Pruebas de inteligencia para niños con autismo

La mayoría de las veces, los psicólogos infantiles y otros profesionales se basan en las mismas pruebas de coeficiente intelectual para medir la inteligencia de todos los niños. Según los resultados de esas pruebas, muchos niños con autismo han probado que tienen poca inteligencia.

Sin embargo, hallazgos recientes (y nuevas pruebas) sugieren que las pruebas de inteligencia típicas, basadas en información recopilada de niños típicos, son inapropiadas para los niños con autismo. Como resultado, la mayoría de las veces, los niños autistas reciben pruebas de coeficiente intelectual inapropiadas que incluso pueden administrarse incorrectamente.

¿Deberían administrarse pruebas de coeficiente intelectual a niños con autismo?

Las pruebas de CI típicas se basan en la suposición de que los examinados pueden comprender y utilizar el lenguaje hablado a un nivel apropiado para su edad. Sin embargo, los niños con autismo casi nunca tienen las habilidades de comunicación apropiadas para su edad, lo que significa que comienzan en desventaja. Además, los niños con autismo pueden reaccionar mal ante una nueva situación y un evaluador desconocido. Incluso las condiciones físicas en las que se les pide que realicen la prueba (generalmente una habitación con luces fluorescentes brillantes) pueden crear desafíos.

Según James Coplan, MD, pediatra del desarrollo e investigador especializado en autismo, las pruebas de inteligencia para niños con autismo deben ser administradas por "alguien que se sienta cómodo y sea capaz de trabajar con niños que están fuera del mapa. Que entienda qué es lo que hace que el niño funcione" . Parece que algunos informes están escritos en un disco de computadora ".

Es importante tener en cuenta que algunas investigaciones también sugieren que los niños con autismo simplemente están menos motivados para realizar o tener un buen desempeño en una prueba de coeficiente intelectual porque están menos preocupados o menos conscientes de los juicios y expectativas de los demás. Proporcionar motivadores no sociales adicionales, como pequeños premios por cumplimiento, puede marcar una gran diferencia en los resultados de las pruebas.

¿Cómo miden los profesionales la inteligencia no verbal?

Dado que los niños autistas pequeños a menudo son no verbales o tienen un lenguaje de procesamiento significativo y responden verbalmente, el Dr. Coplan señala que las respuestas verbales pueden no ser una buena medida del coeficiente intelectual, ni de la capacidad del niño para manejar las relaciones interpersonales, la información sensorial o las habilidades motoras. De hecho, dice, "la inteligencia no verbal es el factor más importante que influye en el resultado".

¿Cómo se mide la inteligencia no verbal? El Dr. Coplan recomienda la Prueba completa de inteligencia no verbal (TONI), y dice que los niños que obtienen un bajo rendimiento en las pruebas de inteligencia típicas pueden obtener muy buenos resultados en el TONI. La prueba analiza más directamente lo que los niños saben que otras pruebas, no en qué tan bien los niños pueden usar el lenguaje para comunicar lo que saben. Además, la prueba se administra de forma no verbal.

Alrededor de un año, un niño debería poder demostrar que sabe que un objeto todavía existe, incluso cuando no está a la vista. Los juegos, como peek-a-boo, cobran significado en este punto.

De los 12 a los 14 meses, dice el Dr. Coplan, un niño debería poder usar objetos como herramientas, resolver problemas simples y mostrar interés en la causa y el efecto. Los niños autistas, sin embargo, pueden hacer todas estas cosas de manera idiosincrática. Por ejemplo, Coplan describe a uno de los padres diciendo: "Mi hijo usa mis manos como si fueran instrumentos quirúrgicos". A los 2 años, los niños deben combinar diferentes cosas para ver lo que hacen. El apilamiento y el vertido son signos de este tipo de desarrollo. "Los niños típicos usan el lenguaje", dice el Dr. Coplan, "pero las habilidades de adaptación (abrocharse, ponerse y quitarse la ropa, etc.) son todas habilidades no verbales para resolver problemas que se encuentran a los 36 meses".

Otras pruebas de inteligencia miden menos aspectos de la inteligencia, pero también pueden ser útiles. Raven Matrices mide la capacidad de un niño para identificar patrones y reproducir información. Las pruebas de Bender Gestalt implican copiar imágenes (y requieren salida física). Dependiendo del niño, estas y otras pruebas adicionales pueden ser útiles para determinar el mejor plan de tratamiento.