Grupos y comunidades de apoyo para el cáncer

Ser diagnosticado con cáncer puede ser una de las experiencias más estresantes de la vida de una persona. El viaje suele ser largo y lleno de incógnitas. Unirse a un grupo de apoyo para el cáncer puede ayudar a aliviar algo del estrés. Un grupo de apoyo para el cáncer proporciona un lugar para discutir los miedos y los desafíos con otras personas que saben que están pasando por lo mismo. Estos grupos también ofrecen educación y recursos adicionales.

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Enfoque de los grupos de apoyo y las comunidades

El objetivo de la mayoría de los grupos y comunidades de apoyo para el cáncer es proporcionar un lugar donde los miembros puedan hablar abiertamente sobre sus sentimientos, experiencias y desafíos en su viaje por el cáncer. Si bien los miembros de la familia pueden ser una gran fuente de apoyo, probablemente les resulte difícil comprender realmente cómo es tener cáncer. Los compañeros sobrevivientes de cáncer de estos grupos pueden compartir sus miedos y frustraciones, así como brindarles nuevas perspectivas y esperanzas.

Los grupos de apoyo también comparten información práctica, como cómo reducir las náuseas causadas por la quimioterapia o qué programas de ejercicio son seguros. Los líderes de grupo pueden brindar educación sobre tratamientos, efectos secundarios, cómo trabajar con el equipo de oncología y más.

Los estudios han demostrado que los pacientes con cáncer se sienten más en control y menos deprimidos después de asistir a las reuniones de los grupos de apoyo. Tener una comunidad en la que confiar también puede ayudar a reducir los sentimientos de ansiedad.

Tipos de grupos de apoyo

Hay varios tipos de grupos de apoyo para el cáncer. Si no está seguro de sentarse en una sala con un grupo grande, considere unirse a un grupo más pequeño o una comunidad en línea. También hay otros recursos que pueden ayudarlo en su viaje.

Grupos en persona

Los grupos de apoyo en persona varían en tamaño y estilo e incluyen:

• Los grupos dirigidos por pares están dirigidos por miembros del grupo que también están en tratamiento contra el cáncer.
• En un grupo dirigido por profesionales, un proveedor, como un psicólogo o un trabajador social, dirige el grupo.
• Los grupos de apoyo informativo se centran en la educación y, a menudo, invitan a especialistas para dirigir debates y proporcionar información, como médicos, enfermeras, fisioterapeutas, dietistas y psicólogos.

Grupos y comunidades de apoyo en línea

Los grupos de apoyo en persona pueden ser increíblemente útiles, pero no son para todos. Si no se siente cómodo reuniéndose con otras personas en persona o si no hay grupos en su área, busque una comunidad de apoyo para el cáncer en línea.

Un estudio de 2017 encontró que los miembros de grupos de apoyo en persona y en línea informaron una experiencia positiva y se sintieron empoderados en su toma de decisiones. Los grupos de apoyo en línea pueden ser más populares entre los pacientes más jóvenes y aquellos con una enfermedad más avanzada.

Los grupos y comunidades en línea varían en estilo y enfoque. Las redes sociales han allanado el camino para grupos informales donde los miembros pueden publicar sobre sus experiencias o hacer preguntas y recibir comentarios de miles de miembros. También hay grupos de discusión y foros de mensajes que funcionan de manera similar. Antes de configurar un perfil, asegúrese de leer las prácticas de privacidad y las políticas de moderación del grupo.

También hay grupos en línea más formales patrocinados por un centro u organización oncológica. Estos grupos suelen estar dirigidos o moderados por un profesional que puede responder las preguntas de los miembros. Si bien los miembros del grupo pueden compartir información útil, siempre es mejor llevar sus preguntas a su médico o equipo médico.

Por lo general, estos grupos son una excelente opción si tiene un tipo de cáncer poco común, ya que pueden brindarle la oportunidad de conectarse con otras personas con el mismo diagnóstico en todo el país y el mundo.

También hay recursos como Caring Bridge que le permiten compartir su viaje con familiares y amigos. Esta puede ser una forma conveniente de actualizar a todos en tu círculo a la vez, en lugar de intentar responder a las llamadas y mensajes de texto de todos. El sitio permite a familiares y amigos enviarle mensajes y comentar sus publicaciones.

Apoyo individual

Si un grupo de apoyo no le parece adecuado, existen otras opciones para usted. Podría reunirse con un psicólogo o terapeuta para obtener apoyo emocional y aprender habilidades de afrontamiento.

Para recibir apoyo en el momento, la Sociedad Estadounidense del Cáncer tiene una línea de ayuda 24 horas al día, 7 días a la semana, atendida por especialistas en información sobre el cáncer. Llame al 1-800-227-2345 con sus preguntas o necesidades de apoyo en cualquier momento del día. La línea de ayuda ofrece asistencia en más de 200 idiomas diferentes. La Sociedad Estadounidense del Cáncer también proporciona recursos individuales para pacientes con cáncer, como transporte a citas médicas y asistencia para alojamiento.

Encontrar una comunidad de apoyo

Hay grupos de apoyo para pacientes con cáncer, familiares y cuidadores. Algunos grupos apoyan a un grupo específico de personas según su género, tipo de cáncer o edad.

Tómate un tiempo para pensar en lo que te gustaría de un grupo de apoyo. Algunas preguntas a considerar incluyen:

• ¿Preferiría apoyo emocional, educación práctica o ambos?
• ¿Estás dispuesto a viajar en grupo en persona o prefieres buscar apoyo desde casa?
• ¿Se siente cómodo compartiendo sus sentimientos en un grupo grande o prefiere un entorno en línea?

Pídale a su equipo médico recursos y recomendaciones según el tipo de grupo que está buscando. Tanto la Red de Investigación del Cáncer como la Sociedad Estadounidense del Cáncer proporcionan recursos para encontrar un grupo.

Hay miles de grupos de apoyo por ahí. Si probó uno que no le pareció adecuado, es posible que haya otro grupo que tenga lo que está buscando.