Ambien, o zolpidem, es un medicamento comúnmente recetado que se usa como pastilla para dormir para tratar el insomnio. Hay algunos efectos secundarios comunes, pero ¿cómo puede Ambien afectar su memoria y causar amnesia? ¿Existe el riesgo de problemas de memoria a largo plazo como la demencia o la enfermedad de Alzheimer? ¿Conduce a episodios de sonambulismo o de comer dormido? ¿Cuáles son los otros efectos secundarios comunes del uso de Ambien? ¿Cómo podría funcionar esto? Descubra algunos de los efectos secundarios asociados con el uso de Ambien y las alternativas que podrían ayudar a evitar estos problemas.
Tom Grill / Getty Images¿Cómo funciona Ambien?
Ambien es un medicamento útil que está disponible como ayuda para dormir con receta para tratar el insomnio. También se conoce como zolpidem, Ambien CR e Intermezzo. Representa aproximadamente el 85 por ciento de las pastillas para dormir recetadas y funciona como una droga hipnótica, lo que significa que induce un estado de inconsciencia, similar a lo que ocurre en el sueño natural.
Como la mayoría de las ayudas para dormir, Ambien solo tiene efectos modestos sobre la cantidad de sueño adicional medible que proporciona. Por ejemplo, la investigación sugiere que este y otros medicamentos de la misma clase reducen la latencia del sueño (el tiempo que se tarda en conciliar el sueño) en un promedio de 42 minutos en comparación con los 20 minutos de un placebo.
¿Qué hace entonces? Afecta a los mensajeros químicos del cerebro llamados neurotransmisores. Al afectar a un neurotransmisor llamado GABA, puede calmar la actividad de partes específicas del cerebro. Una de las zonas que puede verse afectada es el hipocampo. Junto con otras regiones del cerebro, el hipocampo es importante en la formación de la memoria.
¿Afecta realmente la memoria (Ambien Amnesia)?
Se sabe que Ambien puede causar pérdida de memoria como efecto secundario, un síntoma de amnesia, especialmente en dosis más altas. Si toma el medicamento y no se acuesta, es más probable que esto ocurra. Cuando te acuestas de inmediato, la pérdida de memoria suele ser intrascendente. No importa si no recuerda haber estado despierto durante unos minutos antes de quedarse dormido o después de despertarse durante la noche. Hay muchos informes de personas que toman la pastilla para dormir y permanecen despiertas y fuera de la cama, sin embargo, la persona afectada no recuerda los eventos posteriores.
Debido a la asociación observada con otros medicamentos para dormir como la difenhidramina y las benzodiazepinas, existe cierta preocupación de que Ambien pueda afectar la memoria a largo plazo y contribuir al desarrollo de la demencia o la enfermedad de Alzheimer. Esta posible asociación no ha sido probada por la investigación hasta este momento.
Problemas de memoria y apnea del sueño
Es posible que la apnea del sueño no tratada explique la relación entre el uso de pastillas para dormir y los problemas de memoria a largo plazo. Esta condición puede causar tanto despertares nocturnos como caídas recurrentes en los niveles de oxígeno. Esto puede estresar a las poblaciones de células cerebrales vulnerables con el tiempo, incluido el sistema de memoria. Como resultado, puede que no sea el medicamento el que causa el riesgo de demencia, sino la apnea del sueño no tratada.
Ambien asociado con comportamientos del sueño como caminar, comer
Otro problema ocurre cuando alguien que ha tomado Ambien se levanta durante la noche. Hay informes de comportamientos complejos relacionados con el sueño, similares a las parasomnias, que ocurren bajo la influencia de Ambien. Estos pueden incluir el sonambulismo (que ocurre comúnmente de todos modos) o comportamientos más problemáticos, como comer dormido, conducir dormido o tener relaciones sexuales durante el sueño (sexsomnia).
En un estado de confusión, una persona en Ambien puede actuar de una manera diferente a su comportamiento de vigilia. Esto puede dar lugar a importantes consecuencias legales, como conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) o incluso cargos de agresión sexual.
Las partes del cerebro que controlan los movimientos pueden estar funcionando mientras la conciencia plena y la capacidad de generar memoria están desactivadas. Estos comportamientos pueden provocar daños no intencionales, incluidas caídas entre los ancianos o incluso las consecuencias legales antes mencionadas.
Más efectos secundarios con el uso de Ambien
Más allá de los efectos de Ambien sobre la memoria, la conciencia y los comportamientos como comer dormido o sonambulismo, puede haber problemas adicionales con el uso de la droga. Considere algunos de estos efectos secundarios comunes:
- Supresión del sueño REM
- Dolores de cabeza
- Somnolencia, letargo o sensación de "drogadicción"
- Mareos, aturdimiento
- Estreñimiento o diarrea
- Dolor de espalda
- Reacciones alérgicas
- Sinusitis (infección de los senos nasales)
- Faringitis (dolor de garganta)
- Boca seca
- Síntomas similares a la gripe
- Dificultad para respirar
- Palpitaciones (latidos cardíacos irregulares)
- Depresión
- Sarpullido
- Insomnio de rebote
Cualquiera de estos puede ser molesto e interferir con el uso continuo del medicamento. A veces, los beneficios superan los riesgos. Si un síntoma es particularmente molesto, hable de esto con su médico que prescribe para ver si un tratamiento alternativo puede ser una mejor opción para usted.
Cómo evitar los efectos secundarios
Use el medicamento según lo prescrito por su médico. Tómalo y métete inmediatamente en la cama. Deje por lo menos de 7 a 8 horas de sueño para evitar los efectos de la resaca matutina. Mantenga un horario regular de sueño y vigilia.
Si tiene otros síntomas como ronquidos, presencia de apnea, jadeo, rechinar de dientes (bruxismo), micción frecuente durante la noche (nicturia), despertares persistentes o somnolencia diurna excesiva, considere la posibilidad de evaluar la apnea del sueño.
No use Ambien con alcohol u otras drogas que afecten el cerebro. Esto puede empeorar los efectos sobre la memoria e incluso podría provocar problemas peligrosos, como dificultad para respirar.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) recomienda que las mujeres usen dosis más bajas de Ambien (como 5 mg o 6.25 mg) debido a los posibles efectos en la función matutina, especialmente al conducir.
Si tiene dificultades después de tomar el medicamento, es posible que desee hablar con su médico y considerar reducir la dosis o disminuirla. Si experimenta efectos secundarios graves, comuníquese con su médico de inmediato y analice la necesidad de suspender el uso del medicamento para evitar la recurrencia de estos problemas. Una vez que el medicamento se haya eliminado de su sistema, es poco probable que continúe afectando su salud.
Una palabra de Verywell
Ambien puede ser un medicamento seguro y eficaz para tratar la dificultad para dormir, pero si afecta su memoria o causa conductas de sueño u otros efectos secundarios adversos, debe considerar tratamientos alternativos para su insomnio. Afortunadamente, los tratamientos como la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTI) pueden ser útiles sin riesgo de efectos secundarios.
