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La bursitis es una afección en la que los cojines resbaladizos dentro de un espacio articular, llamado bursa, se inflaman. (En terminología médica, el sufijo "-itis" se refiere a la inflamación).
En total, hay más de 150 bolsas situadas en todo el cuerpo. La función de una bolsa es disminuir la fricción entre dos superficies a medida que se mueven en diferentes direcciones. La bolsa en sí está compuesta por un saco delgado lleno de una pequeña cantidad de líquido sinovial que tiene la consistencia de la clara de huevo.
Las bolsas sanas crean un movimiento casi sin fricción entre huesos, músculos y tendones a medida que se mueven en coordinación u oposición. Si se desarrolla bursitis, el saco inflamado puede afectar el movimiento y causar dolor e hinchazón localizados.
La bursitis se asocia típicamente con estrés articular repetitivo. Según un estudio de 2012 enMedicina Ocupacional,las personas que trabajan en la construcción u otros tipos de trabajo manual tienen ocho veces más probabilidades de tener bursitis que los trabajadores de oficina.
Síntomas
La bursitis comúnmente afecta la bolsa superficial de los hombros, las rodillas, los codos o las caderas. Los síntomas pueden variar en su gravedad, pero por lo general incluyen dolor, hinchazón, rigidez y calor. El dolor suele empeorar durante y después de la actividad.
Si la bursitis es causada por una infección, se pueden desarrollar fiebre alta (más de 100,4 F), escalofríos y dolores articulares y musculares generalizados. Las complicaciones de la bursitis séptica incluyen osteomielitis (infección ósea), septicemia (envenenamiento de la sangre) y shock.
Causas
La bursitis suele ser causada por una lesión por uso excesivo repetitivo o una presión prolongada aplicada directamente a la propia bolsa. Otras causas incluyen una lesión aguda, como una contusión, o afecciones inflamatorias sistémicas, como la artritis reumatoide o la gota.
La bursitis séptica, una forma de bursitis causada por una infección, puede desarrollarse si las bacterias ingresan a una herida punzante o se propagan desde los tejidos blandos cercanos. La celulitis es una causa común de bursitis séptica.
La celulitis es una afección potencialmente mortal. Busque atención inmediata si desarrolla una piel enrojecida e hinchada que se siente caliente y sensible al tacto. Las rayas rojas que emanan del sitio de la infección son un signo de una emergencia médica.
Diagnóstico
La bursitis a menudo se puede diagnosticar con un examen físico y una revisión de su historial médico. Los hallazgos consistentes con bursitis incluyen:
- Sensibilidad sobre la bursa: una bursa inflamada generalmente estará sensible al tacto. Incluso los situados profundamente dentro de una articulación pueden causar dolor cuando se aplica presión.
- Dolor con el movimiento: cuando una bolsa está inflamada, cualquier movimiento del tejido circundante puede causar un dolor punzante o punzante. Ocasionalmente, se puede sentir una sensación de chirrido, llamada crepitación, cuando las superficies normalmente lisas se vuelven ásperas o desiguales.
- Hinchazón de la bursa: si la inflamación ocurre en una bursa superficial (como por encima de la rótula o detrás del codo), el enrojecimiento y la hinchazón a menudo serán visibles.
Si existe alguna sospecha de infección, es posible que su médico desee obtener una muestra de líquido sinovial de la bolsa afectada. El líquido generalmente se puede extraer con una aguja y una jeringa en un procedimiento conocido como artrocentesis.
Las pruebas de imagen como radiografías y resonancia magnética (MRI) generalmente no son necesarias a menos que haya algún tipo de accidente o lesión.
Tratamiento
El tratamiento de la bursitis depende en gran medida del tipo de bursitis que tenga. Los objetivos principales son aliviar la tensión física en la bolsa, disminuir la inflamación y permitir un amplio tiempo de recuperación.
La mayoría de los casos se resolverán con un tratamiento conservador. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno) a menudo pueden proporcionar un amplio alivio del dolor. Además del reposo, la aplicación de hielo puede ayudar a reducir la hinchazón, mientras que se puede recomendar la inmovilización a corto plazo si hay alguna evidencia de daño en el tejido conectivo.
Se evita la inmovilización a largo plazo, ya que puede hacer que una articulación se congele. La inmovilización no debe durar más de unos pocos días y debe ir acompañada de ejercicios suaves de rotación realizados una o dos veces al día.
Si bien la mayoría de los casos tienden a mejorar en días o semanas, hay algunos que pueden tardar meses. La bursitis crónica a veces se trata con una inyección de corticosteroides intrabursal para aliviar rápidamente la inflamación.
Si la bursitis persiste a pesar del tratamiento adecuado, puede ser necesaria la extirpación quirúrgica. El procedimiento, conocido como bursectomía, se puede realizar como una cirugía abierta (con un bisturí) o artroscópicamente (con un endoscopio e incisiones en forma de ojo de cerradura). Una vez que se extrae una bursa, se puede formar una nueva en su lugar.
La bursitis séptica se puede tratar con antibióticos orales o intravenosos, según la gravedad de la infección. También se puede usar un drenaje quirúrgico si se desarrolla pus dentro y alrededor de la bursa.
Albardilla
La bursitis puede reaparecer en algunas personas, especialmente si fue causada por movimientos repetitivos o una lesión deportiva prolongada. En casos como estos, la bursitis puede estallar después de la actividad o sin ningún motivo.
Hay varias cosas que puede hacer para reducir el riesgo de recurrencia o la gravedad de un brote:
- Use zapatos apropiados. La bursitis de la rodilla o la cadera a menudo se agrava si los arcos del pie son planos o si la pronación (alineación) del pie es anormal. Obtener el par de zapatos adecuado que le quede bien puede reducir significativamente la tensión en las articulaciones de las extremidades inferiores.
- Apoya la articulación afectada. Si le gusta caminar o jugar al tenis pero es propenso a la bursitis en la rodilla o el codo, compre un aparato ortopédico de neopreno en su farmacia local y úselo siempre que participe en la actividad.
- Cambia tus malos hábitos. Si su bursitis se inflama por la forma en que se sienta o por movimientos específicos, tome las medidas necesarias para "desaprender" esos hábitos. Esto puede incluir encontrar ejercicios alternativos en el gimnasio (como usar una máquina Smith en lugar de pesas libres) o cambiar a una silla que fomente una mejor postura.
- Calentamiento antes de la actividad. Nunca se inicie en deportes o actividad física sin primero estirar y calentar las articulaciones afectadas.
- Consulte a un fisioterapeuta. A veces, pequeños ajustes pueden corregir problemas de larga data con el movimiento o la postura. Un fisioterapeuta está capacitado para detectar estos problemas, mientras que un terapeuta ocupacional puede brindarle las herramientas para ayudarlo a superarlos.
Una palabra de Verywell
Si bien la bursitis a menudo se puede tratar con reposo y analgésicos, no ignore el problema si se repite o restringe sus movimientos. La bursitis suele ser progresiva y puede empeorar con el tiempo si no se trata. Lo mismo se aplica si la afección se desencadena por gota o artritis reumatoide.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos a menudo pueden reducir la frecuencia o la gravedad de un brote de bursitis. Si hay algún signo de infección, llame a su médico de inmediato, especialmente si tiene fiebre alta, una herida abierta, enrojecimiento o calor en aumento o una secreción de cualquier tipo.
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