulmones y causan una embolia pulmonar.
- Daño de órganos: las enfermedades autoinmunes que atacan órganos específicos pueden causar daños importantes si no se tratan adecuadamente; por ejemplo, la hepatitis autoinmune puede causar daño hepático y la diabetes tipo 1 puede causar problemas renales.
Hable con su proveedor de atención médica sobre lo que puede hacer para minimizar el riesgo de complicaciones asociadas específicamente con su (s) afección (es).
Cuando ver a un doctor
Si le preocupa que pueda estar experimentando síntomas de una afección autoinmune, asegúrese de consultar a un médico para una evaluación integral, que incluirá un examen físico completo, análisis de sangre y posiblemente pruebas de imágenes.
Si su médico de atención primaria o de familia sospecha un proceso autoinmune, es probable que lo deriven a un especialista, como un reumatólogo (para afecciones como AR, lupus o enfermedad de Sjögren), un endocrinólogo (para enfermedades de la tiroides o diabetes tipo 1), o un gastroenterólogo (para afecciones como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca).
Una palabra de Verywell
Ser diagnosticado con una enfermedad autoinmune puede ser desconcertante, pero el hecho es que la mayoría de las afecciones se pueden controlar bien, especialmente si se diagnostican y tratan de inmediato. Si tiene síntomas que parecen estar en consonancia con una enfermedad autoinmune, no dude en llamar a su médico.
