¿Puede la enfermedad celíaca causar baja estatura?

¿Debería hacerse la prueba a todo niño de baja estatura para ver si tiene la enfermedad celíaca? La respuesta, según muchos investigadores médicos, es un rotundo "sí".

Andrew Rich / Getty Images

Se considera que las personas son de baja estatura si se encuentran entre el 3 y el 5% más bajo de la población. La baja estatura a veces puede ser normal, pero a veces puede estar relacionada con un problema médico, y cada vez se reconoce más que la baja estatura puede ser un síntoma de la enfermedad celíaca. De hecho, a veces puede ser elsolamentesíntoma de la enfermedad celíaca.

En el número de diciembre de 2007 de laRevista de gastroenterología y hepatología, los médicos de la India que estudiaron a niños con baja estatura informaron que el 15% de los niños tenían enfermedad celíaca. De hecho, los médicos descubrieron que la enfermedad celíaca era la causa más común de baja estatura en los niños de este estudio en particular.

En la década de 1990, los investigadores italianos que estudiaron a un grupo de niños con baja estatura encontraron que el 59% de ellos tenían enfermedad celíaca. La enfermedad celíaca ya se había relacionado con la baja estatura en estudios anteriores de niños en Italia, así como en estudios en Brasil e Irán.

Ninguno de los niños con enfermedad celíaca y baja estatura en ninguno de estos estudios tuvo síntomas gastrointestinales de enfermedad celíaca.

Lo que esto significa para ti

En cada estudio sobre este tema, los investigadores llegaron a conclusiones similares, a saber:

• La baja estatura a veces puede ser el único síntoma de la enfermedad celíaca en los niños.
• Los niños pequeños deben someterse a pruebas de detección de la enfermedad celíaca, incluso si no presentan síntomas gastrointestinales.

Si su hijo es de baja estatura (o usted es usted mismo), hable con un médico sobre la posibilidad de hacerse una prueba de detección de la enfermedad celíaca. Si bien la confirmación de la enfermedad celíaca requeriría una biopsia, primero se pueden realizar una variedad de análisis de sangre (incluido el cribado genético) para ayudar a decidir si se requiere una biopsia.

Es alentador que en algunos casos se haya descubierto que cuando la enfermedad celíaca es la causa de la baja estatura, una dieta sin gluten puede mejorar la estatura final de un niño.